因在镇上被萧崇培派的人追杀，沈芸携眷躲到了坞山村萧海家待产。因为猎户萧海的妻子杨玉流曾在萧家做过丫鬟。杨玉流在萧府做丫鬟时叫杨雪莲，嫁人后才改了名。
沈芸在萧海家生产那时，杏姑作为亲信是侍候在旁的丫鬟。
杨雪莲与沈芸同时生产，为了她自己儿子一步登天，把沈芸的儿子与自己的儿子偷换了。
萧崇焕偷看到这事却没揭发。
杨雪莲与萧崇焕并不知道杏姑也偷看到了这事，杏姑又悄悄把两个孩子换了回来。
萧崇焕与沈芸夫妻离开萧海家时，以为是带走了萧海的儿子，实则是他自己的亲生子。
而杨雪莲也以为留下的是沈芸的儿子，实则是她自己的亲子。
此事本来已告了一段落，杏姑随着沈芸在回京的客栈里休息，竟然发现姐姐杏翠抱着个襁褓在不远处的另一家客栈里。
杏翠让一个乞丐给杏姑递了消息，说好了时辰在城西外的荒郊一处地方会面。
杏姑暗中找了个机会见到了亲姐杏翠。
此时，杏姑才知道姐姐一直不放心她，所以怀着身孕的姐姐一路远远地跟着。
姐姐杏翠的孩子是在陇弯镇出生的。
杏翠并不知道杨雪莲换子，又被杏姑换回去、相当于没换的事。
杏翠只打听到杨雪莲居然又生了个儿子，于是，她在萧崇焕、沈芸带子走了之后，她悄悄潜进坞山村萧海的家，趁着萧家没人，把萧海刚出生没几天的儿子掐死了。