天子诏令丞相领军北伐的公文还在去各地的路上,汉中的大军已经云集完毕。大汉天子刘禅,亲拜宗庙,以求吉兆。
择得吉日后,便在南郑城外给大军送行。
这一日,南郑的百姓几乎是倾城而出,前来观礼。
但见旌旗猎猎,几乎遮日,甲士拱卫,刀剑耀眼。
刘禅敬完天地,捧起一碗递给丞相,自己又端起一碗,慨然道:
“相父年老体弱,犹要亲至阵前,吾恨不能替相父前往也。”
发须皆白的诸葛亮看着天子,春末夏初的日头照到他的身上,似乎熠熠有光,他的脸上尽是欣慰。
天子已长大矣!
然,自己亦老矣!
“陛下,老臣之志,唯有兴复汉室而已,但能见到长安,虽死亦无憾。故此次北伐,成,老臣则在长安城恭迎陛下。”
“不成,则老臣宁死北伐路上,否则无有颜面归来见陛下矣!”
先帝遗命,能否亲眼看到,就在此次北伐。
诸葛亮再没了往日的佝偻。
阳光下,他的身材再一次挺拔起来。
刘禅听到相父在出征前说到“死”字,本欲不悦,只是听到这番话,再看到相父苍老的面容。
他的喉咙突然有些发堵,眼前就是觉得一花。
“相父……此番前去,定要记得保重身体,只待得胜消息传来,吾定会飞奔前往长安,与相父相聚!”
“那老臣便去了。阵前之事,交于老臣,这后方诸事,陛下自可圣裁,但千万要多多自谋,咨诹善道,以免偏颇。”
最后临走前,诸葛亮犹不忘谆谆提醒。
“吾记下了。”
刘禅点了点头。
诸葛亮退后几步,然后深深地行礼。
刘禅不敢怠慢,连忙也跟着拱手弯腰还礼。
“出发!”
呜呜的牛角声起,苍凉而悲壮。
咚咚的战鼓声起,壮烈而激昂。
沙沙的甲胄摩擦声,将士的脚步声……
大军开始向着斜谷道的方向进发,宛若长龙。
忽然有人弹剑而歌:
严风吹霜百草凋,
筋干精坚虏马骄。
汉家战士三十万,
将军兼领霍嫖姚。
流星白羽腰间插,
剑花秋莲光出匣。
……
虏无人,汉道昌!
……
正是冯刺史所写的《汉道昌》。
和唱声渐起,慢慢地,竟是成了大合唱。
就连不会唱的苍头百姓,亦是张嘴跟着唱和。
不少人还悄悄抹着眼泪。
这些年来,丞相治理蜀地,让多少人过上了好日子?
如今却以年老体弱之躯,亲自前往凶险的阵前,多少人不舍得啊!
就算是混在人群里的魏吴两国细作,看到这种情况,亦是大骇。
汉国军心民心如此,诸葛亮果诚不可小视。
南乡。
卫将军赵云得知丞相亲自领军北伐,强撑起病体,大呼:
“取我枪来!”
然后拄着长枪,颤巍巍地站在门口,遥望西边,连连顿足:
“恨啊,恨啊,恨吾不能随丞相北伐!丞相,云日日夜夜在此,等候你收复长安的消息!”
躺在榻上的安汉将军李恢,令人把自己翻过身来,面向西边,又悲又喜:
“丞相终于北伐矣,北伐矣!先帝,臣得知遇之恩,这就来告知你……”
言毕,闭目与世长辞。
……
汉中大军出发后,北伐的公文从各条驿道,飞奔向各地。
陇右各地接到军令后,邓芝令汉阳郡太守句扶紧守临渭,以防魏贼逆渭水而上。
又令王平紧守陇关,以防魏贼偷袭陇右。
同时以马岱为副将,以天水郡太守张嶷为前军,准备从萧关出发,前去安定,从北面呼应丞相大军。
当军令传到凉州,冯刺史早就以领军出塞的名义,把凉州诸军整合完毕。
“我觉得丞相这个《出师表》似乎不太妥……”
冯刺史装模作样地研究了一番,说道。
“哪里不妥了?写得很好啊!”
关姬接过来,看了又看,只觉得写得当真是气势恢宏。
“不是,你看看这,什么叫北方凉州,猛虎待命?”
冯刺史指了指其中一处说道。
“说阿郎是猛虎还不好?可是极高的赞誉了呢!”
关姬不明所以。
“赞誉是赞誉,但赞誉谁还说不一定呢。”
冯刺史意有所指地瞟了一眼关大将军。
“扑!”
旁边的张小四忍不住地笑出声来。
若不是她知道丞相为人,都忍不住会觉得丞相这是在明褒暗贬,说某人是仗妻欺人之辈。
关姬看了一眼张小四。
张小四顿时板起脸,抚了抚腹部,敛眉不语。
她特意穿着宽松的衣服,自欺欺人地勉强遮住已经显怀的肚子。
关大将军又狠狠地剜了一眼冯刺史。
若不是这些年来,张小四早就在不知不觉中融入了冯家,关姬也早把她当成了一家人,此时的她恨不得当场就剁了冯土鳖屯王八汤。
冯刺史咳了一声:“细君,丞相的军令已至,你看是不是……”
关将军哼一声,转身出去,消失前丢下一句话:
“明天立刻出发!”
原本不少人看到冯刺史这一回如此声势浩大,本以为他这是打算学后汉的窦大将军,打算亲自领军出塞,彻底平灭西部鲜卑。
说不定还有样学样,学窦大将军在居延郡北方的燕然山上刻石记功。
当然,只要他能带回来几万甚至十余万劳力,大伙肯定是不会觉得他此举有什么不妥的。
只要劳力到位,就是歌功颂德也不是不行。
在凉州父老的欢送下,冯刺史留下刺史府长史廖化主理凉州事务。
然后领着凉州刺史府与护羌校尉府共三万精兵悍将,再加上五万义从胡骑,雄纠纠,气昂昂地从居延郡进入了大漠。
就在不少人梦想着这一回能捕获多少劳力时,汉中的公文终于传到了凉州。
虽然明知这是为了保密,能在早期的时候欺瞒魏贼细作,但被欺骗了感情的众人还是暗骂不已:
“曹!”
“巡你阿母的塞!”
“呵呵,冯鬼王的话……”