马小国住进医院，乔荞以为是惨遭郭经理的毒手，是被打出了内伤。
检查结果出来后是在第四天的下午，大夫单独将她叫到办公室，直接了当告诉她马小国身患肺癌已到了晚期。
“怎么可能，大夫？他身子一直好好的，能吃能喝，是不是被人打坏了？”
乔荞惊出一身冷汗，她不相信马小国会得癌症。
“是小细胞癌，已经错过了最佳治疗期了，不能手术，只能保守治疗，在医院住一段时间拉回家吧，看情形顶多有一两个月活头了。”
大夫说完开门出去。
乔荞犹如五雷轰顶，她突然觉得命运同自己开了一个玩笑——她可以不做工程，可以离开渭东市，可以没有钱，甚至可以没有一切，但她怎么能没有马小国啊！
马小国是她这辈子遇到的最爱，在她心中，马小国是天底下最好的男人，他一表人才，长相出众，阅历丰富而又心怀梦想，他不顾世俗的眼光娶乔荞为妻，对家中的每个孩子一视同仁，他是孩子们心中的父亲，是乔荞值得骄傲的丈夫，为着乔荞能够顺利完成大桥工程贱卖了养殖厂，心甘情愿掏光了自己的全部积蓄!
如果没有马小国，乔荞不敢想象她这辈子能不能再相信别的男人......也许，没有马小国，她不可能有勇气承揽大桥工程，也绝不会享受人生至美的爱情和幸福......
乔荞出了医生办公室，她贴着墙上的扶栏向病房走去。
短短的二三十米路，她走了十多分钟。
泪水漫过她的脸颊，流进她的嘴里，苦涩溢满她的心肺。
“小国啊，你这病是为了我得的，你平日里瞒着我不说，心里负担太重，操劳过度，大桥没有修成，你却搭上了自己的身子......小国，我对不住你啊......”
乔荞在走廊的拐角处泣不成声，直到有个陌生的老人来劝她，她才止住去了洗手间。
打开水笼头冲了把脸，扯起衣襟仔细擦干，她告诉自己一定要冷静，大夫说马小国只有一两个月的活头，她劝慰自己：万一是误诊呢？万一出现奇迹呢？马小国是好人，难道上苍愿意让好人死于疾患吗？
乔荞深吸一口气走进了病房。
马小国已醒了过来，经过几天的治疗，他看上去精神不错。
“你去哪里了？这么久。”他试着坐起来，乔荞上前扶起了他。