民兵不可轻用于野战。
这是郭师庸多年战斗所积累下来的经验之谈。
至于郭威，他麾下刚刚被承认为府兵编制的明威军不过千余人，当回纥东进之际，他会合了奚伟男退入里三环，两人手中所掌握的在编府兵不足三千人。
退入里三环之后他曾派人向北轮台城报信，对他这一支兵力郭师庸并不给予厚望，这支刚刚从民兵队伍中脱胎而出的兵力没来北轮台城而退入里三环，倒也是“适得其所”。
但是局势的发展远远超出郭师庸的意料之外，回纥人以雷霆万钧之势在短短的时间内便攻破了三层防御，西北、正北皆被瓦解，北轮台城也处于危机之中。
郭威进驻里三环不久，前面就传来李膑的紧急命令，要求所有民兵皆退入诸砦据守，将羊群赶入山谷和砦中，以候命令。
随着前方战局不断激化，唐军在回纥的打击下步步退却，里三环诸砦听到越来越不利的消息后无不色变，郭威约了行军副司马郭太行，召集诸将以及众民兵校尉商议，坐定之后，郭威说道：“北轮台城危矣！我等坐有数万之众，不能在此空坐！”
众民兵校尉道：“我等虽有数万之众，但有男有女，有老有弱，且前方李司马已经下达命令要我们据守本砦，如果出兵，恐怕违令。”
奚伟男道：“违命倒没什么，大战之际，若有局面混乱的情况，我等当有临机决断之智。只是我们多是民兵、牧骑，训练不足，前方胡虏有十万大军，仓促迎敌之际，一被冲散，只怕将兵败如山倒！”
杨信道：“民兵又怎么样，牧骑又怎么样，我就不相信回纥与契丹的所谓十万大军都是经过严格训练身经百战的精兵！现在我们有刀，有马，只要组织起来，何惧一战！”他阶级低，地位在诸都尉、校尉之后，只是一个队正，这时说出话来却是声音洪亮，半点不以自己阶级低就有所谦让。
诸将诸官之中以郭太行地位最高，众校尉、都尉都向他看来，郭太行一时不决。
郭威道：“我想当日元帅之所以会放心北上，必定是计算了我军所有战力而认为就算他离开，我们这边也能够应付所有变局。而我军留在轮台防区的战力，难道就不包括在座诸位么？”
一个牧马校尉道：“自开战以来，我们可一直都在后方，牧马放羊，割草运粮，从没出过兵。”
“从没出过兵，不代表我们不能战！就算不能战，现在也要战了！”郭威道：“前方局势已经十分危险，据最新战报，郭帅那边已是左支右绌，北轮台城一线若是战败，我们也难独全，我以为当下之计，当于民兵、牧骑之中选敢死队为前锋，与我明威军以及奚都尉的兵马为突击主力，然后结车阵北行，以作呼应！”
众人议论纷纷，又望向郭太行，郭威道：“副司马，事态紧急，还请你赶紧下决断！”
郭太行道：“咱们真能野战么？”
郭威道：“北轮台城一线现在必定已经牵制住了胡虏的大部分主力，胜败只差一线！我军若集敢死之军突入，很有可能可以克建奇功！”
郭太行道：“只是我们这边的人大多训练不足……”
“平时可以按部就班，但事态既急，四尺以上都要持刀作战，何况是孔武有力的成年男丁！”郭威道：“当初元帅和都督没让我们撤回高昌，难道就只是为了料理后勤么？当初岭西历练出来的百战精兵，又有多少经过长期训练的？”
“这……”郭太行道：“怕是不大一样。”
奚伟男道：“没什么不一样，我当初第一次上阵时，什么刀法都没学过，只是跟着大部队，狠命上前猛砍而已。现在的这些民兵、牧骑其实还是受过一些训练的，所以我赞同郭将军的主张！”
众都尉、众校尉多没什么主张，有两个人同时表现得强硬，又没有特别反对的声音，形势登时就转了过去，有不少人都在点头，郭太行看看郭威，便道：“好吧，我们出战！”
杨信闻言大喜，郭太行道：“只是该如何出战，却还得定出个章程来。”
奚伟男道：“如今战局混乱，高层将领要么跟着元帅，要么跟着都督，都在北边，要么就留在北轮台城，或者跟着慕容副都督，这里三环最高的只有郭副司马和三位中郎将。将令不可出于多门，我以为当前得先推举一人率敢死兵北上支援，其余二人仍然在里三环部署防卫与后勤事务。”
其实后方也有阶级不低的人，比如萨迪的待遇就相当于将军，又比如郭太行以行军副司马驻守后方，地位与石拔等，此外还有三个中郎将，但除了郭威之外那两个中郎将都是料理后勤出身，两人商量了一下，道：“郭威将军屡立战功，我们愿意推他作为领兵将领。”
郭太行也知道郭威最近颇受张迈欣赏，简在其心，便道：“好，我也赞同。”
郭威也不扭捏，当仁不让，站出一步道：“既是诸位推举、副司马委命，那么我便全权代理此战事宜，还请诸位助我！”
诸校尉都道：“好说。”
郭威又请委奚伟男为副手，郭太行也同意了，奚伟男道：“将军，不知你准备如何出战？”郭威道：“你我去部署民兵，将火器、战车都开出来。丁浩、田安组织弓弩手，杨信去挑选敢死牧骑，挑得多少是多少，都作一队，以徐从适为副手。”
众人领命去了，郭威问郭太行道：“里三环最里的山谷之中，听说还藏着两千具战甲。”
“是六千副。”郭太行道：“有四千皮甲，八百杂甲，一千二百副铁铠，皮甲杂甲可以用，那一千二百副铁铠是龙骧军的后备用品，没有元帅的命令谁也动不得！”
郭威道：“只怕萨图克杀到这里时，不会顾忌元帅的这道命令。”
郭太行尴尬了一下，想了想，道：“好吧，我拿给你！但只是借，战后你可得还给我归库。”
杨信笑道：“若是战败，我们就都死在沙场了，若是战胜立功，我想元帅也不会吝惜这些铁铠。”
郭太行眉头一皱，觉得这个小小队正太没规矩，郭威赶紧喝道：“快去选人去！”
杨信便召集后方所有青年，郭威在刚才的会议上说了许多利好的分析，以鼓励诸将诸官同意出战，这时杨信和他的部下却大肆渲染敌人的可怕，吓得大部分人都不敢出头，但数万人里头却还是有一千多个甚倔，听杨信道：“回纥人要杀来了，此去九死一生，有种的跟我去杀敌，没种就呆在这里放羊！”这一千多人听了不忿，便都出来，点算人头共有一千五百六十七人。其中有四百多个还是不满十八岁的少年，杨信也不管他们的年龄，只要身高过了五尺半，力气能抬两百斤就让他们加入。
郭威道：“你就这样选人？”
杨信笑道：“将军你有时间给我慢慢挑么？只能这样选了，碰运气吧。”
郭威骂道：“你与上峰说话，就不能礼貌些么？”又道：“这样一批乌合之众，你打算带着他们怎么打？”