天策大唐的疆域越来越大，而东西跨度大的情况也越来越明显。不说刚刚纳入版图的北庭、碎叶，就说故有的丝绸之路沿途，西部（宁远、疏勒地区）、中部（龟兹高昌伊州）以及东部（凉兰甘）哪怕是同一年的收成状况也完全不同。
天策三年的收成，中部只是免于饥馑，西部平平，而东部凉、兰、甘三州却迎来了一个小丰年。
凉、兰、甘三州本有隋唐时期留下来的水利工程底子，这两三年在天策屯田军的戮力下修复了八成，又兴建了不少新的小水利，在发展农业的同时政府又根据河西的地理情况，积极推广精细化的定居畜牧业，让不少番民学习半农半牧，从而大大提升了河西东部的肉产量。
且这个地区临近中原，在过去三年中接收了许多的移民，再加上政府通过各种政策对隐户、逃户的挖掘，以及将番户编入汉户，到天策三年，凉、兰、甘三州的在籍户口比起天策军刚刚统治这片地区时多了八万户。
以这样的户口基数和这样的水利设施，哪怕平年也可以得到大量的余量，这时有了一个小丰年作为加成，秋收之后，熟粮遍地，粮价大跌！郑渭趁势大收余粮，将中枢以及地方仓库填得满仓。
除了河东西部之外，朔方与定难也是小丰收，府州、麟州的收成也不错，而一河之隔的河东却是歉收。河东在石敬瑭的治理下底子不薄，太原以南百姓的日子只是过得较苦，尚可支撑，太原以北的百姓可就苦了。
石敬瑭在天策二年秋冬之际出塞逃命，契丹人将之安置在了敕勒川附近，他临走之前几乎将晋北云、代诸州的百姓存粮都给刮光了。当初冯道曾建议调太原府存粮以济晋北六州百姓，再调绛、晋、汾三州存粮以实太原府库，却被李从珂所拒绝，在天策三年春季，最穷的十余万农民首先扛不住，眼看就要闹起灾变，冯道忙请李从珂下旨许灾民到邻近州县就食——在古代运输能力有限的情况下，让灾民自己跑到有余粮的地区“就食”，对统治者来说比运输大量粮食前往灾区要方便得多。
但李从珂顾虑到这十余万人一旦南下，契丹以及石敬瑭有可能尾随其后，以饥民为前驱——便下令他们渡河前往麟州、府州就食，又下令定难军与朔方军押粮接济——李从珂在太原的种种布置都是为了防范契丹与石敬瑭，因此要尽量维持这条防线的稳定。
府州、麟州位于河套地区的东北角，这个地区的地方豪强以折、杨两家为首，折杨两家久镇边陲，但对中原王朝有着极强的向心力！宿将折从远眼看灾民渡河，来问乃父——折家家主折嗣伦该如何处置。
折嗣伦这时年纪已经甚老，却未庸钝，他在麟州、府州都做过刺史，乃是当地之领袖，说道：“杨家是什么看法？其他家族又是什么看法？”
折从远道：“杨家已经表态唯父亲马首是瞻。其他家族唯唯诺诺，但我看他们的神色，却是怕灾民涌入，耗了他们的积谷！而且他们认为晋北六州遇到了人祸，到晋南就食才是正理，却到贫瘠得多的府州、麟州来，都不知道朝廷是怎么想的！因此有人建议巡河。”
这“巡河”二字用在这里极其恶毒——虽用了一个巡字，但其实就是要封锁黄河，不让饥民过岸，坐视他们饿死！饥民若西奔无路，自然而然要往其它地方涌去。
其时为五代，各地豪族割据自强，虽遥奉中央，但也不是事事都听从。府州、麟州若为自保而“巡河”，事后朝廷最多降旨斥责，却也不见得会有什么具体的惩处。
折嗣伦冷哼一声，道：“朝廷怎么想，非我们小小边族所敢议论！再说陛下既然已经下旨，咱们如何能够反驳？麟州府州虽在黄河西岸，但与晋北筋骨相连，子女嫁娶，亲若骨肉，自春秋时期，晋饥则秦济，秦饥则晋济——早成传统，晋北有灾来到麟、府就食，又有什么说不过去的！”
折从远道：“那我们不巡河了？”
折嗣伦道：“这等断子绝孙的事情，如何做得！再说我们若不开纳，晋北必乱无疑！如今契丹虎视眈眈，晋北不可轻乱！”
折从远甚有远见，说道：“我麟州府州，积谷虽然不少，但是这次来的灾民太多，真要养得他们到秋收，只怕嘚元气大伤。再则如今到了河边的都还是寰、朔等靠西州民，我们若尽量接济，靠东的云、蔚诸州听到消息一定又会涌来！孩儿只怕到时候我们就应接不暇了！”
折嗣伦道：“虽然如此，却也得尽力而为！”又道：“这两年朔方、定难的收成都不错，朝廷又有圣旨下来要他们押粮来援，我们一边安抚饥民，一边向问粮吧。”
折从远道：“朔方张令公素怀仁义，他手下文武臂膀又是我折、杨子弟，向他们问粮成算很大，定难乃党项杂种，数十年来托名忠诚，实务割据！要他们押粮来救我汉家百姓，只怕甚难！”
折嗣伦沉吟道：“且自尽力而为，若实在支持不住，再向朝廷请旨。”
张希崇收到后唐的圣旨以及折嗣伦的书信后，马上表示会尽量押粮前往，李彝殷拿到书信后却召集家臣商议，他的叔叔李仁贵都道：“汉人要削平咱们定难已经不是一天两天的了，如今他们眼看有乱，我们正好作壁上观，趁机取事，哪有真个取粮去赈济的道理？怕只怕这边我们取了粮食去赈济，回头粮仓空了，朝廷就正好趁虚而入来攻打我们呢！”
众族长都道：“不错不错！这是朝廷的阴谋，不可上当！”
李彝殷却道：“我却不这么看，现在晋北遭灾，虽说是人祸，但朝廷既然下了圣旨，我们若不响应，只会给予他们起兵攻打我们的借口！”
李仁贵道：“那也容易。咱们就弄几十车粮草去应个景，也就是了。”
李彝殷沉吟道：“若是如此，朔方张希崇、府州折从远必然恼我们奸诈！”
李仁贵笑道：“他恼任他恼，咱们只守住夏州无恙就好。”
李彝殷左思右想，说道：“那也不好。我却有个主张！”当下先将府州方面的使者安抚住，却派了人快马驰入凉州向郭汾哭诉，说晋北遭灾，饥民向西就食，朝廷下令定难押粮前往救济，只是定难地小民贫，无力接济，因此来向凉州借粮，希望夫人成全。
郭汾一听，忙召集众大臣商议，杨定国一听马上道：“小唐朝廷与我们虽有争竞，但终究还是盟国！何况百姓何辜！春秋时列国割据，却也灾年不禁粜，我河西既有志为大唐正统，便不可视晋人为外。再说李彝殷遇到这种事情，不去求洛阳而来凉州，那就是暗含内附之意——咱们若是响应了他的请求，那就会无形之中加深双方的主从关系，也是有好处的。”
他的意思，是要进行接济了，诸大臣也都认为应该。
鲁嘉陵道：“虽然如此，但现在晋北终究还属小唐，咱们要救，也先等洛阳那边开口。”
郭汾沉吟道：“凉州离晋北千里迢迢，料李从珂绝不会自损体面开口来求我们，一来一回，到头来还是将事情耽搁了。而且若让李从珂公开拒绝了，我们反而不好做事。咱们若是要拿此事去与李从珂讨价还价，自要洛阳开口，现在既然是要去救晋北百姓，与李从珂何干？”