“石棺？”老方皱着眉头想了半天，感觉有点儿不知从何说起，轻咳一声，“这么说吧，当时第一眼看到觉得很特别，整间墓室是在玉脉中硬掏出来的，那具素面石棺相比较就……稍稍显得寒酸，没有任何花纹装饰，纯白色的，看起来就象普通的汉白玉之类。”
老方说完，高童接着追问道：“我记得前几天你说开棺时，周围散发出一股非常特殊的味道。”我的心跟着怦怦乱跳，难道那味道就代表了棺中有什么隐秘不能让人看到，导致了最后的悲剧？
老方显得为难，大概那种味道很难准确描述出来，琢磨了一阵，“有一股陈年木质家具特有的味道，还带着甜香……我说不好。对，吊起棺盖的时候，那具石棺我还碰过，没有一点冰冷感，触手的温度感觉是在摸着一块木头，光滑细腻又象精心打磨过的石材，一点也不糙手。”
高童看到我们几个颇为不解的表情，恍然地“哦”了一声，解释道：“这石棺的材质倒和棺内放着什么关系不大，不过我怀疑石棺是传说中的‘天极玉’打磨出来的，如果这座古墓是元末的，倒和史书的记载相吻合了。”
“天极玉是一种极为特殊的矿物，只产自于贺兰山的溪谷水下，发现相当不易，更是难以保存。天极玉原先的颜色是黑的，一旦暴露在空气中，就会快速氧化，几天之内变成纯白色。天极玉和树化石的原理差不多，不过原先却是一种密度极高的树木，火山喷发以后被岩浆裹住流进水中迅速冷却，再经过亿万年埋藏土里的硅质侵袭，蜕变成了一种非石非玉的矿藏。它的形成条件极其苛刻，比重和敲击的声音又象是金属，金木火水土五行的身份集于一身，所以又叫‘五行石’。完整大块的特别罕见，传说西夏国当年挖出一整块，而西夏终被蒙元灭掉，所以这块天极玉落到元代皇室手里也就不奇怪了。”
顾光明若有所悟的点点头，“天极玉最初是木，历经火烧水淹土埋，又有金属的特性，的确占全了五行，可拿去做棺材有什么特别的意思？”
高童说道：“天极玉传闻是天下最好的棺材原料。棺材彻底封闭以后，内部的氧气会和天极玉发生反应，天极玉的颜色从黑转成白，这个过程中所有氧气都会被快速消耗殆尽，棺内相对密闭的空间里，导致肉身腐烂的霉变现象不会发生，必须依靠氧气存活的细菌也没有了生存的环境，再加上原先形成天极玉的树木芬芳气味具有驱虫杀菌的特性，封闭的棺内几乎没有一点微生物可以生存，用来盛敛人的尸身可是真正的万年不腐。”
“据说曹操墓虽然简葬，用的却是天极玉做的棺材，那还是曹操盗用了早年间在前人墓里发现的一具拼接出来天极玉棺，下葬前把玉棺内的四壁打薄，露出里面的黑色迅速密封下葬才有尸身防腐的功效。古人无意中发现了这种天极玉的特性，却不知道原理。”