偏偏孟小满突然平安无事的登门造访，刘备也因得糜家相助在徐州渐能立足，双方各有所长，陶谦心里也是一时没了主张，既不能像之前计划的表刘备为豫州刺史，也不好像原来打算的把徐州托付给孟小满。
若说起来，相处这些日子，陶谦还是更信任刘备。但刘备此刻麾下只有关张二将并糜家家兵，又比不得孟小满战功赫赫，谋臣勇将一应俱全，麾下数十万精兵，坐拥一州之地。为此，陶谦半真半假，已接连几日托病不见外客了。神医华佗既在下邳，刺史府自然也请了他前去为陶谦看诊。
陶谦的情况孟小满也从华佗处打听得清楚。陶谦病得不能见客的确是假，可生病却是真。他年老体衰，心脉衰竭，前些日子惊怒交集还吐了血，虽然得华佗施针开药为他调理，但这样身体，当真是不知何时便有性命之忧。
陶谦生病不能理事，除了尚且名不正言不顺的刘备，徐州文官便应以别驾从事糜竺为尊，如此一来，若孟小满一走，陶谦身故，她这一番忙碌岂不是为他人做嫁，和将徐州提前送予那刘备又有何异！？
一想到此处，孟小满就心中暗恨：她因曹家灭门惨事才欲借机设计图谋徐州，谁知阴差阳错间反倒被这来做说客的刘备借机趁虚而入。
——她倒也想不到，自己这一来，可是也把刘备的“豫州刺史”给生生耽搁住了。
“嘉本以为，以主公之谨慎，想必会急着赶回兖州看究竟兖州生了什么变故。”
郭嘉早知道孟小满已经拿定主意，这话也不过随口一说，纯为接下来的话做个铺垫。谁知孟小满的话却叫他吃惊不小。
“既非外敌，当是内乱，左不过是有兖州士族欲兴借机除我而后快，”孟小满淡然道：“此人我早心中有数。若设下埋伏之事并非陶谦捣鬼，那定是张邈无疑了。”
“主公何以如此断言？”
孟小满冷哼了一声：“当年曹公还需依靠于他，如今我却成了兖州刺史，他自然心绪难平。之前，张邈纵容袁术大军深入兖州，分明已有反心。此皆因他坐拥豪侠之名，不便出手，有意借刀杀人罢了。谁知袁术骄傲自大，用兵无能，叫他算计落空。想来路遇埋伏，也只有他才要做这般遮遮掩掩的小人举动，免得坏了自己的名声。”
郭嘉再想不到孟小满竟然想得这样清楚。他本以为，孟小满听说兖州出事，必想赶回兖州，自己还得多加劝阻，叫她万不可错过夺取徐州的良机。
谁知孟小满这次同往日大有不同，不但冒险留在徐州，更将兖州的事情推断得同郭嘉所想分毫不差，着实叫他这一向习惯智珠在握之人也大为惊异。
眼前分明是个绝大危机，孟小满也心知肚明。一步走错，不仅徐州难得，兖州怕也不保，但她这次偏偏就大着胆子冒了这个险。他是因身体之故早就看淡了生死，那她这总将怕死保命挂在嘴边的人，莫非只因为这次下定了决心不再整日想着退步抽身，就突然转了性？
看到一贯戏弄自己一脸狡猾模样的郭嘉露出这样目瞪口呆的神色，孟小满心里不禁如饮琼浆般熨帖舒服，遂笑道：“自你那日解说过文若用意我便已有所推断，说来倒也多亏奉孝提醒了我。”见郭嘉脸上闪过一丝窘意，她却笑意愈深，“从来都在奉孝算计之中，此番倒也叫我大开眼界。”
郭嘉自然知道孟小满话中嘲讽之意，却不放在心上，反而露出了一个赞赏的笑容来，目光湛湛，和他平日戏弄人的狡猾顽劣模样大不相同。
见他这个样子，孟小满反倒不好继续促狭于他了。她自这一场变故，从退隐到下定决心的转了一圈，心绪与之前好大不同，将生死放在一边考虑，竟也影影绰绰摸到一些之前就曾体会过的那种兴奋和喜悦的滋味来。有这种连她自己都觉模糊的感觉推动，也难怪郭嘉会觉孟小满此次出乎他的预料了。
“主公精明，嘉甚拜服。然，”郭嘉指尖轻敲棋枰边缘，续道：“这眼前棋局，虽说看似黑白分明，但黑白子中却也各有阵营，时而分，时而聚，更有主公与我执棋不断落下新子，引出新局。嘉自诩于这弈棋之道略有心得，可也不能确知几步之后，这棋局定会生出怎样变化。”
孟小满见郭嘉神色认真，知道他以棋比喻天下，又有一番算计，也收起玩笑之意，认真道。“那以奉孝看，眼前这盘棋，我胜败几分？”
“若主公坐等兖州回信再行谋划，则胜一败九；若主公此刻有些算计，文若见信后又能知主公用意，则胜三败七，若近日有人登门拜访，则胜败便是五五之数。若要更多么……”
郭嘉这话说的悲观，听来实在叫人有些败兴，但孟小满反倒笑了出来。“如此看来，这获胜的关键，倒在这还未登门的客人身上了？”
“正是如此。”
“那好，”孟小满伸手提子，看了一眼郭嘉。“如今局势有变，奉孝可还有精神同我对弈，好待客人上门？”
郭嘉轻轻一笑：“嘉奉陪到底。”