皇帝勃然变色，脸上闪过一抹风雷。
褚易安的面色冷毅而透着凝重，字字清晰的开口道：“除夕之夜，霍罡带人左右包抄袭击了南华大营，烧了对方粮草，斩杀敌军过万，可是在准备收兵的当口和罗监军的意见发生冲突。僵持之下，霍罡强令大军撤回主营整顿，罗监军乘胜追击，下半夜亲率陛下拨给他的三千近卫营士兵秘密出营，意欲趁乱击杀敌军主帅，不想遭遇追击而来的南华人伏击，全军覆没！”
除夕之夜，粮草被烧，又损失上万，可想而知那些南华人会是何种心情，必定是杀红了眼了。
虽然那些近卫营出身的士兵骁勇并非一般的小兵可比，但又如何受的住南华人的满腔怒火和疯狂报复？再加上对方人多势众，这三千人要打了水漂也是天经地义的。
皇帝的脸色一下子就寒如冰雪，阴沉之中扭曲的近乎疯狂。
“是儿臣督导不利！”褚易安已经面无表情的跪下去请罪道，“后面霍罡为了接应营救身陷囹圄的罗监军，又被敌军钻了空子，趁他出营之际，从后方包抄，击破了我军在楚州的守军大营，此时——霍罡已经率大军退入楚州城内。可是南华人却封锁了外城门，虎视眈眈，随时都有攻城的可能！”
西越南华两国的战事持续多年，战场一直都开在两国边境的丘陵地带。
如今西越军队被逼入内城，还叫对方兵临城下，一旦再起战火，势必殃及城中百姓。
“混账东西！”皇帝怒骂一声，横臂一挥就将桌上堆叠如山的奏章扫了一地。
殿中包括睿亲王在内的所有人都连忙敛目跪下，大气不敢喘。
“是，是儿臣督导不利，甘愿领罚，请父皇降罪！”褚易安道。
兵权虽然是直接掌控在皇帝手里的，但是如今皇帝年纪大了，在政务上处理起来难免会力不从心，所以一般事务都会先过褚易安的手，从他那里甄选出紧急要务呈送皇帝亲批。
楚州方面的战事，皇帝本来是越过褚易安自己亲自督办的，但是自从几个月前褚易安被作为监军派去了楚州一趟，回来之后皇帝便也准许他参与此事，方便根据战场方面的实际情况给出恰当的建议。
“现在说这些还有什么用？”皇帝怒道，额角青筋暴起。
李瑞祥递了茶水过去，他端着茶碗的手都在隐隐发抖，捏着那茶碗半晌，终也还是砰的一声将茶碗用力砸在了御案之前的地面上。
碎瓷崩裂，茶汤四溅。
下面的人都被沾了一身，却是动也不敢动，都使劲的垂着脑袋，受着皇帝此时的雷霆之怒。
“皇兄，既然事情已经发生了，现在就是追究责任也于事无补。”睿亲王的辈分高些，此时便是硬着头皮先行开口道，“眼下的耽误之急，还是先就此事给出一个善后的法子吧。敌军兵临城下，若是就此再起战事，唯恐城中百姓遭殃，届时——别是影响了民心才好！”
皇帝想了想，就对李瑞祥道：“李瑞祥，传令拟旨，八百里加急递送楚州，让霍罡早做准备，一月之内不准再战，想办法疏导城中百姓从边城迁移出来，分散往附近州县安顿。”
说着，又对褚易安和褚易民道：“你们两个，这两日就去给朕拟定一个详细的章程来，让附近州县的官府协助此事，务必稳定民心，不能生出乱子来。”
西越建国只才十数年，相对而言，根基浅薄，百姓若是起了不安分的心思，势必后患无穷。
“是，儿臣领旨！”两人连忙应下。
顿了一下，褚易安又再开口道：“此次战事失利，霍罡和罗毅两人责无旁贷，父皇要如何处置二人？”
皇帝的眉心拧起，似乎是烦躁的厉害，一时却没表态，只道：“依你之见呢？”
“国法不可废，按照他两人此次的过失，自当押解回京，听从父皇发落。”褚易安道。
皇帝单手揉着眉心，未置可否。
睿亲王权衡片刻，拱手对皇帝道：“皇兄，国法无外乎人情，而此事也非是单单一个人情那么简单了，经此一战，我朝与南华之间的战事必定愈加吃紧，霍将军驻守楚州八年，对那里的情况再熟悉不过。现在我军刚刚吃了败仗，将他撤职无可厚非，可是接替他的人对那边的情况不熟，若是对战机掌握不准，后果更是不堪设想。以臣弟之见，还是暂且将他留在楚州，戴罪立功吧。”
“皇叔所言极是！”褚易民也道，“这段时间父皇可以先行拟定新的主帅人选派过去，让霍将军协助他熟悉一下楚州的军务，过两个月再正式交接更替不迟！”
更换主帅，事关重大，尤其还是在两国战事吃紧的这个节骨眼上。
皇帝心中似是还有疑虑，犹豫着一时也没给出个准话。
褚易安冷然的闭了下眼，却是肯定道：“儿臣的意思——还是尽快将霍将军传召回京吧！”
众人俱是一愣，就连褚浔阳和褚琪枫也难免心里咯噔一下，忽而便起了不好的预感。
皇帝的目光一凝，霍的睁开眼睛朝他看过去：“怎么？”
褚易安还不及说话，里面梁嬷嬷和罗予琯就扶着脸色微白的罗皇后从后殿出来。
罗皇后才刚醒来，体力不支，走起路来身子也带了几分微颤。
皇帝看过去一眼，不悦道：“你身子不舒服就在后面躺着，出来做什么？朕这里还有政务要处理。”
说着就要吩咐人将她扶进去。
罗皇后面色悲苦的看着他，忽而便落下泪来，道：“请皇上开恩，降旨将罗监军尽快传召回京吧！”
话音未落，竟是毫不顾及身份，当众就对皇帝跪了下去。
皇帝也是吃了一惊，心中忽而生出几分不妙的感觉。
褚易安心里暗暗压下一口气，道：“罗监军那夜遇伏，被毒箭所伤，危在旦夕，恐会性命不保，儿臣已经代为做主，派了太医前往救治，只是路途遥远，恐怕会有变故。”
罗皇后的面色悲痛。
而罗予琯早已泪流满面。
褚浔阳的心头剧烈一震，蓦然意识到有些事情已经超出他们的计划之外了。
然则褚易安的话却还没有说完，在满殿寂静中又道：“射伤罗监军的毒箭，经过核实，初步被认定是出自我西越军中！”
惊闻此言，褚浔阳的一颗心瞬间就沉入谷底。
罗皇后眼中压抑了许久的戾色终于忍无可忍的一股脑儿爆发出来。
她霍的抬头朝案后的皇帝看去，咬牙切齿的大声道：“皇上，祸起萧墙，臣妾早就听闻有人因为罗毅是臣妾的族亲而对他出任楚州监军一事心存不满，如今为了私利，竟然使出这样下作的手段，不顾战局凶险，不惜陷整个楚州百姓于水深火热之中也要暗中作祟。他们伤及罗毅一人的性命是小，为一己之私影响战局，这样丧心病狂之人，陛下岂能容他？莫不是要让他将我西越的江山社稷置于滚油上烹了吗？”
皇帝的脸色也沉的极为难看，目光阴冷在下跪了一地的众人头顶扫视一遍。
褚易安叹一口气，抬眸看向罗皇后道：“罗监军出事，谁都不想，请母后珍重自己的身子。”
罗皇后的面目阴沉，显然是听不进去。
睿亲王连抽了几口凉气，这时才是不得不出面打圆场道：“战场上刀剑无眼，南华人又甚为狡诈，即使射伤罗监军的流箭上是有我西越军中标记的，也未必就一定是出自我西越军中。皇嫂你心疼自家侄儿是有的，但此事还待要进一步的查证，且莫要因为一时气愤就中了南华人的离间之计。”
罗皇后冷哼一声，就是死咬着不肯松口。
罗毅这个监军皇帝当时也不看好，不过就是个幌子，但是如今他的三千近卫营折损却不是小事，他和罗皇后一样，心里都窝了一口气。
深吸一口气，褚易安还是再度开口道：“眼下楚州的战况凶险，半分差错也不能出，为了以防万一，还是请父皇下令更换主帅，并且尽快将霍将军和罗监军传召回京吧，不管是非曲直究竟如何，也总要听过他们双方的当面解释才好做定夺！”
军中出事，半分也马虎不得。
若真西越自己人中有人包藏祸心，绝对是后果堪忧。
皇帝虽然不绝对霍罡会为了一己之私就对罗毅下手，却也不敢掉以轻心。
“传朕的旨意，让霍罡和罗毅火速回京。”皇帝道，眉头深锁，还是满面忧虑道，“楚州方面新的主帅人选，你们可有合适的人选举荐？”
军权一事，人人都想染指，但是眼下这个时机——
却又是人人自危，避嫌都犹恐不及。
一旦经过查证证明罗毅受伤真是自己人所为，后面再想要皇帝不去多想都难，到时候就成了有人为了夺权而故意设计，让皇帝撤换了霍罡的主帅之职。
所以——
楚州的这个主帅一职，也成了烫手的山芋了。
“楚州方面的情况特殊，骤然更换主帅，一定要选一个威望和身份都足够尊崇，可以压服下面人的人选过去。”褚琪炎道，“别的姑且不论，关键是不能让下头的人再起了外心思才好。”
打从心底里讲，褚易民是巴不得借机推了褚琪炎上位，可他就是再傻也知道——
这口肥肉啃不得。
心中郁郁之际，褚易民便是眉头一挑道：“琪炎所言甚是，父皇，皇兄之前曾经做过楚州军营的监军，对那里的情况当是比一般人熟悉一些，他的身份又足够贵重，若是差他前往——有当朝储君坐镇，当是也足以叫边关的将士和百姓放心了！”
皇帝目光从他脸上一扫而过，不说好也不说不好，却是看的褚易民心中发毛，讪讪的垂下头去。
褚易安也未与他计较，只道：“儿臣去楚州也只是走了个过场前后也只呆了几天，不敢妄言去挑这个大梁，何况此时京城里还处于多事之秋，儿臣不想擅离父皇左右。”
他一边说着，就一边思索着转向旁边正在默然沉思的睿亲王道：“皇叔德高望重，资历又远在本宫之上，却不知道皇叔可否受累，代为走着一趟？”
睿亲王与皇帝之间只差了一岁，如今也是年近花甲，他是做梦也没想到这差事会落到自己的头上来，愕然之余反而怔了怔。
褚易安已经再度开口道：“皇叔的年事已高，我也知道不该再叫您如此操劳，可是这一次的事情的确棘手，思前想后，也觉得唯有皇叔才能担当此任。”
说着就转向皇帝，问道：“不知父皇的意下如何？”
皇帝的眸子眯起，里面满是算计的精光，但是那神色之间却分外深沉，叫人探不出准确的情绪来。
片刻之后他似是也就接受了这个建议，略一点头，对睿亲王道：“你意下如何？可是愿意替朕走这一趟？”
“皇兄信任，臣弟就是赴汤蹈火也在所不辞！”睿亲王道，心里苦笑的同时，面上却不敢显露半分情绪，“只是臣弟毕竟也是年迈，楚州那里可以代为守得一时，终也不是长久之计，臣弟可以先行前往，代为主事一段时间，这边——”
“嗯，你尽管先去了就好！”皇帝道，抬手打断他的话，“朕这边会尽快选定信的主帅人选过去接替你这差事！”
“臣弟遵旨！”睿亲王叩首领旨。
皇帝挥挥手道：“你先下去准备吧。”
然后又道：“老大，你送你皇叔出去，看看楚州方面有什么事情需要交代的，都与他言明。”
“是！”褚易安颔首，行了礼和睿亲王先后退下。
出了御书房的大门，两人就往前面褚易安平时处理政务的畅鸣轩行去，没有叫人跟随，两人并肩而行。
待到无人处，睿亲王就叹息一声，扭头朝他看过去一眼，神色复杂道：“你也不用送了，我最好也要两日之后才能启程，有什么需要交代的，回头你着人过去我府上说一声就是，先回去吧！”
说着就是讳莫如深的对身后御书房的方向使了个眼色。
褚易安的神色淡淡，略有歉疚对他苦涩一笑道，“这次的事，给皇叔添麻烦了，让您这一大把年纪还要跟着奔波。”
“罢了！”睿亲王摇头，抬手拍了拍他的肩膀，似是想说什么，最终却是欲言又止，转身先行离开。
褚易安孤身站在长廊上，脸上表情尽数敛去，并没有马上返回御书房，静默的站了一会儿就见陆元迎面从畅鸣轩的方向快不行来。
褚易安收摄心神，抬眸看过去。
“殿下！”陆元对他拱手一礼，目光敏锐的四下一扫，见到四处无人，就飞快的禀报道，“给霍将军的回信属下已经命人快马送出了，让他心里早做准备了。”
“嗯！”褚易安点头，也没再多说什么，挥手示意他退下，自己转身回了御书房。
彼时御书房里罗皇后已经是好一段的哭诉，神色愤然之间，虽未言明，却已然是将所有的矛头和怒气都直指了霍罡。
皇帝面无表情的听着，下面的人更是各怀心思。
褚易安从外面进来：“父皇，母后！”
“嗯！”皇帝收摄心神抬头看过去一眼道，“都交代好了？”
“皇叔要急着回府打点行装，稍后儿臣会把那边的事务整理好了再给他送过去！”褚易安道，看着殿中跪了一片的人影，“父皇也劳累半天了，外面等候的朝臣，是不是先吩咐他们散了？”
楚州的战事突起变故，最直接牵扯到的就是皇帝对拓跋淮安一事的处理态度。
皇帝的目光一闪，似是无意识的从拓跋云姬面上掠过，然后竟是飞快的转变了态度道：“嗯，太子和南河王留下，都先行退下吧！”
皇帝只说是传召霍罡回京，并不曾言明要惩治，罗皇后心里咽不下这口气，本来还欲争辩，但是见他的神色明显已经是忍耐到了极致，最后也只是识趣的闭了嘴，不很甘愿的被梁嬷嬷和罗予琯扶着往外走。
罗予琯心中恨意比她更深，在皇帝面前死忍着不敢开口，刚一出了那殿门就迫不及待道：“娘娘，这事情就这么算了吗？”
“算了？”罗皇后冷冷一笑，神色之间一片凛然，“都公然往本宫的脸上来扇巴掌了，我罗家的人就是那么好欺负的吗？”
“那——”罗予琯松一口气，还想再接再厉说点什么的时候罗皇后已经不耐烦的冷冷横了她一眼，叱道，“回去再说！”
梁嬷嬷传了步辇，众人站在廊下目送了那辇车离开也就各自散了。
褚琪枫有事去了畅鸣轩。
褚灵韵和褚琪炎姐弟和其他的朝臣一路出宫。
褚浔阳走的慢了一步，落在最后。