然而，刚刚拟好的圣旨还没来得及下发，他却突然病倒。
收到秦桑中遣人从洛阳送来的自家母妃命人送去的写明父皇病重的信，已是三个月后万历四十八年七月的中旬。
心知他可能撑不过去了，想要见这个从小爱护器重自己的父皇最后一面，朱常洵便让那送信的人又给秦桑中捎去一封信，让他以回京探视为由，暂时离开洛阳，找个地方躲几个月，自己则带着江抒、桦儿以福王的身份赶往京城。
谁知，路未赶至一半，他于七月二十一驾崩的噩耗便就传来。
听到这个消息时，已经是朱常洛在灵前即位十日后正在举行登基大典的八月初一。为免迟了连下葬都错过了，他们便加快了行程。
如此，赶到距京只剩十多日路程的直隶归德府的时候，已又是半月后的八月十六。
而在这个时候，他们又听到一个比得知朱翊钧驾崩时还要惊愕的消息——朱常洛在登基后没两天，为太子朱由校身边的一个叫李进忠的太监赐了新名，叫做——魏忠贤。
江抒对此十分懊恼，她万万没想到，她曾经找了那么久，心心念念想要除掉的人，竟然一直离得不远……