“入宫？”
“姐姐有所不知，元楚后宫每年开春的时候都会迎几名新人进来添添喜气的。”这时玉嫔在一旁搭腔道，“眼下朝中大臣家适龄的女子都已上报了，想必再有几日将名单筛选拟定好了，便会呈予姐姐和太皇太后过目了。”
乐菱这一次倒真是有点意外了，艾朵儿这是为了给她找堵呢，还是为了给自己找几个帮手呢，居然都计划着将自己的几个庶妹弄进来了。
正这时，艾薇从自己的丫鬟手中接过一个小食盒，亲自给乐菱和艾朵儿送上了盒中的糕点，脸上带着极甜的笑，说道：“皇后娘娘，大姐，这是我亲手做的梅花糕，也不知道你们喜不喜欢？”
“一直听说二妹做的一手的好糕点，一点不比宫里的御厨差呢，这回可得好好的尝尝。”艾朵儿一边夸着艾薇，一边拿了一块糕点，小咬了一口。
“哎呀，还真是很好吃啊。难得有做的这么好的梅花糕，不但不觉得甜腻，吃完后啊，嘴里还有着一股淡淡的梅花香呢。”艾朵儿吃完手中的一小块糕点后，忙赞美道。
乐菱听着艾朵儿的话，也不接什么话，淡笑着尝了一口糕点意思意思。她倒不怕这糕点有什么问题，艾朵儿再恨她，也不敢这么明目张胆的。
艾薇得了艾朵儿的夸奖，又见皇后娘娘也吃了，忙笑着招呼着让其余几位妃子也尝尝。
玉嫔笑着吃了一块，忙话里有话道：“二小姐这手艺可真是不错，只怕皇上吃了也会喜欢上的。”
“可不是吗，这糕点的味道堪比御厨了，绝对的是有过之而无不及啊。”这时另一位妃子开口附和道。
夏侯乐菱笑看着几人。心中却是在替艾薇可悲。自以为聪明，却不知自己蠢笨至极，这种时候就该安安静静的坐着，而不是这样殷勤的冒头。
“贵妃想要让三位小姐进宫，本宫没有什么意见。只要太皇太后和皇上那里应下了，她们可以随时入宫。”乐菱保持着一贯的淡笑端着茶杯道。
在下首坐着的艾薇一听，脸上更是有着掩饰不住的激动。乐菱看了看其余的两位。艾梅一直都很是安静。而且乐菱还注意到，当提到入宫一事时，她的表情有些冷然和隐隐的排斥。
艾兰则没有表现出什么特别的表情。既不是像艾薇那样高兴激动，也不是像艾梅那样安静冷然。从头到尾都好奇的看着御花园各种各样的花。
看着艾兰纯净的眼神，乐菱心中沉默，这个女孩若是真的如表面那么单纯。那在艾府也算是一个特别的存在了。若一切都是装的，那这个女孩可就真的可怕了。
乐菱如此爽快的答应了。倒是让艾朵儿有点不知所措了。愣了一会儿后，语带疑惑的问道：“你......答应了？”
“既然妹妹是为了皇家子嗣着想，本宫有什么好不答应的。”乐菱放下手中的茶杯，淡淡道。“倒是妹妹刚才提起新人入宫的事，让本宫也想起一件事来。”
“哦？”艾朵儿脸上带着笑意，语气之中略带疑惑的问道。
她不觉得如今的情况。乐菱能阻止艾薇她们三人入宫。
“本宫虽然在元楚的时间不长，但若是没有记错。今年刚好是三年一次的秀女大选。”乐菱看着艾朵儿刹那间变了的脸色，继续缓缓开口道，“既然后宫要入新人，那不如就直接奏请皇上，开始今年的秀女大选。如此一来，定能为后宫增添不少新人。”
乐菱说话间时不时的就注意一下艾薇的情况。看着她脸上的表情由原来的难掩激动，到后来的吃惊着急，再到最后的愤恨不满，可谓是全在脸上，一清二楚。
“秀女大选？”艾朵儿和玉嫔几乎都是一惊，因为皇上登基五六年来，从来不曾举行过秀女大选。
更让艾朵儿想不到的是，夏侯乐菱居然为了跟自己作对，能想出这么一个招来。若是实行秀女大选，免不了的就会有一大批新人入宫，到时候皇上来自己宫中的机会就越来越少了。
想到这里，艾朵儿更加不能让夏侯乐菱如意了。
“皇后娘娘可能有所不知了，元楚虽然有三年一次的秀女大选，但陛下体恤百姓，不想劳民伤财，所以自登基以来便没有举行过秀女大选。这才有了每年从臣子中选择适龄女子入宫的规矩。”
“秀女大选是祖制，皇上前些年刚刚登基，自然不宜在全国大选秀女。但如今元楚天下太平，而皇上又一直没有子嗣，自然的要多选一些新人入宫为皇上开枝散叶了。况且若是有出色的平民女子入宫，也能体现皇上对普通百姓的恩德。”
乐菱知道，元楚和东商一样，在秀女大选中也会选一些宫女入宫，所以品行优良的平民女子也是可以入宫参选的。而平民女子当上后妃的，在元楚的历史上也不是稀奇的事情。更有历史记载，元楚开国先帝的皇后就是平民女子。
“臣妾记得，前几年太皇太后和众臣也曾劝过皇上在全国选秀，可皇上当即便给否了，还下令往后不许再提选秀女一事。”
艾朵儿有点嘲讽的看了乐菱一眼道：“莫非皇后娘娘觉得自己比众臣和太皇太后的分量还重，能让皇上允了此事？”
“本宫自然是不能和太皇太后，还有众臣比的。但身为皇后，自然要为皇上的子嗣着想的。皇上并非不通情理之人，自然会体谅本宫的一番苦心。”艾朵儿说完便站起了身，看了众人一眼道，“本宫这就先走一步了，想来皇上也该下朝了。”