奈何朱全忠赖在真定行营死活不走，搞得李崇文也不敢走啊。为了试探朱全忠，大李留下射日军在河间，其余各部统统后撤至莫州驻扎，先表个姿态看看。投石问路么。等了几日果然有反应，看这边卢龙兵后撤，汴兵也从真定起行，兵峰直接向北，奔着定州就来喽。
这就给李大整不会了。成德已经归服，赔了绢帛二十万劳军，还不够？要干嘛？借道定州打卢龙？朱全忠这是要疯么。怎么着？你朱老三真就王八吃秤砣，铁了心要跟我拼命么？
结果不是借道，是要打定州。
义武军节度使王郜王大帅真是人在家中坐，祸从天上来。接位后，王大帅小心翼翼地关门过日子，绝不出门惹祸。早两年河东、卢龙在自家地头打生打死，他都全当不见。若说有甚不踏实，也就是对自家叔叔王处直不放心。毕竟，叔叔跟着老爸征战多年，在军中威素着么。
否则，怎么能做后院都知兵马使呢？
本来互相小心的叔侄俩一看汴兵打上门，也不愿坐以待毙呐，友好磋商之后，决定暂时放下分歧，先退强敌再说。早年卢龙、成德联军五万来打，义武军当时才五千兵都守住了，何况此次汴兵不过三四万，自家凑凑也有五万兵呐。兵力占优，又是主场作战，遂点齐五万兵马，由老叔王处直领着开赴前线。
张存敬刚在瀛州吃憋，东平王还想再捞一票，于是他的一腔热情都给了王处直，义武军一战大溃。老叔一看形势不对，干脆抄了李全忠当年的考卷，领着败兵回头就掀了大侄子的桌子。
王郜跑去晋阳投靠了李克用，王处直就此做了留后。
十一月十二日。
东平王亲至安喜城下，也就是义定节度使的老巢。王处直站在城头果断投降，要求赔款绢帛十万劳军。
此前，王郜其实也向卢龙发了求援信，虽然当初李可举时代，卢龙打过义武，但那都是甚时节的事情了，再说，当事人都死绝了。如今的李大帅新人新气象嘛，王郜就报了点幻想。
然后，大李子只当没见，坚决不出头。就在莫县静静地看他们表演。他是这么想的，希望朱三哥能够见好就收，走一趟河北，收了两个小弟，三十万保护费到手，说不定就可以回去了。
李可汗实在是不想跟朱全忠打这种呆仗。
结果易定都降了，汴兵居然还不撤，大李子就有点不淡定，又后悔没有救义武。定州向北，过易州就是幽州啦。怎么着，真要鱼死网破么？为了给朱三哥提个醒，李大帅决定换个思路，命秦光弼领射日军西进，抵达与定州交界的博野驻扎，郑守义领毅勇军前抵清苑，即后世保定一带。李节度坐镇莫州，拉开架势，只要汴军敢继续北进，就随时准备拼命。反正他盯得紧，后面汴军没有进一步增兵，就眼前这三四万人，李崇文觉着还能拼一把。
面对如此局面，朱三哥也有点骑虎难下。
汴州这个四战之地实在被动，好不容易借刘仁恭的光弄残了魏博，这回北征打得出奇顺利，竟然能把成德拿下，好吧，虽然王镕这是棵墙头草，可谁不是呢？慢慢来么，看看魏博的成功经验，东平王相信，在他的诚意感化下，王大教主最终是会全身心地投入自己怀抱的。再搞掉卢龙，河北这就平了！若能成功，宣武的态势就能得到根本改观，一如当日孟德之平袁绍。可是，他朱老三愿意做曹操，奈何李可汗他非不肯做袁绍啊。现在撤，北征河朔未竟全功，打，除非拼着三四万主力打死打残，可能也未必能如愿。瀛州一战他详细问了，打法没问题，军士也算用命，光自家骑兵就死了一千多，真心疼啊。
确实是实力不允许。
李正德，他怎么就不是袁本初呢？你老老实实战败，多好。
就在两边僵持不下之时，远在千里之外的大唐天子给送了一波助攻。
那日李家天子气闷。当然是气闷了，即位之初天子也是有些雄心万丈的，结果这些年下来，真是王二过年一年不如一年。想当初，手里还有十万神策军，虽说要受中官掣肘，但是，也比现在强呐。那年李茂贞把他堵在长安，说，你跑啊，蜀中也去不了了，我看你个乌龟你倒是跑啊。
想起来都是泪啊。
总之，这日天子到猎苑行猎，本欲放松一下心情，多吃了几杯酒，发起酒疯，刀劈宦官、宫女多人。本来也不是大事，问题在于天子登基以来，对中官一直不大友好，搞死了好几位大宦官，比如杨复恭、田令孜，下场都很不好。于是本届中官扛把子刘季述慌了，以为天子又要拿自己开刀，干脆破罐子破摔，领兵围了皇帝，立太子李缜继位，废天子为太上皇。之后，这中官又将宫人中凡与太上皇相近的一一杀戮。
废立皇帝，近百多年来，这是中官的传统手艺，结果这次出事了。朝廷有个崔胤相公，因在此次废立中表现不够积极，被刘季述解职。崔相公也不知是怕性命不保还是真的勤于王事，总之，这厮便密书三哥，请他进京勤王，拨乱反正。在河北正是左右为难之际，得了这个由头，东平王遂借坡下驴，向李崇文修书一封，言明有意南归，进京勤王，为天子送终，不对，是尽忠。当然，此中去留也有一番讨论，此事后话，先放下不提。
李崇文得书，亦好语回信一封，言说要回塞北会盟，为国守边，也要为大唐尽忠，绝不给三哥添堵。
双方使者往来，于是协调了撤军事宜。汴军于十一月二十三日先拔营南归，李崇文则于两日后，令射日军、毅勇军撤回莫县驻扎。同时，自义从军抽调部分军士补充老三都战损后，使义从军先行北返。距离盟会尚有月余，跑快点还赶得及，李大帅是真打算回去大会盟的。
朱全忠得知燕兵果然陆续北归，亦加快步伐南下。待其过了邢州，看看汴兵走远，不像是要回头的模样，李崇文终于决定走人。“我走后，你两军加上铁枪都，一万五六千兵在此，压力不小。”临行前，李崇文将秦光弼、郑守义叫来面授机宜。舅子军、保定军及豹骑军都将出塞，若无大事，这次大李打算多呆一阵，至少休整到明年三月前后才能南归。“三郎在幽州，有事可与他商议。但有急事，你二人议定即可，不必等我回信，亦不必问三郎。秦郎，郑郎，你二人我素信重，瀛、莫之事，便托付二位了。”
屠子哥自知责任重大，胸膛提拔道：“哥哥且放心，人在城在。”
秦光弼亦道：“李郎放心。”
李崇文摆摆手，道：“莫说这蠢话。存人失地，人地两存。存地失人，人地两失。务以保全军士为要。小敌则战，大敌则走。万万不可胡来。”有了这话，秦、郑二人更加踏实。李崇文又道，“刘守光那边不好过。你等与三郎问问明白，莫要吝惜钱粮，能予则予。有义昌挡着，咱好过许多。”这次德州遭灾不小，沧州也废了大半，义昌过百万口，粮食缺口不小。先期已送去一批，但肯定不够，刘守光已催了几次，只因秋粮才入库，总要等李三郎给个准数才好。当然，李崇文急着返回塞北，就不打算再等。
秦、郑二人皆知此中利害，认真允了。
李崇文又交代一些琐事，遂于二日后离了莫县，顶着风雪，奔柳城去了。