红星厂出了大事，厂里的机器设备都被拆除拉走，这样惊天动地的新闻在大李庄传开，村民们的下巴都快掉了下来。
“是卖了还是要换新的？”
“是干不下去了，乔荞欠了人家的钱，以物抵债！”
“看吧，我早说兔子的尾巴长不了，猪肥了定会挨刀子，你们看她风光了才几年，放着好好的砖瓦厂不经营，非要跑到城里去包工程！这下好了吧，男人死了，钱也没了，眼看着红星厂也关门了！”
“她咋不报案呢？这不成心欺负人吗？”
“报个锤子，她借了人家的钱，钱不明不白丢了，人家来要钱，她拿啥还钱，拉走设备算是高看她，换成我都把红星厂占为己有了！”
......
人们挤在红星厂的大门口边看热闹边议论。
几辆大卡车停在红星厂的院内，一个光头男人叼着烟指挥着一帮人往车上搬东西。
乔荞站在办公室的窗前，她缓缓拉上了窗帘。
她坐在椅子上，感觉自己坐在一个空旷的山洞中，寒气蚀骨，全身凉透！
外面传来铁器的碰撞声，夹杂着张正强等人的吆三喝四声，声声刺耳，声声戳心。
而她无力再去拦阻。
她知道，这一次命运的安排在劫难逃，红星厂眼看要砸在了自己的手中。
砖瓦厂没有了制砖机、没有了生产砖瓦的设备，正如人没有了跳动的心脏。
寒冬将至，转眼春来，要是在过年前没有足够的砖坯，烧不出砖瓦，到时羊万福来逼债拿什么偿还？
会计小李已给她汇报过将要支出的项目，马上要发放工资了，还要交电费和其它费用，即将出窑的砖瓦得尽快卖掉，不然厂里难以维持下去。
乔荞盯着屋顶，幻想着屋顶能被盯穿，然后从天而降一麻袋的钱，好让她度过劫难。
门敲了几下，张正强带着几个彪形大汉走了进来。
“给你说一声，东西我们拉走了，但我得把话说清楚：你这些玩意儿值不了几个钱，我只是拿去做抵押，并不是变相让你抵债！钱我还得要——并且提前了，这个月月底你得还钱，不然不好说话！”
张正强说完啪一下点着了打火机，烟雾从他的嘴中喷出来，向乔荞蔓延过来。
她闻到了烟草中的薄荷味，也闻到了火药味。
“为啥提前？合同不是说借款一年吗？你不能欺人太甚！”乔荞怒从心生，眼睛射出寒光。
“对，合同说借一年，合同也说你得抵押新设备——新设备呢？你拿出来啊？你拿不出来还犟啥嘴？要不你现在还钱，我把车上的东西卸下给你安装好，咱们谁也不欠谁的，免得伤了和气！”