《明理报》是个史无前例的新鲜事物，报纸上的批评指责更是新鲜事物，所以关于工部的反应，其实很多人都在看着，并准备作为一个研究样板。这次是工部，下次说不定就轮到谁了。
工部后院尚书大堂旁边侧花厅中，工部三个堂上官，也就是尚书胡大人、左侍郎秦大人、右侍郎晁大人齐齐在座，手边都有一份今日的《明理报》。是的，就是那在头版头条嘲笑工部对京师街道“无为而治三百年”的《明理报》。
此时胡老尚书和秦侍郎都未开口，只有晁侍郎愤然道：“我工部事务之繁琐，在六部中也是位列前茅的！上下同仁兢兢业业，功劳苦劳皆有，岂容他人肆意抹黑诋毁！”
秦侍郎叹口气，“报上所言虽然偏颇，但也是有几分道理，京师街道现状，吾辈难道还不清楚么。若纯属捏造那倒不必担忧了，但偏偏就似是而非的，叫外人看去好像很有理。无论如何，我工部也是京师街道的该管衙门，被抓住指责也不是没有原因。”
晁侍郎不服道：“该办的事情多了，吾辈精力却是有限，只能择其轻重缓急而行。谁能一个不漏的全部顾及办好？街道事情内情复杂，又有很多渊源，哪是简简单单就能办得了的？”
胡老尚书咳嗽几声，阻止了两个侍郎继续讨论，“你们两位争论那些都是无用功，这张报纸已经传开了，眼下要紧的是如何应对。”
正在这时，忽有门官持名帖来报：“右检校佥都御使李大人来访。”
三人彼此对视一眼，有点说曹操曹操到的意思啊。他们都可以肯定，李佑这次前来。必然也是为了报上之事而来的。老尚书便对门官发话：“有请！”
却说李佑这次前来。自然是为了与工部“沟通”。按说他不必如此主动的，而且就算要沟通也不用亲自前来，最多让崔总编来一趟便足矣。但没法子。报纸是草创，规矩也是草创，一切都要靠着他来立下标准。很多事情不得不亲力亲为。
李大人进了花厅，对着三人见过礼，在客位坐下。便听到胡老尚书淡淡的问：“李大人所为何来？”
李佑笑了笑，“为报上语及工部之事而来，本官要就此说明。首先，请诸公知道，明理报以民意立足，就是要写民情、发民声、开民间之言路，为朝廷大政之参谋。昔年太祖皇帝圣谕也有过此等精神，故开民间上书之先河，本报便效仿一二。诸公以为此意如何？”
见三人都闭口不语。李佑只好继续说下去：“所以。明理报上指责工部之事，并非本官或者本报中人对诸公有什么私仇。只是反映民意而已。当前京城民众对街道可谓是苦其久矣，本报便代为立言，还望诸公出于公心谅解。古语云，闻过则喜，择其善者而从之，与诸公共勉。”
“当然，诸公若有不忿之意和苦衷，也不是没有办法。”李佑话头一转，道出真正来意：“本报既为民众代言，但也对朝廷开放。诸公若有不一样的想法，亦可撰文广而告之，本报也能刊载。”
李佑本意，就是要引导工部做表率，为以后类似的事情立下规矩，所以这次就不收钱了，算是培育市场习惯。不然按照李佑心目中的价位，衙门刊文价格是最贵的，一千字要收五十两银子。
秦侍郎冷笑几声，“李大人这真是得了便宜还卖乖！你无故发文责问本部，如今反而要本部再撰文去辩解，这是哪门子道理？莫非你立下了规矩，就一定要我们照着规矩去做么？”
李佑劝解道：“秦大人不必如此激动，要正确对待舆论…”
未等李佑说完，秦侍郎又道：“即便要辩解，本部自当向天子奏明解释，又何须你们明理报过问！”
李佑正要说什么，旁边另一位晁侍郎态度更加激烈，“此事有什么好解释的！既然本部如此不堪，我等一起向天子乞骸骨便是！就不劳李大人挂念了！”
两个侍郎唇枪舌剑，并不给李佑脸面，在他们看来，这次真是李佑无事生非欺到头上来，是可忍孰不可忍！胡尚书也并不阻拦，任由两个副手咄咄逼人。
“诸公听我一言，要正确对待舆论。”李佑并不生气，苦口婆心劝道：“报纸是报纸，朝廷是朝廷，诸公岂可混为一谈？报纸所言，只是代表民意议论而已，与朝廷无关，可以说这就不是官场的事情。那两位打算向天子上奏，倒让在下纳闷不解，这是何意思？”
工部左右两侍郎听到李佑这番话，一起愕然无语。是的，报纸吵吵几句，既不是奏折也不是科参，和任何官场程序都没关系，他们又有什么由头向天子辩解或者请辞？
只能说他们看到报纸指责，没有仿照先例的状况下，下意识的按照被弹劾程序办理了，却忘了这压根就不是官场中的事情。向天子进奏辩解，简直是很莫名其妙的，又不是天子收了别人的弹章，也不是天子问责于自己。
归根结底，这只是报纸上印了一篇文章而已，用得着兴师动众在朝堂上辩白么？那反而显得心虚。
看着两个哑口无言的人，李佑老话重谈道：“因而诸公想要上奏，那是不合时宜的，在下真心劝说一句，解铃还须系铃人，最恰当的法子还是在本报刊文。”
秦侍郎与晁侍郎还是无语，如果这样，就有点向《明理报》低头的意思了，心理上一时接受不了。