回春堂深处有一宽广的院子，院子中央有一道高塔，乃是以坚硬的条石垒砌而成，共三层却有约莫九丈高。
尚在数丈之外，便觉有一股炽烈热浪扑面而来，仿佛整座塔就是一团火炭，令人不敢接近。
此塔便是回春堂炼丹师的炼丹之所，平素除了炼丹师根本不会有人前来，故而是个冷静清幽的地方。
不过今日有些不同寻常，百多人围在塔外，人声鼎沸，好生热闹。
“听说回春堂这次出战的是个一名三品炼丹师，实力十分强悍，这补气丹就是他炼制的。”
“如此说来，那个黑袍怪人岂不是没有一点胜算咯？”
“那也未必，我看那黑袍人气度不凡，且敢公然挑战，怎么说也当有两把刷子，否则岂不是自取其辱？”
“嘿嘿，你们真是太天真了，乃是因你们不晓得回春堂的真正实力。那家伙才多大点年纪，顶天也就是个二品炼丹师，和三品炼丹师比起来有天壤之别。看吧，今次他说不定连命都要交代在这儿。”
一时间，人人议论纷纷，意见更是不一而足。
“诸位静一静，请静一静。”东方磊连喊了两声，才将震天的人声压下去，“这位就是我们回春堂的三品炼丹师，纪老。”
众人将目光移过去，但见他身旁站着一名身材佝偻的老者，年纪少说也有六十岁，一身墨黑色的长袍皱巴巴，须发俱白却凌乱不堪。老头瘦骨嶙峋，仿佛来一阵风也可能将他吹走了，根本看不出来是个厉害的炼丹师。
“哈哈，真是人不可貌相啊！”脑海中，小银哈哈大笑道，“看这老头邋里邋遢，不修边幅，原来还是个炼丹师。不过一看就是沉迷炼丹，已然练残了的那种。”
一旁的段義微微斜睨老头，也是就是纪老，心付，“这老头果然是五重天的修为，否则也不能成为三品炼丹师。不过他的精神力实在不怎样，看样子这一辈子都将停留在这个境界，寸步难进了。”
炼丹师最重要的不是修为而是精神力，精神力的强弱将直接决定炼丹师的成就。纪老的精神力已然达到了瓶颈，再加上年事已高，段義才敢由此断言。
不过那也是仅对他而言，在其他人眼中，纪老可是仰望的存在。
炼丹师的天赋要求比之修炼者只高不低，修炼起来更是困难重重。即便是你天资卓绝，可没有大量的财力来炼丹，进步一样有限。所以炼丹师大多依附一些高门大族，双方互惠互利。纪老既然能被回春堂如此看重，便知其炼丹术火候绝对差不了。
只可惜，他今天遇到了段義这个“妖孽”。
就在众人齐刷刷将目光定格在纪老身上时，他却微微斜睨了段義两眼，嘴角带着一丝冷弧，充满了不屑的味道。
也难怪，他可是北朔城中有名的炼丹师，浸淫丹道数十载，又岂会怕了一个后生小辈。即便对方也同样是三品炼丹师他也有着十足的信心，胜利一定是会是他的。且不说炼丹术，这补气丹就是他创制，他早已不知练了多少次，对方又怎会是他的对手？
所以这一场他实则稳操胜券，根本不用有任何担心。他甚至有些不满，像这种人执事大人直接轰出去便是，又何须劳烦自己出手。
东方磊见纪老的神色，便知他信心十足，心中更是暗喜，表面却甚是平静道，“纪老是我们回春堂最著名的炼丹师之一，十分繁忙，本无暇他顾，奈何今天有人不知死活提出挑战，也只好请纪老出山了。”
他这话说得很是漂亮，既将纪老捧了一番，又嘲讽段義不自量力，众人不禁暗赞其口才犀利，手段高明。
回春堂的众伙计闻言，立时起哄，大吼大叫起来。
“嘿，没脸鬼，你竟敢挑战纪老，真是活得不耐烦了！老子劝你还是早点投降，说不定我们执事大人大发善心还能饶你一命。”
“其实我们也不必在意，像这种不知死活的人何必与之计较。”
“不错，我们身为回春堂优秀的伙计，就应该给世人做出榜样模范。我们应该大度一点嘛，怎么能和一些个蠢材傻瓜一般计较呢？”
种种嘲讽讥笑之言纷至沓来，仿佛洪水猛兽要将段義淹没。
“可怜可悲可叹啊，你们这些蝼蚁竟也敢嘲笑我主人。米萤之光也敢与日月争辉，真不知是你们的胆子太大呢还是生的太愚蠢？哎，现在的人啊，为什么就能开窍一点呢？”小银仰天长叹道。
段義是见识过他的“口才”，自然不敢答话，否则滔滔不绝而来比之众人的嘲笑声还要凶猛。虽然他根本不将这些跳梁小丑放在心上，但此时他毕竟不是段義，而是一个嚣张的黑袍客，当即眉毛一挑，厉喝道，“给老子住口！”