见秦绝响陷入沉吟，蔡生新紧走两步在阶下折膝跪倒，双手高揖过顶，道：“秦总理事若不接手盟务，我等便长跪不起！”泰山派弟子也都齐刷刷跪倒。白拾英见他事事抢在前面，大感恼火，赶忙带嵩山派的人也跪了【娴墨：磕头也要抢也恼来】，衡山、华山两派也都效仿。盟中众侠很多都是为学高深武功而入盟，拿剑家宏愿只当个虚头帽子而已，此刻一见风向大变，那些剑客都死了，跟着秦绝响又有武功学，又有钱花，较以前的清苦胜强万倍，怎不高兴？登时呼啦啦跪倒一大片，同声呼应。心里有其它想法的，也都有个眉高眼低，至于明显怀疑不愤者，更早被马、陈二人清理在外了，因此在场余人膝盖一弯，都随大家应了景。
“快快请起！绝响怎敢受各位如此大礼！”秦绝响下阶来搀四派掌门，实在搀之不动，无奈叹说道：“既然诸位如此抬爱，绝响也只好勉为其难了。今后大家都是一家人，愿诸位能齐力同心，遵申前辈遗志，承前启后，继往开来，将剑家义理阐释昌明、发扬光大。更使我盟能够宏基再拓，兴旺发达。”
众人一听脸露笑容【娴墨：笑是何笑？多半是：“我就知道是这套”。谁傻？世上没有傻子，只是大家都默守着一个台阶，彼此不捅破这窗纸罢了，这就是社会，这就是人间。】，各自起身。马明绍过来道：“请总理事为死难者家属发放抚恤。”
秦绝响点头，随着他的指引，来到央坪东侧，此处站着些妇女、儿童，都是盟里玄元始三部剑客的亲人。马明绍逐个介绍，秦绝响一一亲切慰问【娴墨：俨然新闻镜头，黑得好】，从身后接过托盘，亲自递到家属手上，众孤寡无不感激称谢。走到蒋昭袭家人面前时，只有一位妇女，一个小男孩。马明绍介绍：“这位是蒋夫人和公子蒋扶桅。”秦绝响见那小男孩不过六七岁的年纪，身上穿着孝衣，头裹白布，两只大眼睛黑黝黝的，甚是可爱，便蹲下身子逗道：“你叫扶危？好啊，以后长大了，可要扶危济难呢。”
蒋扶桅稚声道：“我是在船上生的，所以叫扶桅，桅是桅杆的桅，不是危险的危！”
“哦。”秦绝响打量着他，笑道：“你父只是下落不明，生死未卜，怎么就穿上孝服了呢？”
蒋扶桅道：“他若逃得性命，早也就回盟来了，怎会迟迟不归？我父是因公殉职，盟里的扶恤应该有他一份，总理事不许赖皮！”蒋夫人听了最后这句，面上甚是惶恐，赶忙在他肩头拍了一下。
秦绝响知道这必是夫人的授意。然蒋昭袭家中富有，夫人岂会贪图什么抚恤？此举看似是争，其实是向外示弱，表明不会再揪查真相，报什么仇了。如今应红英母子已经伏诛，她这弱是向谁来示？看来修剑堂血案不是那么好遮掩的，盟里聪明人不少，日后有机会还得再深入地收拾一下人心。当下笑眯眯地道：“不赖皮，不赖皮。”回身接过托盘交在他手上。蒋扶桅道：“谢总理事！”秦绝响摸着他的脑袋，眼睛往蒋夫人脸上扫去，笑道：“真乖。”
马明绍继续向前，又介绍下一位：“这位是申远期的胞妹申雪。”申雪手按胯侧，向秦绝响盈盈一拜，口中道：“申雪给秦总理事请安了。”秦绝响见她约摸二十一二岁的年纪，却未曾开脸，显然仍待字闺中。一袭厚厚的大红裙袄裹得严实，瞧不出身材，但外露的颈子手腕都显得细伶伶的，长得眉目清秀，倒也有两分姿色。当下说道：“申远期虽亡故在数月之前，但也是二洛整个大阴谋的受害者。绝响与远期兄曾有数面之缘，思来深为痛切。”申雪道：“多谢总理事。”道谢之际低眉落眼，颇具媚态，秦绝响端托盘递出时，看得略一恍惚，就见她身子猛地一旋红袄裹风甩起！
那大红棉袄一起来便发出“呛、呛”声响，袄边伸出数十片羽毛般的刀锋，二指来宽、长达半尺，精芒闪亮，如钢鹰展翼。秦绝响见势不好，赶忙蹲身下势，托盘撒手数十把刀锋贴面而过间不容发，一柄短剑已刺到眼前！
这一剑来势速度之快，无与伦比，迫面寒光直惊得秦绝响瞳仁紧收，他拼尽全力向后仰去，同时脊椎一涌王十白青牛涌劲何其强劲，瞬间将他身子弹丸般崩射而起，一个跟斗落地，已是三丈开外。
“哗啦”托盘落地，银破红封，满场哗然。
秦绝响只觉脸上火辣辣地，伸手一摸，左腮边有道大豁口，从颌弓直挑到颧骨。一时额角冷汗窜如惊蛇，心想这申雪武功怎会如此之强？这一剑之快，恐不在廖广城之下！抬眼看时，申雪两臂鹰张，红袄下钢锋映日，身前却多了一个女孩，歪歪的小辫，红红的脸蛋，手里一柄小剑，正向自己怒目而视。
他一见这女孩，登时明白：她是藏在了申雪的衣下，在袄刀甩起同时出剑，刺向自己即将闪避去的方向，这一剑不知试练过多少次，已将所有一切拿捏算准，志在一击必得，自己能逃生不死，已经是幸运之极了。
此时不少人都看清了那女孩的面貌，都惊呼起来：“是小晴！”“是郑盟主的女儿！”
“呛呛呛”拔刀声响，马明绍带人将申、郑二女围在垓心。
郑惜晴知道这一击不中，自己二人已再无生机，甩手将小剑甩在地上，昂然引颈待毙。
秦绝响心里明白，此时对她二人动手，必然大失人心，改脸笑道：“原来是小晴妹妹。那天打得乱马人花，抢救尸体时唯独不见了你，我还担心呢，派人四处寻找你的下落，怎么今天倒和哥哥动起手来了？怕不是心里有什么误会罢？”
小晴气得浑身颤抖：“误会个鬼！是你杀了他们！人是你杀的！”
这话一出口，在场群侠一片哗然。