桃花答应着带着闺女往前走，本来她想抓了药找到自己的大儿子冬娃子一起吃，情况有变，她没心思去看冬娃子了，得赶紧想法子找到那封信才对。
走进一家四川人开的饭馆，进去坐定，要了两碗米饭和一碟子萝卜干炒腊肉。
“你多吃点。”桃花给闺女碗里夹菜，下了决心要把那封信要回来。
反正小红和她一样不识字，也不知道那上面写的是啥。
“我刚问过这里的伙计了，明天镇子上赶集，顺便去看看你哥哥，娘带你逛逛，给你扯几尺洋布，再买一个花卡子。”
桃花的话让小红兴奋不已，她吃着香喷喷的大米饭，从饭馆的窗户望着余晖下的毛家梁镇，觉得这里已是天堂了。
吃过饭再去找客栈，娘俩在镇东头的一家客栈落了脚，进屋洗漱，桃花拉亮电灯，明晃晃的光亮吓得小红一大跳。
“娘，这就是电灯吧？看着真亮堂，让爹给咱家也买一盏。”
小红围着电灯泡左瞧右瞧，桃花懒得给闺女解释，盯着她的身上看了又看，想知道她把钱和书信到底藏在了哪里。
“小红，你给娘说实话，钱和那张纸是不是你拿的？拿了也没关系，反正娘替你把钱垫上了，你只把那张草纸给我就行。”
桃花实在忍不住，天都黑透了，她想不出别的法子——总不能等着闺女睡着了自己也去搜她的口袋，万一小红发现了不生气才怪。
“你啥时候见我拿钱拿纸了？灯还亮着，说话小心遭报应！”小红撅着嘴巴，性子和牛氏一样刁钻古怪。
“除了你拿还有谁拿？你和我一直在一起，我从崖上掉下去，你趁着我昏过去拿了钱和纸，对不对？”
小红一听桃花道出实情不由地红了脸。
但她就是不愿承认，张口回道：“你口口声声说我拿了钱和纸——钱是钱，纸是纸，咱家没人读书写字，你从哪里得来的这玩意儿？不会是买来的二婶子托你带的书信吧？”
桃花的嗓子眼像被针扎了一下，疼得她说不出话来。
小红从娘的脸上看到了答案。
原本是她做贼心虚想诈唬一下娘，没想到娘比她还心虚。
桃花脸上的惶恐不安已经说明了一切——这张草纸上写的字一定是乔荞所为，娘天天给乔荞送饭，一定是乔荞收买了娘。
“我就知道你背着我奶奶吃里扒外！”小红一脸得意坐在床头上，一双瘦腿晃来晃去。
桃花不知道怎么解释，她在自己的闺女面前智商远远不够，没说几话便让闺女抓住了把柄。
“你莫乱说，草纸是牛才人托我捎带的，让我照着上面的字样买一些他用的香火。”
情急之中，桃花想起了牛才人，牛窝堡子的村民只有牛才人是秀才的后代，读书写字理所当然。
“是吗？牛才人啥时候给你的，我咋不知道？”小红狐疑地盯着娘的眼睛，觉得娘是在撒谎。
“昨天我去借碱面子，路过他家，他问我去哪里，我说发点面蒸几个馒头给你哥送到镇上去，牛才人一听说正好要买一些香火，怕我记不住，专门拿笔写了下来。”
桃花的口气很笃定，既然要逼着她扯谎，不如把谎话说得真的一样。
小红听了有些失望，看来是自己想多了，也错怪了娘，原以为可以拿着书信向奶奶请功邀赏，没想到只是牛才人的笔迹。
得罪了娘是小事，得罪了牛才人等于得罪了神灵。
牛才人置办香火是供奉神灵的，小红再有非分之想也不敢拿这事要挟娘。
她想了想，唯唯诺诺从里衣的肚兜掏出那张草纸，不好意思地递给了娘。
“我本想跟你要几块钱花，怕你不给我，看这东西写得来得奇怪，替你保管了起来......”
小红并没有提偷钱的事。
桃花接过书信终于松了一口气，六块钱被闺女偷就偷了吧，比起乔荞的书信失而复得，桃花觉得不亚于捡回了自己的半条命！