全场三百余人静声屏气，鸦雀无声，等待着最后的裁决。
李佑早就习惯了成为焦点，三百多人的目光注视只是个小场面。他拿着名单，慢悠悠说：“说起扬州，谁不知二十四桥明月夜。又听说称上大的盐商二三十家，差不多应了二十四桥明月夜之数…”
李大人胡扯半天，众人只能耐心听着，“所以，今次推举总商之数，便定为二十四名！”
这与众纲商猜想差不多，都预计李大人要将最后五十人砍掉一半左右，只不过具体数目上有争议而已。
李佑一锤定音道：“看了看结果，七大巨商不愧是盐业领袖，齐齐入选了。此外再选出票数最多的一十六家，与七大巨商为二十四之数！”
人群里有数处发起了轻轻的欢呼声，二十多人排众而出，站到了最前方，人人面色激动，仿佛乡试中举的荣耀。如果李大人向朝廷讨来了诏令，那么他们从今往后就是与众不同的官商了！
有位年岁不到三十的总商兴奋过了头，对着李佑道：“李太守似乎少算了一个罢，七与十六相加乃是二十三，并非二十四之数。”
这…李佑发现自己一时鬼迷心窍算错了。丢脸真是丢大了啊，人人都有这样时候，怎的偏偏出现在此刻…
他心念急转，同时轻笑几声，低头看了看总商名册，提笔将一个名字抹去，不屑道：“你这智商，还能当什么总商？换下一个补上！”
当即另有个纲商兴高采烈的冲上前，占据了位置，他的票数就差一位，本来郁闷的要死，孰料喜从天降，居然让他顶替前面这人！
旁边其他总商暗中摇头，这小哥太年轻，别人都装糊涂，你去作什么聪明，自讨苦吃！李太守明显是故意留了一个位子自己用，说不定大家以后还得匀出点盐引给这个位置上的新人，当官的不都是如此吗？
于是李大人惩罚了不长眼的人后，在众纲商默认下，稀里糊涂的贪污了一个总商名额。
之后便继续交待：“二十四总商中，七大巨商，不，八人为大总商，其余十六人为普通总商，皆为公会管事，公会总管依旧何员外出任。凡有盐业小事，可由八大总商商议，大事由二十四总商共议！这些条例，你们总商细细拟定后，报与本官一份。”
成功晋级为大总商的金百万越听越为女婿的手腕震惊，当初他怂恿自己去提议建盐业公会，原来都是给今日打埋伏。
如果说昔日盐业公会是众纲商面临不可预知危险时，为了抱团自保而自发组织的。那么在今日悄然之间，女婿要将公会变为经朝廷或者官府认可的半官方行会组织。
经过李佑教导，金百万得闲时仔细研究了上古与夏商周的事情。三百纲商本是一个松散总称，就像上古先民各部落一般。各吃各的窝本，各有各的门路，可以因为同乡关系互相帮忙但并不互相统属。
无欲则刚是至理，有了欲望就有了弱点，有了欲望就可以被操纵，李佑所作的，其实就是为他们这些赚钱赚到没追求的盐商制造出了新的欲望。
现在先是被引诱成立了联盟，又被顺势利导分出了等级和阶层，有了等级和阶层，自然就有了利益和斗争。
金百万以古鉴今，甚至感觉自己看到了未来。这次争夺总商位置，只怕仅仅是个开端，大家都笨手笨脚的，显得不温不火，放到史上类比只不过是首开纪录的夏启杀伯益。
那么纲商渐渐习惯了争夺之后呢？各总商难道不想让自己手底下多几个小商么？到那时候，隔岸观火、渔翁得利的受益人又是谁？
尧舜禹的先王之治崩盘后，受益人无非是夏启商汤周武这些人而已。这次李佑的招数大概没有还使完，受益人肯定就是他背后那个神秘人物。
又想起李佑若隐若现的皇家背景。金百万心里惊呼，这难道就是传说中的帝王术？
李佑也为自己的精密布局而得意，成就感十足，心中谋划到此算是完成了一半。
国朝盐业是个从头到尾的计划经济体制，从生产到销售具有很强的指令性色彩，盐商赚钱完全靠的纲盐政策。所以盐业的利益阶层极端封闭，朝廷之外基本就是盐运司加纲商。
利益重新分配只牵涉到相关这部分人，波及面极其狭窄，不会动荡整个社会和体制。只要上层动了决心改变现有机制，那顺势而下就是很简单的。
就在今日选举同时，有一支从南京而来的队伍缓缓地驶入了扬州城，又给李大人的革新大业带来了若干变数。