冬日的午后，阳光微暖，冷冽的空气，泛着浅浅的花香。
阑珊居东苑，靠近华亭的地方的两株梅树，不知何时已挂上了花苞。
皇甫策与韩耀，相对而坐，气氛很是融洽。
此番还是临华宫大火后，君臣二人第一次相见。韩耀寒门出身，其父韩奕颇有际遇，深受先皇信任。韩耀也正是皇甫策的伴读之一，与高钺不同的是，韩耀自入宫就极忠于皇甫策，以其马首是瞻。
韩耀比皇甫策还要大一些，虽已快至及冠之年，但长相文弱，看起来有些稚嫩。虽是如此，样貌也极为出众，肌肤宛若暖玉白皙温润，剑眉如画，一双星眸深邃明亮，那微勾的红唇，仿佛噙着整个冬日的暖意，芝兰玉树，姿容无双。
皇甫策端着茶盏，侧倚在后背上，一双凤眸无甚精神，神情颇是慵懒：“你年岁也不少了，怎如此莽撞，青天白日就寻了过来？”
韩耀坐的笔直，低声道：“这段时日，虽能收到殿下讯息，可到底对殿下的境遇有些不安心，这才寻了空隙过来。”
皇甫策嗤笑了一声：“若要出事，岂会等到今日，哪里还用来特意照看，你倒有恃无恐。”
韩耀道：“殿下的行踪，帝京之中已无人不知无人不晓。陛下甚至不曾过问，我又有何担忧？再者，我本就是殿下的伴读，自幼相伴殿下左右，若知道了殿下的行踪，不来看看，只怕那些人才会更疑心。”
皇甫策轻笑了一声：“说得这般简单，前段时日怎不见你过来？”
韩耀抿唇一笑：“殿下明知顾问，那贺明熙日日守在殿下左右，片刻不离。我与她历来有些相冲，若贸然前来，她定然从中作梗，也就不讨这个没趣了。”
皇甫策微微一怔，恍然想起，今日一早直至此时，竟是不曾见过贺明熙，顿时蹙了蹙眉头。柳南伺候皇甫策多时，看这神情就知道所谓何事，忙躬身道：“娘子一早入宫，探望陛下去，今日怕是有事，耽搁到此时还不曾回来。”
皇甫策若有所思的望向远处，许久，轻声道：“宫内的消息，都能确定了吗？”
韩耀沉吟了片刻：“陛下登基后，太极殿那处便铁桶一般，病时都不曾有半分消息传出来。若非这次缠绵病榻日久，只怕咱们也不会得道消息。可至于病得如何，当真有些不好说。”
“谢氏那边最近该是也得了殿下的消息，可一直不见有动静，倒是王氏自有消息传出后，对我父亲颇是笼络，只怕……有些人的心中还是十分惦念殿下的。”
皇甫策缓缓回眸望向韩耀，：“舅父与你不同，他不动也是对的，虽说王、谢仍是士族中的巨擘，可谢氏深得陛下忌惮，打压的厉害，又有漠北的几十万兵马在，动则伤筋动骨。王氏深得陛下信任，这些年的甚至比父皇在时更胜一筹，已隐约凌驾于各士族之上……”
韩耀轻笑了一声：“可不是，但王大人旁敲侧击的打听殿下的事，虽有朝堂上的考量，可言谈之间却说家中追问不停，言外之意，王二娘子该是十分惦念殿下。她自幼就与殿下感情颇笃，这些年殿下失了踪迹，该是比谁都着急。”
皇甫策沉吟了片刻，低声道：“阿雅也要十九了，这些年王氏难道就不曾考量过她的亲事？”
韩耀微微一怔，低声道：“殿下该知，陛下极不喜我。这两年除了衙里，我几乎已是足不出户了，以韩氏的门第，也不可能与王氏有所交集。但若王二娘子当真有了人家，王大人也不会如此急切。自王大人夫妇回帝京后，多年来对王二娘子宠爱有加，言听计从，若当真她不愿嫁人的话，想必谁也勉强不了。”
皇甫策缓缓闭目，许久许久，低声道：“坊间都有那些传言？”
韩耀道：“殿下问的是哪些？”
皇甫策侧目看向韩耀：“你知道哪些？”
韩耀垂眸抿了一口茶水，轻声道：“阑珊居这处的话，都云殿下与贺二娘子几年前已得了陛下许婚，不然两人孤男孤女共处一院多年，如何会平安无事。咳咳，贺氏门第虽是不如往昔，但若陛下执意让殿下迎娶贺女郎，只怕殿下也不好太过忤逆。”
“不过，王氏几番打听殿下的事，臣也就特意打听了王氏二娘子。听说临安宫大火没多久，王氏后宅就建了个小佛堂，王二娘子日日念佛诵经，可具体的内容，臣也不尽知……”