“不是我军本部作战不力，只是附属部落败得太快，逃兵反向冲击。我若不是见机快被逃兵冲动阵脚，本部军阵也会败乱。”
“对方只有四千人！”郭漳怒道，他还不知道耶律安抟把敌人的数量谎报了一倍了。
“契丹毕竟是强族，”耶律安抟道：“就算只有四千人，也不是这些漠北杂族能够抵敌的。”
“强族？”郭漳冷笑道：“去年漠北追亡逐北的时候，我可看不出有多强。”
这句话让耶律安抟心中很不爽快，却又没法推翻这个说法，去年的漠北一战，在后半段鹰扬军的确是打得无比顺利，在斩首滩一战之后。胡汉双方简直就是一场千里追逐，契丹人在郭漳、卫飞好不喘息的追击之下，几乎都组织不起哪怕一场有效的断后阻击——这就是溃散之后的漠北人，和耶律德光从中原撤退完全是两码事。
“或许就是去年让你们赢得太容易了……”
“你说什么！”郭漳听到了耶律安抟的嘟哝。
“没什么。”
“哼！首战败北，大损我军士气！这个罪你打算怎么担当！”
面对郭漳疾言厉色的喝问。耶律安抟脸上尽量克制，心中却甚不忿，这一战打败了他知道肯定不会有好果子吃，若是来自杨易的惩处他也认了，但郭漳年纪既轻，职位又不比自己高，这样居高临下的口气却让耶律安抟心中不悦。
卫飞看出异状。忙打和场道：“杨将军的兵马已经后面，也就几日的路程，咱们且停驻两日，等大军会合，再找契丹人算账。”
“那怎么行！”郭漳道：“首战失利，虽然是鬼面军败的。但咱们同是先锋，这场子要不找回来，会后面的弟兄被笑话的！”
卫飞道：“正因为首战失利，所以才更应该谨慎行事。咱们去年绕到奇袭漠北，虽然是出奇制胜。但那一路走得如何谨慎你也是经历过的。契丹是百足之虫死而不僵，现在打到他们的老巢了，我们更应该小心。”
郭漳有些迟疑，耶律安抟道：“我也以为，还是等杨将军来再行进军。在这临潢府我们是客军，南方汗血骑兵团又未到，咱们孤悬在外，不可不谨慎。”
他不插口就罢了，一插口，郭漳心气高，不禁冷笑道：“汗血骑兵团不来更好，咱们可以独领这场大功劳。大场面自然要易哥哥来收拾，但咱们怎么也得打一个好看的开场！契丹是屡战屡败之师，我们却有三万大军，怕他何来！”
耶律安抟道：“按我看辽军今日的布置，只怕必有奇谋！”
“奇谋？那又如何！”郭漳道：“战场之上，讲究的是实力！只要我们不露破绽，怕什么奇谋。你究竟是不想作战，还是今天一败败得怕了？若你不敢去，把兵马留给我，我自己去立功！”
他们三人是左中右三前锋，地位并无高下之分，不过耶律安抟是新归之将，面对郭、卫两人底气不足，不敢强争，卫飞虽得张迈信任，但自然不能和老郭家的子弟相比，所以但有什么事情都让郭漳三分的。
这时卫飞还要劝，郭漳不等他开口，就说道：“别忘了，咱们左箭营、右箭营，眼下虽隶属于易大哥管，但我们可不是鹰扬军！咱们是元帅的亲军！赤缎血矛，还是我们送来的！咱们头可断，血可流，元帅的脸面，可不能丢！今晚好好休息，明天进军！”
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三人合兵一处，三前锋的位置次序本是杨易所定——以鬼面军为前锋，郭漳卫飞在后方左右为呼应，这时郭漳决意进兵，次序也在他的主导下有了改变——以郭漳的右箭营居前，卫飞的左箭营在左，耶律安抟的鬼面军在右。
第二日拔营，仍望上京而来，鬼面军逃命时一日逃出百里之外，但三万人的军团正面进军。就算都是骑兵，为了保证体力已经防止敌人偷袭却并未走得很快。最后这一战杨易早下达了指示，要三前锋不需求快——现在已经和去年冬天需要以速度打得契丹人无法集结的情况不同了。
郭漳虽然年少气盛有心立功，毕竟是跟张迈几千里杀出来的将领了。熟悉战场变化，这时并未抢进，日行三十里，一路全无阻碍，他私下派人给卫飞传话道：“你看，契丹人哪里还有胆子跟我们打？我看耶律安抟战败纯粹是自己胆小。”
四日后才望见大辽的上京城，三部人马立下营寨，仍然是鼎足而立，郭漳在前，营寨立定。三将再次碰头，引一小队人马踏看上京城周地理，郭漳策马走到营前，望着上京，见是一个日字形的城池。南北长、东西较窄，忍不住笑了起来，道：“这就是上京啊！敢叫一个京字，我以为是多雄伟的一座都城呢！现在看来，也就是中原一座州城的样子！”
其实这座城池周长足有二十里，已不算小了，但谁叫郭漳要拿来和中原比呢。契丹毕竟是游牧民族。虽然耶律阿保机立了都城，但他一年至少有九个月没在皇都生活，平常仍然逐水草而居，虽然建立了一套官僚系统，但也不像汉人所建立的皇朝那么繁复，在兼并燕云十六州之前。契丹人还是以游牧为主要生态，临潢府一带虽开了不少农田，但仍然处于补充地位，并未成为主导，经济层面比起一开始就工农商并重的天策政权远远不如。
耶律安抟道：“上京分为两块。北是皇都，主要是契丹人的居处，辽主的宫城、祖庙都在这里。南叫叫汉城，是汉人住的地方，皇都高，约有三丈，汉城矮，约有两丈。皇都治胡，是为北院，汉城治汉，是为南院。皇都的防御工事较多，而汉城的防御工事较少。若要攻城时，可从汉城入手，不过汉城就算攻破，辽军仍然可以凭借皇都来守御，因为皇都和汉城既连在一起，但面对汉城这一线又有一道城墙。”
他熟悉契丹的一切事务，几乎都不用去探查，就将上京城的情况如数家珍。大辽上京胡汉两城合起来是一个长方形，分开来就是两个不规则的方形，郭漳他们从西北而来，因此胡汉两城的城墙都望见了，果然是北高南低。
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郭漳他们查看辽国上京的时候，还派出侦骑四出侦查，耶律安抟发现这时候的上京比起他去年来到时又有变化，契丹在城外也布置了防守点，但不是碉堡，而是一座座的军营，众军营和上京联成一块成箭簇形，而箭头就是上京，其它军营向东北、东南往后延伸出去，军营与上京城之间兵马往来不绝，并不因为望见唐军来了就躲起来，相反，看到唐军侦骑前来踩踏探查，便有人马冲出阻截。
耶律安抟看到这阵势，说道：“这不是纯防守的阵势，辽军这样安排，明显不想死守，恐怕是准备与我军在此野战一决！”
郭漳笑道：“野战就野战！我们和契丹人从西域杀到漠北，野战得难道还少了？”
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在他们探查契丹的时候，上京城头也有人在看他们。
在一顶黄伞之下，站着耶律德光，他的背后是契丹的三个重要统帅：留守详稳耶律颇德，新任南院大王耶律课里，和另一个上将耶律撒割——课里和撒割都在南征中失利，回来之后都受了惩处，不过这一场败仗毕竟是耶律德光御驾亲征，皇帝自己战败了，跟他一起去的将帅就只是表面受处罚，回来之后未受撤职。再说现在契丹也没多少人可以撤换了。
三大统帅之后，又站着两员猛将，一个是拽剌铎括，一个是拽剌解里，他们的兄弟拽剌化哥是契丹腹心部三骁将之一，去年死在环马高地，与汉人有不共戴天之仇。拽剌解里当时曾想就地复仇，被自己的主帅硬压了下来，这时看见汉人军队欺上门来，不禁目眦欲裂，只是一时按耐住不敢开口。
除此之外还有一个两个老人，一胡一汉，汉人韩延徽，胡人是契丹的另外一个忠臣耶律安端——那是去年败在杨易手上的契丹详稳耶律察割之父，他也是耶律阿保机的弟弟，耶律德光的叔叔。
耶律德光在城内立起的察敌楼上，拿着一支千里镜，细察了唐军的营寨一番后，说道：“杨易还没来！这只是先锋。”
韩延徽道：“潢水再往东，就是大山了，杨易不可能再一次绕到我们背后的，这次定是正面决战了。”
耶律颇德也道：“云州那边几次传来消息，目前已可确定，汗血骑兵团出了问题，薛复只怕来不了了。不过就算只是一个杨易，以他在漠北的战绩来说，我们也不能掉以轻心。”
耶律撒割哼道：“都是耶律察割误事！若不是他无能丢了漠北，我们何必从关中急急忙忙赶回来！他不但丢了漠北，连大军也都丢了！若是不然，以漠北大军和我们合兵一处，还怕一个杨易！”
耶律安端一听，匍匐在地，颤声道：“察割兵败误国，罪该万死！等他回来，老臣一定亲手将他碎尸万段！”
耶律德光鼻腔哼了一声，并不接口。
耶律察割兵败之后，整个人连同军队都没有回到临潢府，而是消失在茫茫雪原之中，去年冬天冰雪封路，不但天策唐军这边道路不便，契丹这边也一样，各种消息众说纷纭，耶律德光也莫衷一是，直到今年春天才有消息说耶律察割跑到鸭子河（松花江）那边去了。
兵败不归国，然后又挟败兵到远方，不向皇帝报备，这都是要拥兵叛乱的节奏！不过越是如此，只要耶律察割一天还没败亡，耶律德光就不会对他老子怎么样。
耶律德光还要安抚安端，耶律撒割可没那么好的脾气，怒火仍然爆发：“就是千刀万剐有什么用，能用他的肉换回我们在漠北的基业吗？那可是我们契丹上百年积淀、到天皇帝时又用半辈子功夫才打下的基业，一下子就都让察割给断送了！”
耶律德光有些焦躁地挥手道：“好了！现在还说这些做什么！先对付了杨易再说！”
耶律颇德道：“数日前一战，唐军并不甚强，我们未必就要丢了临潢府这祖宗基业——此事还请陛下三思！此地虽然已毁，但仍然是反攻漠北的跳板，如果丢了，今后再要反攻漠北就难了！”
听他重提此事，耶律德光脸色登时沉了下来，耶律撒割哼道：“数日前那一战，根本不作数！那是耶律安抟那投递叛国的贼子，加上一群漠北的杂种，天策唐军的主力根本就还没出手！”
耶律颇德没经历过漠北战事，也没去过关中，说道：“天策军真有传说中那么强？”
“没那么强，我们会在关中打成那样？没那么强，‘腹心三骁’会二死一废？”撒割咬牙道：“幸好那陌刀战斧阵废掉了，汗血骑兵团也出了问题，否则的话，若让他们北上，再与杨易手头的龙骧军、鹰扬军会合……那可真是不堪设想了！”
提起陌刀战斧阵，课里也忍不住想起去年用生命将契丹骑兵拖住脚步、耗尽精力的那个男人！幸好那个男人已经死了，那个战阵也随他而去，应该也不会再重现人间了。
但是，在天策唐军内部，排名还在奚胜、薛复之上的杨易会好对付么？若再加上张迈交道杨易手里的龙骧铁铠军——那可是张迈的亲军！
这一战虽然还没打，杨易还没来，但课里和撒割却都在去年唐军余威的阴云笼罩之下，心里一点都没底。而被同样阴云笼罩着的，并不只有他们。