“大哥，你行行好，求你行行好，求你不要告诉我婆婆和我男人，我给你当牛当马都行，只要你发慈悲放过我，我今生今世报答你的恩情......”
桃花跪在地上苦苦哀求，眼泪滚落，一脸凄惶。
然而，这都是多此一举，毛有德才不想听她这些没边没际的话。
他冷笑着从牙缝里迸出话来：“狗日的东西，你等着吧——有你的好果子吃！”
马鞭一响，毛有德疾驰而去。
桃花听着密林里的马蹄声渐渐消失，她的心如坠冰窟......
她站起来，身子摇晃着走进林子，阳光退去，林里一片阴森，桃花觉得自己已经到了地狱的门口。
她向前走，听着悦耳的溪水，看着望不到头的树林，想起了自己在晥南的老家——那年她还不到二十岁，夏天的晚上跟着村里的姐妹们去镇上看大戏，回来的路上尿急，她钻进一片野蒿地，刚提上裤子就被人捂住了嘴蒙上了眼睛......
乔荞是被汽车拉到毛家梁镇的，而桃花是被骡子驮到毛家梁镇的，整整走了十来天，桃花最终卖到牦牛手上，牦牛同样用骡子将她驮进了山林里。
走的就是这条路。
桃花清楚地记得，牦牛带着她走了三四个时辰，放她下来吃些干粮喝口水，盯着她的身子看了几眼，最后将她拖进了林子里，大白天象狼一样撕开了她的衣服......
桃花起初天真地以为，自己将身子给了牦牛便会过上想要的日子。
而进了牦牛家见到牛氏，她才知道世间真有魔鬼存在。
她从没想过要逃跑，她知道路途千里迢迢，就算自己跑出牛窝堡子，跑出这深山老林，自己能跑到老家吗？
她没有逃跑的念头，在牛氏看来便是最大的嫌疑。
花钱买来的女人，在牛氏和牦牛的眼中，不过是一个生育的工具。
直到，桃花生下了最小的闺女，牦牛才对她缓和了一些。
也不过十来年的光景，打骂少了，但从没把她当人看。
而今天，毛有德一进牛窝堡，传达了桃花替乔荞捎书带信的消息，她知道一切都成了坏事，等待她的，将是酷刑和骇人的折磨！
“我能回去吗？”
桃花问自己，她的声音像干枯了的鸟鸣，发出几个悲惨的音符。
抬起头，密林遮蔽，隐约的阳光细如金线。
有猫头鹰的叫声在她的头顶回绕，桃花的心突然被什么扯了一下——不是疼痛，不是难过，不是悲伤，而是一种想要胜利的绝望和炫耀。
她打量了一下周围的树林，找到了一棵挺拔的松树，松树枝桠繁茂，下面是一块青白的石头。
桃花走过去，解下了自己的裤带——枣红色的一条布带子是她从另一条破了的裤子上剪下来的。
裤带很结实。
站在石头上将裤带一头甩过去，搭在了松树粗壮的枝桠上。
再挽上死结，扯过来套在头上，有些够不着，桃花用尽全身力气抓住了树枝，身子向上缩了一下，头便伸进了裤带中。
她想都没有想放松了身子。
有风从密林中吹过，发出悲怆的嘨音。
风吹散了桃花的头发，四十四岁，她的头发还像年轻时一样乌黑油亮！