掉入水中的那一刻藤川凉感到不可思议。梦中的迹部不该看见她也不该触碰得到她。被池水吞没的瞬间她努力朝岸上张望。摇晃的水面模糊了外面的风景，阳光灿烂得让人眼晕。
她惊讶地发现岸上空空荡荡，梦中的藤川凉原本站立的位置，此刻已经空无一人。
窒息感和在水中的失重感向她袭来，在她落水时抱住她的腰的手臂也忽然松开。但现在的藤川凉已经不再感到恐惧。呼吸顺畅后她睁开眼，果然看见自己已经来到了第三个梦境。
这个梦的时间点比前两个都要清晰：一年后的毕业时节，樱花烂漫的春季，冰帝学园占据的整座山坡浮动着无数粉色的云。
典礼之后的狂欢一直持续到傍晚，混杂着欢笑和眼泪。他们中的一部分会进入冰帝学园大学部，剩下的则将奔向地球上的各个角落。
混在熙熙攘攘的毕业生人群中登上位于学园最高处的本部栋楼顶时，藤川凉忽然意识到她是这个陌生又熟悉的梦中世界里唯一的她：手握卷轴，穿三粒扣制服，头上和其他女毕业生一样戴着由橄榄枝、海棠和矢车菊编织成的花环，心脏在胸腔里鲜活地跳动。
她们在楼顶天台将花环抛向坡底的泳池，有一些颤巍巍地漂浮在池面，更多的则迅速沉了下去。
再后来，暮色渐渐笼罩了山坡下的城市，早春的白昼并不漫长。越过东京璀璨的灯火能看见远处耸立在山梨的富士山。天边暗红的光晕勾勒出它的剪影，随着时间一分一秒的过去慢慢变模糊，直到融入黑丝绒般平滑的夜空里消失不见。
离开学校前，藤川凉最后去了一次与礼堂隔湖相望的击剑馆。梦中她能看清所有微小的细节，却无法百分百理解并控制自己的举动。
直到她在击剑馆的试练场上见到了迹部。
“我知道你学过西洋剑。”迹部仿佛预见她会来，扔给她早已准备好的佩剑和头盔，说，“我们比一局，如果我赢了，就回答我的问题。”
藤川凉被弄糊涂了。她不明白迹部为什么会在这样的时间和场合单方面地发出这样的挑战，迹部所谓的问题究竟关于什么，只能把它归咎于梦的错乱、缺失和无序性。
“好吧。”她还在思考，身体却抢先替她作出了回答，“只比一局。”
即使在最宽松的规则环境下，比赛结果依旧是毫无悬念——从一开始迹部就占尽上风，很显然是个深藏不露的老手。只在国中时练过两年西洋剑的藤川凉在他的面前不堪一击，除了节节败退、试图抵挡外，她找不到任何反击的机会。而已经胜券在握的迹部似乎也不想立刻结束这场比试。他只是保持着进攻的节奏，逐渐将他的对手逼向场地边缘，同时慢吞吞地开口说话，仿佛在为即将提出的问题作铺垫。
“我一直很好奇。”迹部说，“你明明可以念一贯制附属学校，却中途转学来东京。没有人知道你转学的真正理由，就连你的家人都不理解。你也从不提及过去的事。”
他稍一抬手，剑尖迅速擦过藤川凉的手背，却故意不刺中，看上去像赤|裸|裸的挑衅。
“忍足告诉我，他曾经向立海大附属的学生打听过你。他们都说你的性格在国中毕业前的半年发生了很大的改变。变得小心翼翼，谨慎过头，像在努力回避什么事发生。”
这番话让藤川凉屏住呼吸。她机械地防备着迹部的攻势，连双脚已经踏出界外都浑然不觉。
“我对你的过去不了解，也没有追究的闲心，但我看见的后来的你确实有些奇怪。你缺乏好奇心，很少向人提问，就好像你什么都知道。你话很少，但不是不善言辞，也决不是个容易害羞的人。说话时的用词习惯和同龄人不一样，偶尔会说一些让人听不懂的词，有时候谈吐又老成得不像这个年代的高中生。”
迹部停顿了一下，像是下定决定似地问道：
“你到底是谁？”
酝酿已久的问题伴随着一个转移劈刺的动作，随后又像刻意违规似地绕过她的护手盘，挑住手柄将藤川凉的佩剑打落。
这是个好问题，藤川凉在梦里怔怔地想。
她是谁？十七岁的她、二十多岁的她、梦里的她、还是现实中的她？
她还没来得及回答，甚至还没来得及思考，前所未有的剧烈头痛忽然侵蚀了她。
这是她在前两段梦境中没有经历过的糟糕体验。与此同时，梦境搭建的击剑馆在她面前轰然倒塌，崩裂成飞扬的尘土，最后化作虚无。梦的衔接也不再像之前那么紧密。她感到自己在黑暗中旅行了很久，却依然孤独地漂浮着，找不到下一个落脚点——无论是另一个梦还是回到所谓的现实世界。
“醒一醒，小姐。”
简直像过了一个世纪那么漫长，她终于等来一个声音唤醒了她。
黑暗中的远方浮动着金色的光晕，如同屹立在海边的灯塔，指引她向那里前行。藤川凉费力地睁开眼，感到浑身乏力，泪腺被四周明亮的灯光刺激得有些控制不住。
脑海里残存的记忆告诉她，此刻她应该在苏格兰，一个干燥寒冷的冬季夜晚，她坐在返回庄园的车上，身边有迹部和他的管家陪伴，窗外则是夹裹在风中的，一月下不停的雪。
但她很快意识到眼前的一切与记忆大相径庭：她坐在湘南特有的绿皮电车上，车内灯光大亮，窗外则是暮色沉沉。夕阳苟延残喘，将远方的海平线染成吊钟花紫；年过花甲，穿深蓝色制服的司机半蹲在她面前，满脸担忧又有些为难地看着她说：“很抱歉，这已经是末班车了，所以您……”
熟悉而久违的场景让藤川凉感到震惊。她安慰自己，她不过是进入了第四个梦境。
但当她看见车窗玻璃那头的人像倒影和车窗外的江之岛站站牌时，却意识到自欺欺人不再有用——人在梦里无法做到流畅的阅读，也无法在镜面中看见清晰的影像，这是常识。而当她悄悄拧住自己的手背时，也感受到了意料之中的痛。
她强装镇定环顾四周，并打量被车窗倒映出的自己：记忆中的妆容和发型、翻领外套、一步裙、不属于十几岁学生风格的手拎包，甚至还有那本读了一半的书。车内悬挂的广告显示着年份，每一个细节都证实了她的猜想：
这是她曾经以为再也回不去的，平成二十一年十月的湘南。