曹魏黄初七年（蜀汉建兴四年，吴主黄武五年）春正月，魏帝曹丕驾幸许昌城，三千虎贲开道，两万禁军护行，一路旌旗蔽日，沿途斧钺生辉。离城十余里，平原王叡引许昌众官出迎，跪于道旁，山呼万岁。曹丕原有皇后甄氏，后失宠被诛，其子叡也因而被疏远。今日来迎，曹丕并不十分欢喜，只在辇上随便叮嘱几句，便使其在前，一道望城而来。
许昌曾一度也都，城高墙厚，仅次于洛阳，长安等故都。这数年来与蜀吴无大规模的战事，天下安定，百姓乐业，听到两旁百姓高喊万岁，曹丕心中十分惬意，又因在辇上坐大半日，也觉气闷，于是换车就马，缓骑而行。道旁军士，百姓见曹丕出来，更是欣喜，将“万岁”两字喊得更加卖力。曹丕也更加得意，乃私谓身旁刘晔道：“如此百姓士卒，何愁蜀吴不灭？”刘晔也笑道：“陛下天威，孙权，刘禅望尘不及，海内一统指日可待。”曹丕闻之大喜，哈哈大笑，笑声未毕，却听得一声震天巨响。君臣二人寻声望去，只见远处尘土飞扬，人群慌乱四涌。
刘晔惟恐有人乘机行刺，急忙高声喊道：“护驾。”便有左右虎贲军士，手举盾牌将曹丕等人团团围护在中心。刘晔乃奏道：“外面凶险，陛下且回銮驾。”便要拥簇曹丕上车。不想曹丕确是英杰之主，乃高声道：“朕命系于天，岂惧他人？”又喝令旁边禁卫，道：“速去查明事情原委来报。”
那禁卫行礼完毕，尚不曾离开，却见曹叡带着侍卫前来。曹丕因其母之故，本就不十分喜欢，现在又发生如此之事，不禁恼怒，责问道：“究竟发生何事？”曹叡也看出父皇脸色不善，急忙下马伏地请罪，再三叩首道：“许昌东南城墙，无故崩塌，儿臣失察，诚惶诚恐。”城墙崩塌，可说是多年来见所未见，闻所未闻的事情。曹丕听后更是不悦，只是阴沉着脸，并不说话，也不让曹叡起身，转而吩咐禁卫，欲亲自前往察看。
御马行至曹叡面前，曹叡膝行上前，劝阻道：“城墙崩塌，事因不明，凶险难测，还请父皇移驾城中。”曹丕又待要发作，旁边刘晔也明白曹叡心意，不肯要皇帝冒险，也跟着劝谏道：“王爷所言甚是，陛下万乘之尊，不宜行险。”刘晔向来受宠于曹丕，说话分量远比曹叡重得许多，既然他也如此开口相劝，曹丕也就不再坚持己意，点头勒马不前。
几人在此迟延片刻，外面的百姓却是越来越乱，声音嘈杂，人潮涌动。刘晔又谏道：“外面嘈乱，恐为蜀吴间细所乘，陛下还是登车入城，以保万全。”曹丕看着外面动乱，也觉得心中不悦，遂调转马头，准备登上龙辇入城。说时迟，那时快，曹丕骑马刚到车驾旁边，斜里突然一块巨型铁锥砸来，将其所乘坐的銮驾砸得希烂。一声巨响之后，木屑横飞，血沫四溅，曹丕虽然不曾受伤，却也被吓的不轻，不知如何应对。还是刘晔一直跟在曹丕身后，急忙护驾在前，高喊“捉拿刺客”。