高行周带着儿子与安之虎进入云州城。
太阳西下，城内灯火渐张，进入帅府，马小春代张迈来迎，将高怀德兄弟与安之虎安置在偏厅，引了高行周进入后园，后园中设了一顶巨大的帐篷，帐篷中排布了一个硕大的沙盘，一员环首豹额、手有残疾的猛将按刀侍立在旁，高行周便猜那是去年关中大战中作为奚胜副手而闻名的陌刀将刘黑虎，另有一个三十来岁的男子，身穿宽缓衣袍，正在灯火之下看沙盘。
高行周在马小春指引下上前，知眼前人就是张迈，推金山倒玉柱，当场拜伏在地，张迈回过头来，单手扶起他道：“不必多礼，这位就是白马将军了？可见着令公子了？我本来打算设法让将军一家在云州团聚，但洛阳路远，恐怕老夫人身子扛不住，因此只安排了令公子北上。”
高行周泪水登时流了下来：“元帅如此见爱，行周万死亦不足报元帅深恩之百一。”
张迈哈哈笑了起来，道：“不用说这么文绉绉的话，我平时和杨易薛复他们，也不这么说话的。你高家名声不错，军马入晋北以后也未曾扰民，军律严明，和杜重威那些家伙不一样，可见三千白马骑士都是燕赵好男儿，我不愿意汉家英锐子弟自相残杀，作出这么多的安排，是要尽量为华夏武人保留几分元气，并不是为了你一个人。”
他这话挑明了自己并无市恩之意，但高行周听了反而更加敬重，又听张迈将自己与杨易薛复相提并论，隐隐又多了几分窃喜之意，高行周道：“元帅胸怀广大，行周感佩万分。从今往后，白马银枪愿为元帅效死，鞍前马侧，唯元帅号令是从！”
张迈一喜。又笑道：“也不只是为我，咱们要建立的这个国度，是大家一起的事业，不是为我一个人。你愿意加入，这个国家便有你的一份！”
高行周听了惶恐说：“属下不敢！”
张迈愕了一下，随即明白过来，笑道：“我不是那种与你平分天下的意思……罢了。以后你慢慢便明白了。来，先看看这个沙盘。”
高行周只看一眼，便知是包括燕云在内的河北、河东总地形，他心中一凛，暗道：“元帅果然有意用兵两河。”
张迈指着沙盘，说道：“你来看看现在我们和石晋的对峙局势。”
高行周道：“属下在岱海时。闻说薛都督已经挥师南下，只要薛都督抵燕，到时候，都不需元帅出手，北征大军挟破敌之威，旌旗到处，幽州转眼易手。杜重威之流，土鸡瓦狗耳！”
在岱海的后期，天策军渐渐将军情向高行周敞开，因此他知道唐军在云州的兵力比起幽州晋军来并无优势，但若薛复南下，那就不一样了，不论兵力，只是双方士气之升降。就足以挟胜破敌。
张迈道：“我一直未将上京大捷的消息正式公开，就希望到时候有这个轰动效果，不过……你可知道最近的因为幽州之事，中原的舆论大为动荡？”
高行周闻弦歌而知雅意，知道最近的舆论事件发生后，张迈肯定已有鲸吞中原的念头，赶紧道：“此事属下也听说了。如今石晋的兵马分布，刘知远镇西都，杜重威在燕云，石重贵在雁门。再除去于边境防备吴楚的人马，余下可战之兵便皆在洛阳了。河北、山东，空虚无比，加之如今物议沸腾，此时若能挥师南下，以兵马分略各地，岂止幽蓟也，便是河北、山东，亦可轻易得手，甚至大胜之后转而向东，洛阳亦非不可得！”
他说到这里，连自己也感兴奋，若依此行兵，这可是鼎革大战，数月而平定中原也未可知！不但是他，旁边刘黑虎也是两眼放光！
张迈听到这里，却忽然长长叹了一口气。
高行周问道：“元帅有难处？”
“是难处，更是可惜……”张迈说道：“当下的大势，的确对我军大大有利！石晋如今不管是民间抵抗意志还是军队的作战意志，都低落到极点，如果开战，我几乎敢断定我军必胜！但是……石敬瑭虽然已经露出致命破绽，而我军却也是举步维艰。”
“举步维艰？这是为何？”
张迈敲着沙盘，说了两个字：“粮食！”
高行周听了这两个字，已经明白了七八分。
果然张迈继续道：“我北上之时，郑渭曾对我名言，甘陇两年之内无法承担起大规模战争了，因此我此次北上，带的人马便不多，如今在云州的局面，主要是整合这边既有的人马。而漠北漠南那边，你可知道大漠如今如何了？”
高行周摇了摇头。
“大漠南北，万里草原，马尸遍地，饿殍遍野！”张迈叹道：“过去两年的连番大战，摧毁的不止是契丹，这片土地无论胡汉都遭受了重大灾难，而漠北受灾尤重，今年的春夏两季，本该休息养牧的最佳季节，却被我们强行催逼，透支了未来数年的民力畜力，这一场浩劫如今还在持续，如今秋天快到了，胡天八月即飞雪，剩下这点时间是不够漠北恢复生机的，这个冬天只怕还要继续死人。此劫过后，漠北诸部没有三五十年别想恢复元气……”
张迈是在感慨，而旁边刘黑虎听了却重重哼了一声鼻音，在他看来，那些胡虏死得越多越好，只恨不能死绝了！只是张迈说话时，他却不敢插口。
张迈似乎从刘黑虎的一哼中就猜到了他的情绪，叹息转为微微一笑，续道“如今薛复止步于中京道，一半是出于我的命令，同时也是在整编各部，为今年过冬做准备了。”
高行周道：“也就是说，甘陇、漠南，都没有兵粮可以支撑我们打仗了。”
“是。”张迈道：“这个死结，至少今年是绝对无法解决的了。甚至到明年，除非甘凉秦西大丰收，否则也是难，难，难！所谓三年耕种而有一年之积。接下来我们真要在不破坏民生的情况下发动战事，至少也得在三年之后了。”
军队就地驻扎和行军打仗，对军粮的耗费是不一样的，张迈麾下六路人马，可以因食于晋北，放牧于敕勒，但若要行军出征。所耗费的军粮便以数倍计，若再加上薛复南下，光靠晋北绝对支撑不起了。
但如果现在罢战，便会给了石晋一个喘息的空间，让他消化内忧以及对天策破辽带来的恐惧效应。
军事行动也是有惯性的，一旦停止。再要启动兴兵，无论内外又都得花费巨大的力气，且如今石晋的国防线基本完整，洛阳有崤函之固，河东有雁门之险，幽州对北对西也都有关隘城防，若让石敬瑭缓出手来整顿了内患。再引契丹为援，那时天策再要强攻，又得花费巨大的力气。
说到这里，即便以张迈乐观的性格，也不禁有些黯然：“石晋如今内外空虚，就像一个摇摇欲倒的病人，我只要再加一指之力就能推倒他了，可偏偏我就是伸不出手去！嘿嘿。我从安西起兵，从来都是天不取，我也逆天强取！这一回也是逆天，却是老天爷给了，我却没力气拿！”
高行周看着沙盘上河北方面粗略的摆设，猛地跪下道：“行周有一计策，可收河北、山东！”
张迈笑道：“以我们此时的兵力与军威。取河北容易，收山东不难，但没粮食啊！”
“有粮食的！”高行周道：“孙子云：食敌一钟，当我二十钟！只需取得石晋屯粮。便可用兵！”
张迈大喜道：“石晋屯粮？粮在何处？”
高行周道：“此次石敬瑭用兵，以河东存粮供应西路人马，以山东、河北存粮供应东路与中路，山东以及冀东的各路粮饷，皆用水运，由永济渠北运，主仓位于定远军，此处有供五十万人半年之粮，仓名平幽！冀中冀西征集到的粮草，屯于定州，仓名曰共济，可供十万人二百日之用。东路人马，粮食都从平幽仓取用。中路人马，粮食则从共济仓取用。两仓均由杜重威总体掌控，而共济仓之权，属下专之，守仓人马亦是属下奏请委任，若能以一支奇兵南下，袭取共济，则损石晋之余，而我军一战之资可得。”
张迈问道：“若我给你便宜之权，你有几成把握？”
高行周道：“敢问元帅，灵丘县如今到手未？”
张迈道：“先前折德扆南下，灵丘县白云寺武僧起事，占领了县城，如今全县上下都已经奉行云州这边的号令了。”
“若是如此事有七成以上把握了！”高行周道：“灵丘再往南，那就是属下的故里，宗族在那里，故旧也在那里，元帅如今又得人心，属下到了那里，宗族故旧便都会为我掩护，轻骑走小路奔袭，四日之内可抵达共济仓，若守仓者仍是属下部将，一言可开，若守仓者已经易将，奇袭之下，亦有极大机会可以得手！只是……”
“只是什么？”
高行周道：“只是这一去，属下便是鱼归河海，游子归家，元帅能信得过属下不？”
张迈哈哈大笑，道：“石敬瑭如今弄得整个中原天怒人怨，如果这样你都还不肯背弃他，那就不是你的问题，而是我的问题了。我不但是相信你，更是相信我自己！”
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当天晚上，张迈又与高行周议定了若干调兵遣将的细节，将云州现有的面饼、肉干等行军物资全部调给了他，同时向东、南派遣虚兵，让接近幽蓟地区和雁门关的县城、堡寨每日增加旗帜，扩展营寨范围，作出增兵的姿态。
果然杜重威和石重贵都以为张迈准备进攻幽州和雁门，大为紧张，这时高行周却晓行夜宿，朝东南而去——这条道路，正是他当初北上时走的路径，熟得不得了，行军速度极快。此事张迈做得绝密，直到高行周抵达灵丘县，杨光远李彝殷等才都知道。
高行周到达灵丘县之后，仍然偃旗息鼓，将大部队交给安之虎，自己率领八百轻骑为先锋，不走大道而走小路。他们高家本是山东人，后来到幽州为官，便全家迁往幽州，之后又迁往常山，至于前往洛阳，反而是近几年的事情。像高思继这样身居高位、手握权柄的人物，一人动。部分宗族也会跟着动——因他权力所在，也将是宗族的利益所在。且高思继又是举世闻名的枪法名家，因此不但有宗族，有仆从，还有弟子，不但有故旧弟子跟着他移居于此。当地豪强子弟也有不少拜他为师。