大寨主是午夜破城，城中断断续续着了半宿大火。二哥与身边五十骑在城东五里处停住。胡儿们都在向西奔逃，这边无人打搅，布了岗哨，寻来枯枝，将顺手牵的羊杀了就烤，勉强祭了肚子。
待到天明，城中大火渐熄，王寨主一行人也晃晃悠悠回来了。原来这厮发现守军逃散，感觉城里没有用武之地，干脆追着溃军猛杀，足足往西追出二十余里方才回转。守将跑得太快没能拿下，但舌头抓了几个。问明军情，与之前信使所言并无差异。
郑守义盘算，今日是九月初十，这边动静传到干爹军中，呸，传到晋王军中，就算只有一日，等他们回来也得个三两天。审问得知，守军千余昨夜已经溃散，如今是安边也完了，云中也完了，三四天之内再无威胁。
从柳城出发以来，先行军千余里，到文德、怀安，紧接着奔袭云中、安边，前前后后大半个月，将士们过于疲乏了。便决定休歇一两日，缓缓精神。扫剌腆个脸道：“将军稍坐，我等不累，还可再战一回。”他铁骑军没有军饷发下，马匹折损了都得自己负担，他出来就是来抢的，那是要钱不要命，眼看漫山遍野的肥羊不捉，真是丧尽天良啊。嘿嘿，昨晚牧民是逃散了许多不假，可是牛羊走得慢，跑不远呐！
这厮一撅屁股，二哥就知道他要屙什么屎，摆摆手道：“带二百人去罢。”都放走绝不能够，笑话，都走了谁干活。扫剌得令，扭头招呼弟兄就走，生怕走脱了一头肥羊。
歇了个把时辰，郑哥拉着王义、武大郎几个老部下，道：“走，进城瞧瞧。”一别数载，如今故地重游，那跟着二哥从安边到河东，又从河东回卢龙的老兄弟们，想起这些年的辗转流离，谁不感怀。只是这故地的情况就不大好，昨夜为了迅速夺城，大寨主下手没个轻重，等重新进城，发现整座城池已烧得片瓦不存。但郑将军依然游兴不低，走在断壁残垣，指着一处，道：“当年李三那酒铺在此。”
大寨主道：“不错不错。”
二哥又指了城头：“我等还在上面立过榜样。真是玉树临风，全城哪个看不到，真他妈丢人。”大寨主凑趣道：“头次出操，都怪刘三嘴碎，闹了一场。这厮还说要与李承嗣寻仇。嘿，寻个屁。咱队里，就数他哥俩胆怂，尤其刘四，每次突阵总是躲在人后，当爷爷眼瞎么？哈哈。”
想起当初十人从军，郑老板道：“大顺元年以来，我等辗转南北，旁事也还罢了，我最欣慰是你等皆在。来时，你我相约共富贵，如今看，也有个眉目了。诸君，再接再厉，待那日李头儿做大帅，我等也得有一州之地做基业，传之子弟，方不枉我等拼杀一场啊。”对此前景，众人倒是深信不疑，鼓噪一回，便又回到曾经的营房处。
昨夜大火，早烧得面目全非，但郑哥仔细观瞧，走到一堆土旁，将袖管一撸便开始清理。众军士哪敢人后，纷纷动手，不一刻将此清空，露出一个地窖口来。二哥探头看看，拾起一根烧了一半的木梁点了当作火把，带头下去。后面众人也有几个去了火把跟来，一一钻进地下。
便听二哥叫道：“哈哈，果然还在。”
却是怎的，当初从幽州败归，匆匆流亡河东，为了多载粮械，许多财货都无法带走，全堆在这个窖里。众人七手八脚便将里头的财物一一搬出，有金银铜钱，有布帛盐粮，有衣裳，有首饰，零零碎碎，花花绿绿，堆了一地。
其实如今众人也不差钱，可是这些物件，是一段生活的见证，意义不同。大寨主扑到一个包裹打开，里头裹着几卷布帛，一堆铜钱。那布帛已有些衰朽，铜钱也散了一堆。老马匪将钱捧在手里，又将那绢帛抱在面前猛嗅，无比陶醉。“哈哈，这是俺那一包。”
郑守义也寻了自己的一包物件。他的财货都是刘家兄弟帮管，但是也有些随身之物在这里。喜滋滋对郑老三道：“将此登记造册。”又对众人道，“当时走得匆忙，行前我与诸君相约，一分一毫也要来取回，岂能失言。去寻来口袋，全部包走。”
城里肯定是住不得了，众人又在校场等地转了一圈，也早就面目全非，不过是寻个大概方位凭吊一番，便离了城。城南对着飞狐陉的入口，不安全，众人就在城北扎下帐篷，在城头安了岗哨警戒，又派出游骑斥候往各方巡查。大胜之下被人偷一把，可丢不起这个人。
太阳西斜，一身疲惫的二哥仰躺在帐篷里烤火，思索下一步行动。
最近就是灵丘了，可是那边情况不明，而且自己动静已经不小，这么几百人，也不想再冒险。打云中，打安边，其实都是取巧，凡事可一不可再，何况再三再四，一味弄险，下场注定不好。郑将军在半梦半醒间思索，也不知什么时辰，听得帐外人来，二哥原想起身，不意眼皮沉重难睁，手脚也全不听使唤，惊出一身冷汗。直到扫剌将自己摇醒，仍然心有余悸。
“甚事？”
“晋军败了。”
郑将军抹了把额头的汗珠，道：“速速说来。”
扫剌道：“在南边，忽遇溃兵从谷中冲出，与我撞个正着。对方毫无战心，仓皇逃窜，我捉了溃卒一问，道是昨日大军败了，彼辈是从飞狐跑回来地。”
二哥闻言一骨碌起身，道：“溃兵何在？”他妈的溃兵可不要朝这边来了，正举步欲走，但想想城头既无警戒，应当不是。扫剌却会错了意，以为是问捉的俘虏，道：“那二人在帐外呢。”二哥道：“我是问谷中溃兵往哪里去了。”扫剌道：“哦哦。彼等十分慌乱，陆续往西去了，我见王副将朝南边去了怎么。”
二哥对这个扫剌的军事素养是很不感冒，老马匪是斥候头子，他往南去还能干啥，抓舌头去了呗。既然老王去了，那就不慌。等得个把时辰，老马匪火急火燎地赶回来，一掀帘子就叫：“哥啊，昨日，卢龙军于木瓜涧设伏，晋军大败！”
入他娘，这就败了？还他妈大败？那爷爷这么折腾图个啥。刚才这会儿时间，郑将军已经盘算明白，如果晋军事败，至少也是一两天前的事情，那就根本不知道自己在云中、安边的丰功伟绩啊。感觉一片真心错付了，真是难受。
“说说，怎么败得？”
大寨主嗓子冒烟，先灌了两大口清水，道：“晋王九月初五出发，七日，前军便在飞狐遇见卢龙军。因敌情不明，大军便暂时驻下。昨日卢龙军前来逆战，晋王下令出击。先是，卢龙军诈败，晋军衔尾追击，至木瓜涧遇伏，前军大溃。时天降大雾，卢龙军倒卷珠帘，赶着溃兵冲烂了大营，晋军数万立时崩溃。”
“晋王何在？”