安西唐军虽有数千之众，但有资格参加折河草、投河草的，却只有一千多人。妇女儿童，自然不在折投河草之列，此外还有几百个成年男子也没资格——那就是那几百名俘虏。
碎叶焚城一战，唐军捕获了许多俘虏，这些俘虏共四百七十一人，个个身强力壮，问其种族却甚杂，大概有将近一百人是突骑施，五六十个是拔汗那，七八十个是昭武族，三十多个是葛逻禄，真正的回纥只有四十多人，此外一百多人竟是说不清楚族源，混血混得厉害，其中更有四五十个追溯源流，竟似乎有唐民的血统。
在这个时代，人力就是生产力和战斗力，安西唐军远在边鄙，要发展壮大，除了成年男女加紧造人的行动之外，同时也在吸收周边各族的人口，大唐对待来归胡人本来就很有一套方法，安西唐军在西域生存了这么多年，从高层到普通民众，管理和同化来归胡人的经验十分丰富，已经形成了一套独特的“归化礼制”。
张迈加入之后，在星火砦中又提供了自己的一些建议，安西唐军原有的归化礼制各种细节都已十分完备，但归化的进度却有些模糊，也就是说这些俘虏、胡人究竟要怎么样才能变成自己人？是得和唐民们生活过若干年？还是得和唐民有姻亲关系？还是需要立下一定的功劳？都没有确切的规定。似乎大家在一起生活的日子久了，彼此熟识信任了，便当自己人看待了。
张迈知道这个情况之后，建议引入层层晋级的概念，整理各个环节，将“归化礼制”变成了三个层次：“方归唐民”、“待考唐民”和“入华唐民”。
方归唐民是刚刚捕捉到的俘虏，这部分人在唐军中地位类似于奴隶，伙食也最差，只是未加虐待而已，且又进行编伍工作，由里老指定的户主监视、驱遣，一般是一户人家负责盯紧一人，同时定期给他们做工作，进入军部的则由将官安排，在将士的手底下干些杂货，和胡人捉到俘虏后只是当奴隶来使唤不同，唐军对待这些俘虏除了驱遣之外还进行思想教育，并组织妇女教那些不会说汉话的人讲汉语，经过一定时间的观察，若户主觉得这些俘虏确实有加入唐军的诚意，又已经能说基本的日常汉语，就可以有责任地推荐其加入“待考”。
待考唐民是已经经过一段时间考察的投诚俘虏，或者是自愿归附的西域民众，可以享有唐律所规定的自由，但在战争期间仍然要编伍连坐，伙食比“方归”也有了提高，战时可以作为冲锋队或后勤军士。成为待考唐民者经过一段时间未犯纪律，且用汉语沟通已无问题，便可由所属里的里老、所属营的校尉推荐，申请入华。
入华之后，大家便是自己人了，或安排入民部帮手后勤工作，或经过训练进入军部成为战士，郭师道和杨定国日常最繁重的工作就是对这些人进行训练。
西域地方“强者为尊长、弱者为役属”的观念十分普遍，打仗打败了被俘虏，自然而然就得做战胜方的奴隶，身体性命都属于战胜者所有，至于受尽辱骂鞭打那更是常有的事情。那四百七十一人刚刚被俘时早就做好了当奴隶的心理准备，及发现唐军有这样一项政策，许多人便都有了干活和学习的积极性，不过因日子尚浅，四百多人尚无一个具有投河草的资格。
这日郭汾正教家里的那个改名叫郭鲁哥的“方归唐民”说汉话，却见堂哥郭太行匆匆跑进帐来，郭太行使了个眼色，郭汾对郭鲁哥道：“鲁哥，你到马棚里看看去。”
郭鲁哥出去后，郭汾道：“太行哥哥，鲁哥能听懂我们的话了，人也老实，我看过几天就推荐他成为待考，我愿给他作保。”
“待考？太快了吧，再说。”郭太行随便应付了郭汾一句，却凑到郭师道身边来，道：“叔，出事了。”
“嗯？麦粮有变？还是羊马有疾？”郭师道十分警惕，因郭太行分管仓曹，他便考虑到粮食方面的事情上来。
“不，不是，是张特使，他……”
“张特使怎么了？”不但郭师道问，郭汾在一边听说和张迈有关也竖起了耳朵。
“他竟然逐家逐户地去游说，要大家投他河草……这，这不是乱套了吗？”
郭师道一怔，他虽然深沉多谋，但会议散了以后也就安心在家等候消息，只待明天看结果而已，可没想到张迈会去拉票。
“叔，这事你得管管啊，再这么下去，咱们的军心民心都要乱了。”
郭师道还没搭腔，郭汾先插了一句：“太行哥哥，张特使怎么乱咱们的军心民心了？”
郭太行道：“今天聚会散了以后，大家离开这里不久，他就忽然跑到豹韬营第二队第一火的军帐里头，找那些将士说话。”
“他说什么了？”
“这……大体上就是说回纥人这次来和我们议和是有阴谋，我们要是和他们议和，一定没好结果，要大伙儿支持他，把河草投给他。他口才便捷，咱们的军士又多是质朴的汉子，哪里经得住他说？都是整火整火地被他说得很激动，跟着他又跑到隔壁的军帐去了，仍然是那套话。他不但自己一个个军帐地去说，又让那些听了他话的军士到别处去说。如今外头已有十几个军帐都哄闹起来了，他每到一个军帐说话，外头都围了一圈的人，现在是说没几句，就有人叫好鼓掌……”
忽听帐外隐隐传来叫好之声，郭太行愤愤道：“听！叔，你听！他都，那方向，应该是飞熊营的军帐了，他居然跑到飞熊营去说了！”