十字街头，黎明时分。
原是一天中最为宁静平和的时候，这一天，整条街市的宁静却被从皇城西北角延伸出来的一支庞大的队伍打破。
几十辆囚车被上万皇家卫队押解，自东宫里缓缓推出。
十里长街，人头攒动，沿路挤满了围观的百姓。
禁军严密防守，隔开两侧路人，不准他们接近囚车。
肃杀而沉重的气氛中，开始有人窃窃私语。
“这是怎么回事？这么大的阵仗，哪里来的这么多死囚？”
“什么死囚？你刚没看见前头第一辆囚车里坐着的是谁？我跟你说，是太子殿下！”
“这怎么可能？昨儿个头午我去北市卖菜，远远的还见太子殿下和康郡王的车驾下朝回府，听说浔阳郡主在边关又打胜仗了，皇上高兴，还给了很多赏赐！”
“诶，这你还真说对了，事情还就出在康郡王身上。”
“怎么？”
“听说啊，康郡王不是太子殿下亲生，是前朝那个叫做什么——叫什么长公主来着的儿子！名字我想不起来了，反正就是这么回事！你们也不想想，这事儿一抖出来是什么罪名？窝藏前朝余孽！这就是谋逆啊！不管落谁头上，那都是抄家灭族的大罪！看见这囚车的阵仗没？整个东宫上下整整三百六十八口，连后门负责倒泔水的全折在这了。前街那边的告示都出来了，全部处斩，一个不留！”
“这太子殿下可是皇上的亲儿子啊，人都说虎毒不食子——”
“嘘！你想死啊，敢背后议论皇上？你有几个脑袋？”
“哦！可这事儿怎么想都觉得玄乎，会不会搞错了，太子殿下是咱们这一朝的储君，将来那也是要做皇帝的人，怎么会帮着那前朝的什么公主养儿子？这——这怎么也说不过去啊！”
“那谁知道！反正这消息是真真儿的。你瞧那最前头领队的，看见没？那个——就那个穿红色官服的。那是皇长孙！是皇长孙亲自到皇上那里告的密。皇长孙那是谁，那是太子殿下的亲儿子，这事儿八成就是真的了。也说是皇上念及他举报有功，整个东宫才勉强给留了这么一支血脉下来。这不，为表忠心，今日便是由他和刑部的延陵大人一起监斩。”
“子告父，父杀子，这皇家的事儿还真是——”
“嘘！快别说了，宫里的探子来了。”
……
人群里熙熙攘攘，从街口一路跟到十字街尽头的刑台，围观的人群把整个刑场围的水泄不通。
卯时初刻，身为监斩官之一的皇长孙褚琪晖宣读了皇帝懿旨——
太子因为窝藏前朝余孽意图谋反而被勒令处以极刑，午时问斩。
东宫上下，则全都以知情不报获罪。
但是因为涉案人员太多，立刻就要开始执行。
鬓发散乱一身狼狈的太子褚易安被拉上刑台，静待午时到来。
其他人则是被分批从囚车上拖下来，八人一组，斩首示众。
侩子手的大刀每隔半刻钟就要落下一次，血光飞溅，残骸满地。
人群里的气氛也由原来的躁动不知不觉的安静下来，所有人都屏住呼吸，侩子手的刀锋每每劈落，都能换得无数人心寒胆裂的一身颤抖。
一拨一拨的死囚被提上去，再变成身首异处的尸首被拖拽下来。
从黎明时分一直到正午，整条街上都弥漫着浓烈的血腥味，太平盛世的帝都之内，仿若一座死城，艳阳之下有诡异而阴森的气氛缓缓蔓延。
看着东宫一干人等头颅滚落，褚琪晖如坐针毡，神色惴惴。
十月深秋又是冷风瑟瑟，他倒是出了一身的汗。
“延陵大人，这眼见着就到晌午了，可否容我先行一步？”眼见着最后一批死囚被提上刑台，褚琪晖终于涩着嗓子开口，“乱党——毕竟是我父亲，我——”
皇帝派他前来监斩，就是为了借此让他表露衷心，他不敢不来，但一想到是自己出卖了父亲兄弟，还是心里发虚，尤其——
还有那个同父异母的妹妹褚浔阳不曾落网，想到这一点，他几乎是浑身的汗毛都要竖起来了。
坐在他旁边另一张几案后头的延陵君悠闲的端着茶碗，雅兴似乎并没有被这血腥味冲淡分毫，这时才是眯了眯眼，仰头看了眼烈日高悬的天色，唇角微扬现出一个漂亮的弧度，喃喃说道，“时候也差不多了，长孙殿下请便！”
“好！好！”褚琪晖如蒙大赦的出一口气，忙是拱手和他作别，然后撇开刑台之上仅剩的犯人太子褚易安，快步走下去牵马。
“大人，午时到了！”一名刑部司佐走上前去，对延陵君低声提醒，“是该处决人犯了。”
“嗯！”延陵君淡淡的应一声，并无多余的表情，依旧垂眸饮茶。
那司佐得令，取了筹子清了嗓音，刚要抬手掷下——
就在这时，风云突变，正前方拥堵的人群后面突然传来一阵清脆而急切的马蹄声。