【一】
太子私访为寻人证,治罪陈年。
——《太子观察记录》
【二】
洛辰所谓的“别的事要做”就是在第二天,拉着颜书语起了个大早,趁着池州衙门内还没有人活动的时候,他俩悄悄地溜了出去。
池州衙门不可能突然无缘无故地大批更换捕快衙役,这其中一定有什么蹊跷。
李三儿在池州衙门呆了两年多,也算其中的老资格的人了,洛辰向他询问了上一批衙役被辞退的原因。
“有的是说自己妻儿病了,要回家照顾他们;有的人说自己要搬家,所以这衙役的活干不了了。有的人是自己主动要求不干了,有的人事被辞退了的。”李三儿想了想,说道:“平日衙门里,王六同我关系最好,他当差的时候也从未出过什么错,师爷却以办事不力为由辞退了他。”想起好哥们的离去,李三儿心中还有些愤懑不平。
洛辰详细问了李三儿其中几人的住处,然后拉着颜书语直奔这几个地方。
原本斗志昂扬地出去,却处处都扑了个空。
颜书语在李三儿提供的名单上又划掉一笔:“这几个人不是举家搬迁,就是外出去探亲戚,怎么都跟约好了似的……现在只剩最后一个人了,王六。”
王六家门前坐着一位老妇人,老妇头发花白,坐在门口直直望着前方,对洛辰和颜书语的到来似乎完全没有察觉。
洛辰上前问道:“请问,王六的家是这儿吗?”
老妇人没有回答。
颜书语同样上去问了一遍,还是没有得到答案。
颜书语在路边的一块石头上坐下,指了指王六家紧闭的房门:“你看这门窗都被锁得严严实实,王六说不定也早就搬家了。”
洛辰看了一眼身边的老妇人,抹掉额头上的汗说道:“再等等……”
老妇像是被开启开关的木偶,突然活动起来,她神情激动地指着颜书语:“不、不……不走……”
颜书语一头雾水:“这是什么意思?不让我走?”
老妇拿起身边的拐杖,狠狠地杵着地面,说道:“不走!”
“娘!娘,你就跟着我走吧……”
一个中年男子冲着过来,拽着妇人的手将她拉扯起来:“再不走就晚了!”
洛辰站在男子面前挡住他的去路:“你是王六?”
发现洛辰和颜书语的存在,王六愣了一下,然后慌张地矢口否认:“不、我不是,你们认错人了。麻烦你们让一让。”
这般掩耳盗铃不打自招,洛辰和颜书语认定了他就是王六又岂会轻易放他走。
“王六,我们有点事想问问你。”
“我什么都不知道!”王六架起他娘,打算冲出洛辰和颜书语的包围:“娘,我们走吧,翠翠和虎子已经在前面的长亭里等着了。这老房子,我们日后还能回来看看的。”
洛辰闻言向颜书语使眼色,颜书语立刻心领神会地转身就走。洛辰又轻轻挪了一步,依旧挡着王六面前,同时说话引起他的注意力,拖延时间。“王六,你娘既然不愿意走,你强拉着她也没用。”
“你懂什么!”
“我是不太懂,但我知道你就算逃出池州避难,也不一定能躲过这一劫。我受李三儿哥照顾颇多,你既是李三儿哥的好兄弟,我倒可以教你一个法子。”
听洛辰搬出李三儿来,王六将信将疑地问道:“什么法子?”
“坦白从宽。”
“这不行!绝对不行!!”王六听罢连连摆手。
颜书语赶到王六家前面不远的长亭,亭里坐着一个妇人和一个五六岁哭闹不止的小儿,想来是王六的妻子和儿子。
颜书语一个箭步冲进长亭里:“王家嫂子,我可算找着你了!”
王六妻子被这一声吓了一跳,紧紧护着怀中的儿子,有些怯弱地问道:“你是……?”
“我是王六哥的同僚,在池州衙门时王六哥对我颇为照拂。”
看见颜书语身上穿着池州衙门的官服,王六妻子对她的话信了八分:“我相公已经不是池州府的官差了,小兄弟也莫要说什么同僚不同僚的话了。”