“墨竹，你走吧。”绯云折下一根树枝，费力地扑打着拼命袭过来的蛇群。
“不行，要死一起死，我答应了二爷，要护你周全。”墨竹手中的剑舞得密不透风，将绯云裹在剑影里，不让蛇袭击到她。
“再这么下去，两个人都会死，二爷会连我们死在哪都不知道，我们死也是白死了，连个报仇的人也没有，墨竹，你听我的，先走，我有办法对付这些蛇。”绯云抬手就去推墨竹。
墨竹一手舞剑，一手甩开白索，将绯云和她捆在一起，喝道：“少啰嗦，再坚持一会儿，我已经给二爷发信号了，等二爷来，咱们就可以脱险。”
“要是有一堆火就好了，蛇是怕火的。”绯云自言自语道，蛇越来越多，再这么下去，墨竹一人也难抵挡得住，肯定有脱力的时候，墨竹一旦受伤，自己身上那几支箭也不够用，必须想一个万全之策。
“不能烧火，一旦火起，就会惊动洞里的人，我们再坚持一会。”墨竹的气息已经不稳了，好几次差点被蛇袭中，锦狐蛇毒性极大，见血封喉。
绯云又急又怕又难过，如果不是自己非要留在观里查案，也不会连累墨竹，如今自己就是个累赘。
她拼命地翻找着自己的背包，这个时候脑子里一片空白，也不知拿什么管用，反正死马当活马医，终于，她眼睛一亮，看到一大包蒸骨用的硫磺，蛇不就怕这种东西么？
她撕下一截衣袖，把硫磺泡在酒里，然后洒在身上，并用衣袖沾上硫磺酒向飞射来的蛇挥舞，果然，蛇群真的开始后退，似乎很忌惮这种硫磺酒。
看着树枝上如柳条般倒挂着的蛇慢慢的缩回去，绯云长吁一口气。
草地上的蛇也如潮水般退走，很快，嘶嘶声渐渐消失，地面恢复了平静，空气中弥漫着硫磺酒味和腥臭味。
墨竹疲惫地仰在树杆上大口大口喘着气，看着绯云笑：“小云，你是福星，跟你在一起，没那么容易死的。”
“快发信号给二爷，让他不要来，别打草惊蛇了。”绯云想了想道。
“还惊蛇，都进蛇窝了。”墨竹笑道，不过，也依言发出了信号。
两人从树上下来，刚走没多远，墨竹冷笑：“怪不得这么多锦狐蛇呢，你看，这里种了好多沉香草。”
墨竹捡起一根木棍拍打着一边的草地，她怕还有蛇出现。
“沉香草？怪不得了，锦狐蛇最喜沉香草，喜欢食其根，墨竹小心，怕草中还有锦狐蛇。”绯云弯要采了几根沉香草放入百宝袋里。
“沉香草有使人迷幻的功效，使用得当，能做麻药用，这济世观里还真是丰富啊，有毒草，有独蛇，还有*草。”
“不错，沉香草也是制安息香的最好原料，放一片在香炉里点燃，能治失眠多梦之症。”墨竹也道。
“不过，咱们身上并没有沉香草，有沉香草的地方只是有锦狐蛇，而我们受到锦狐蛇攻击，很可能身上有刺激蛇群的物质，不然，以此蛇的特性，是不会如此向人进攻的。
走，我们去会会那两个小道姑，或许还能从她们的嘴里得到一点有用的东西。”绯云道
墨竹稍事休息后，又当了绯云的人力飞机，果然，在下山之前，赶超在两个小道姑前面，绯云将采好的花儿拿在手上，装作从叉路上转出，迎上正下山的小道姑：
“咦，两位小师付，这是从何处而来啊？”
两个小道姑下意识将手中的食盒往身后藏，年纪稍大一点的笑道：
“原来是绯云施主，我们这是才从后山送饭来呢，现在正是土豆收获的季节，有几位师父正在后山挖土豆，观主命我们送饭过去。”
“哦，原来如此，观里不是年年有供奉吗？为什么还要自己种菜呢？”墨竹皱眉道。
“我们观主说，修行之人，当信奉自然自在，自己动手栽种食物，享受上天对我们的馈赠，体会劳动的艰辛和万物生长消亡的过程，那也是一种修行。”
“无量寿佛，善哉善哉。”绯云虔诚地宣了声佛号，摸摸自己的肚子：
“还莫说，真是饿了呢。不知两位大师送上山的是什么菜呢？”说着，趁其不注意，揭开了一个食盒。
果然看见食盒中有剩下没吃完的饭菜。
“不过是一些普通斋菜，施主既是饿了，就请回去用饭吧。”小道姑抢过食盒盖盖上，面露不悦之色。
回到屋里，绯云累得倒在床上，脑子却是飞快地转着：“墨竹姐姐，你瞧见了么？我分明就看到有荷包蛋。”
“还有鸡腿，虾仁。”黑竹补充。?绯云满腹怨念地坐起：“为什么道姑吃香的喝辣的，我们只能吃萝卜青菜呀，最好的了不过是豆腐，我抗议。”
信神的道观却吃上了浑菜，那山洞里住着的，肯定不是一般人，看那里守备森严的样子，究竟是关的什么人呢？
不多时，小道姑送了午饭进来，两人也真的饿了，墨竹正要吃，绯云手一抬，制止她，从百宝袋里拿出银针来，每一样菜里试了试，并没有发现有毒。
“她们不会傻到直接在饭菜里下毒的。”墨竹给自己盛了碗饭，开始吃。
“可为什么那些蛇会攻击我们呢？肯定有猫腻。”绯云抓了个馒头在手里，起身查看自己两人所住的屋子。
早上的剩菜被墨竹倒潲水桶里，还没有被提走，绯云蹲下，用棍子细细翻看着早上的几样咸菜和馒头。
突然，她发现一些细碎的，绿色的，类似韭菜一样的东西，拈起一点闻了闻，不对，这不是韭菜，是乌草，这种草如果单独吃是没有一点问题的，但是，如果再与沉香草的气味混在一起，最能刺激蛇类，尤其是喜欢沉香草的锦狐蛇。
绯云忙揭开桌上的茶壶，果然见茶面上也飘浮着细细的，沫渣样的乌草，掺在茶叶里，让人看不出来，又与茶叶没什么两样，所以说，从昨晚上她们二人住进来起，就被人下药了，到今天吃过早餐，上山时，又出了一身汗，再等走到种植沉香草处，就会招来锦狐蛇的攻击。
好深沉的心思，好缜密的手段，如果自己与墨竹只是乖乖停留在道观里，不去手山查看，那么是不会有半点危险的，乌草单独食用，对身体还有一定的好处。
但只要自己两个胆敢冒犯后山，那便必死无疑，如果不是绯云备上百宝袋，急中生智使用了硫磺酒，今天这两条小命就交待在山上了，到时候，就算冷奕勋责怪，也只怪她们二人自己贪玩，不慎被蛇咬死，也怪道观不得。
那慈善大师看起来慈眉善目，没想到，竟是如此歹毒之人。
“小云，发什么呆？再不吃，我可全吃了啊。”墨竹运动量大，吃得也多，笑着将菜碗推到绯云面前。
“一会咱们再去拜会拜会慈善大师吧。”绯云喝了一碗汤道。
两人用过饭，又清洗一番，换过衣服后，才去了正殿，那里慈善大师正在做功课，绯云与墨竹两个懒懒地在观里闲逛着。
“呃，那是什么？好可爱呀。”墨竹笑咪咪地向前方大树下跑去。
绯云莫明其妙地跟在她身后：“什么东西好可爱啊？你看见什么了？”
“玉雪一团，一个小东西，哪，在那，边跑。”墨竹手一指，绯云果然看到一只白猫一样的小动物正窜向树上。
“咦，想跑，看你能跑多快。”墨竹童心大起，一个飞跃，向小猫儿抓去。
那小猫儿很机灵，见人抓它，从一颗树上，窜到另一颗树上，见墨竹追来，喵一声，又窜到屋顶上。
墨竹追得兴起，却怎么也追不到，绯云笑道：“墨竹姐姐，它在逗你玩呢？你不累么？”
墨竹追了一阵追不到，气喘吁吁的，怒道：“死猫儿，姐先歇会，看我一会不抓到你。”
小猫儿也有趣，看她不追了，它也不跑了，蹲在屋檐上对着她举爪子，苗呜直叫，象在示威。
墨竹气得横眉呲牙，绯云乐得快笑弯了腰，墨竹一脚踢过来：“叫你幸灾乐祸。”
绯云收了笑，对小猫儿招招手，小猫儿根本不睬她，墨竹冷哼：“你当是你养的呢？”
“墨竹姐姐你信不信，我不用追也能抓到她。”绯云笑道。
“那你抓给我看啊。”墨竹不屑地撅起嘴。
绯云变戏法一样拿出一个线团，在手里上下抛耍，玩了一阵后，扔在地上，用脚踢，小猫儿果然从屋檐上窜下来，向线团扑去。
绯云待猫儿近了，将线团一扯，猫儿跟着线团往前追，根本没注意到危险来临，等到线团到了脚根前，绯云也不扯线团了，任猫儿扑着线团玩儿，再一只手抓住它。
抚着它的肚皮，绯云笑得见牙不见眼：“怎么样？我说能抓到它吧。”
小猫儿一点也不怕人，被绯云抱在怀里还乐滋滋地玩着线团，一看就不是野猫，是人养的，而且，看此猫毛色光滑如丝，绿色的猫眼，一看就是品种高贵的猫儿，一般人家，根本就养不起。
墨竹看着就心痒痒，伸手也来摸猫儿，谁知猫儿记仇，对着她就是一爪子，墨竹气得对它一挥拳。
这时，慈善大师做完功课出来，见绯云手里抱着小猫儿，眉头几不可见的蹙了蹙，随即知道：“施主，在观中住得可好？”
“好，很不错啊，上午还去后山玩了一圈儿呢。”墨竹盯着慈善道。
慈善的脸上看不出半点异样，温和笑道：“后山上各色花儿开得正好，施主没有采些花儿来么？插在屋子里，很好看的。”
“采了些，山路难走，我有些倦怠，就没上去了，对了，大师，这猫儿是你养的么？”绯云道。
“正是家师养的，家师喜欢小动物。”一旁的知客道姑慈喜说道。
“这应该是西域来的品种吧，这猫很珍稀呢，一般只有大户人家才养得起，没想到，大师也有一只。”绯云抚摸着猫儿道。
“这有什么稀罕的，宫里就有好几只这种猫儿，前几年生了崽子，娘娘送了师付一只。”慈喜傲然道。
“娘娘？原来大师与宫里的娘娘也熟么？不知是哪位娘娘？”绯云满脸诧异道。
“自然是……”
“慈喜，多嘴。”慈善冷脸喝斥道，又笑着对绯云道：“莫听她的，化外之人，不知道有什么娘娘不娘娘的，众生平等，无量寿佛，请施主把猫儿给我吧。”
绯云对猫儿有点爱不释手，却不得不将猫儿递还过去，可谁知，慈善大师伸手去接时，猫儿猛地挠了她一爪子，嗖地一声窜走了。
“呀，是我没抱好，真是对不住大师了，我去把它抓回来。”绯云不好意思道。
“算了，小家伙调皮得很，让它玩去吧。”慈善大师不以为意，笑道。
绯云笑着点头，又说了几句无关痛痒的话，告辞回去，慈善正要回殿里，绯云又转回来道：“对了，大师可认得沉香草？方才我去后山时，看到好多好多沉香草，想采些回去做安息香，可以吗？”
慈善大师果然身子一僵，冷着脸道：“贫道不识此草，后山上有么？可能是杂生的吧，后山很大，施主若是看见，那就采些回去吧，不值什么。”
从正殿回来，墨竹道：“你干嘛要说见过沉香草了？不怕打草惊蛇吗？”
“我这是敲山震虎，慈善看起来慈眉善目，我瞧着，一点也不慈善，那猫儿根本就是不她养的，猫这种动物也是很认主的，谁对它好，它也会对谁好，如果是她养的，猫儿又怎会不让她抱，还抓它。”
绯云冷笑道。
“不错，那只小畜牲对大师也和对我一样，一点也不友好。可是，依你说，这种猫如此名贵，不是大师养的，这观里谁能养得起这种猫呢？还有，大师又为什么非说是她自己养的呢？这话很容易戳穿的呀。”墨竹满怀不解。
“晚上咱们继续监视慈恩的房间，保不齐，她今晚就回来了。”绯云道。
“应该不会吧，昨儿咱们可是白等了一晚上。”墨竹摇头。
“今天不一定啊，比如说，你现在回去，只留我一个人在观里。”
“那怎么行？你不会武功，那些人早就想杀你了，今天上午在山上你可是捡回一条命啊。”墨竹坚决反对。
“墨竹姐姐，你放心啦，我现在也不是没有自保能力啊，你留在这里，她们就不敢对我如何，只要你一走，她们说不定就会动手。”绯云认真地说道。
“那也不一定，你真要在济世观出了事，我相信二爷会把这寺庙一把火烧了去。再说皇上也不会放过他们。”墨竹撇嘴道。
“正是因为如此，我才说，慈恩可能会回来。”绯云笃定地说道。
“为什么？”墨竹不解。
“子曰，不可说。”绯云手负于背后，一脸神秘道。
“你不说，我就不走。”墨竹白了她一眼。
“来，我跟你说……”绯云勾过墨竹的脖子，在她耳边嘀咕了几句。
墨竹皱眉，绯云却一拍桌子大喝道：“你总这么啰嗦做什么？你可是来服侍我的。还有没有一点上下尊卑了？”
墨竹大怒：“你敢吼我？别以为二爷喜欢你，你又破了几件案子就以为自己了不起了，再本事，也还是和我一样只是个奴才，二爷今天喜欢你，保不齐明天就扔破鞋一样扔了你，好看的女儿家多了去了，还真自个是个宝啊，姑奶奶在二爷跟前服侍十几年了，你这个扫把星才来多久，也敢跟我横，小心姐捏蚂蚁一样捏死你。”
“你，好啊，有本事你捏死我啊。”绯云红了脸，边哭边骂：“你这是嫉妒，嫉妒我比你本事，嫉妒二爷宠我不宠你，我告诉你，你得罪我没好处，我随时都可以让二爷卖了。”
“你敢让二爷卖我？我现在就打死你个小蹄子。”墨竹抬手就打。
绯云打不过，抱头就逃，两人打打闹闹一路冲出屋子，打到正殿去，引得一干道姑都来看热闹，观里还有其他前来拜神进香的女眷，一个个听到声音也出来围观。
大家听说绯云就是在夏尚书府当众揭穿慈恩道姑把戏的姑娘，都好生奇怪，这姑娘聪明过人，怎么这般无状，在观里吵吵闹闹，好没规矩，听说她是丫环出身，果然还是缺了教养。
“……好，你本事，姐不奉陪了，姐回去，再也不想见到你这小蹄子了。”墨竹气红了脸，一边骂一边往外走。
“走啊，走了你就别回来，有本事再也别回到二爷跟前来，哼，跟我争二爷，也不拿个镜子照照自个的样子，我告诉你，二爷他就只是我一个人的。”绯云骂得顺了，叉腰做茶壶状，好不痛快。
墨竹冷哼一声，嗖地一声，跑了。
绯云一转身，才发现自己成了众人瞩目的对象，围圈一辑道：“多谢大家支持。”
各位看热闹的“切”了一声，不屑地转身进了自个的屋。
墨竹走了，绯云一个人留在济世观里，着实有点戚戚然，傍晚时分，她一个人在大殿门外徘徊，神情似乎很焦急，时不是地引颈探望。
小道姑普世诧异地问道：“绯云施主，天色已晚，为何还不回屋去？”
绯云眼圈泛红：“墨竹走了，二爷怎么也没派另外个人来，我又不会武，一个人住在这里着实有点害怕。”
普世安慰道：“施主在害怕什么？这里可是化外之地，牛鬼蛇神都要退避呢，莫怕，观里人多呢，又不真的是你一个人在。”
“小师付说得是。”绯云还是忐忑不安地回了屋，一进门，就把门朝里关得死死的。
小道姑送饭来时，喊了好几遍她才开门。
用过饭，又把门关死，再任谁敲也不肯开了。
深夜，绯云正躺在床上安睡，整个济世观都静悄悄的，月亮害羞地掩进云层里，只露出半边小脸来。
门外，有蟀蟀索索地声音传来，门栓一点了点被由外面拨开，接着，有人轻轻推开门，身姿矫健地翻滚进来，长剑拔出，向床上安睡的人刺去。