大李庄的婆姨们空前绝后地勤快，嘴里含着冰糖的、嗑着瓜子的，蹲的蹲，站的站，手里都派了活，剥葱剥蒜的，洗菜洗碗的，切豆腐切肉的，一不小心看乔荞不在，或者别人不注意，手脚麻利地给怀里揣块肉或者其它能吃的。
反正隔一会要回家喂猪喂鸡，总有借口来来去去。
葬礼还没正式开始，大李庄的人已得到了想要得到的实惠——男人们喝着好酒抽着好烟，女人和孩子们吃着卤肉、油饼、肉丸子、油豆腐、鸡翅膀、瓜子、洋糖，拼尽全力的吃，想尽办法地拿，她们掩饰着仇富的不良情绪，装出悲伤，抹着油鲁鲁的嘴互相安慰：人死不能复生，咱得替他活着呀，一场父老乡亲，他是好人呐！
乔荞聪明地知道大操大办的葬礼需要丰富的食物、喝不尽的美酒、抽不完的香烟，她咬了牙要做一场善事，所以眼睁睁看着全村人吃吃喝喝。
丧事前两天，羊杀了五只，牛一只，出殡前一日厨子告诉她说肉不够了，村长说烟酒也不够了，她笑着说再杀五只羊，再杀一头牛，后来一想不对，索性对村长喊道：“羊杀十只，牛两只，烟酒去我大闺女店里拉，记我账上，咱铁锅里炒豆子，锅烂了也为的是大家饱！”
.......
到了正日，天没亮透鞭炮已在刘明喜家的院门口响起来，放鞭炮的是村里的三个年轻小伙，两人扯着成串的鞭炮挂在门前的梨树上，炸得一树梨花飘舞如雪，另一个在大门的另一边摆放着炮仗，拿香头点着，捂着耳朵兔子一样跑进门道里，立时炮仗直飞云霄，响声震得屋檐上的青瓦都在颤抖。
乔荞踩着晨雾过来，特意穿了一身黑衣，黑衣是在省城专门买的，最时兴的款式，三颗扣的西装领子，翻出白色的衬衣领子，腰身收得很紧，衬得胸格外突出。
她穿着衣服在镜子里照了老半天，觉得这样的装束有些太洋气，后悔花了大价钱买了这身衣服，转念一想，自己现在是啥身份？全村人都喊她乔老板，喊得她浑身的毛孔都冒着热气，再要像以前着装朴素，都对不起自己乔老板的身份。
进了刘明喜家院子，跪灵前烧了几张纸，早有人泡了热茶给她，乔荞端着水杯又在纸灰瓦盆里浇奠了一下，出了灵堂，在厨房和院子中仔细检查了一遍。
村里人该来的都来了，来的早是派了工的，烧水的已经烧开了一大锅的水，帮厨的已经在案板上切着菜，村长叼着烟走到她身边，喜眉喜眼说道：“乔老板，咱这丧事是大李庄最气派的一次，胜过李全福和张凤女的丧事，乡亲们都夸你仁义，换成别人，哪管死了几年的人——”
乔荞赶紧打断他：“村长休说这话，我和明喜兄弟是肝胆相照的朋友，虽没做成夫妻，但他对我的好我终生铭记，他死得冤枉，给他的后事办隆重一些，也算我尽了一份心意。”
村长公鸡琢米一样点头，嘴上的烟快燎上了嘴唇，手指掐着烟屁股狠吸了一口，丢下烟头说道：“你放心，乔厂长，今天我一定尽心尽力操办，让明喜兄弟风风光光地入了土，我听人说公安已发出了通辑令，到处找崔长耿的下落.......这个狗日子，不知道害了几条人命，枪毙了他，尸体拉回来让村里的狗吃了——心肝挖出来给青杏和明喜祭坟！”
村长说得义愤填膺的样子，唾沫渣子飞在了乔荞的脸上。
她嗅到了恶臭，笑着点头，往后退了几步，掏出手绢擦脸，看门口来了看热闹的婆姨们，王翠芬打扮得光鲜如花，神情象一只兀鹫，正朝着院子里看呢。
乔荞扯了一下衣襟，心想多亏穿了这身新衣，要不然，让王翠芬都小看了自己。