“等等！”常思豪心想其实一人吃六个菜也不少了，可是皇上毕竟和寻常人家不同，秦府开宴都比你这菜多，堂堂皇室难道还不如民间富户？绝无可能！截问道：“皇上今天早上吃的六个菜都是什么？”
冯保略一回忆，道：“回千岁，皇上早上吃的是金龙搅玉海、八宝碧鸳鸯、凤唱天下白、天地不老春……”【娴墨：晚饭后还有几个记得起自己早上吃什么的？真伺候人伺候成精。现在报得上来，就说明早晨上菜的安排用过心思。】常思豪拦住，冷笑道：“好了好了，皇上，你吃这些东西如此名贵，一顿六个菜，怕不得花个百十两银子？”隆庆道：“这菜咱们桌上就有。”指向一个圆盘：“这便是金龙搅玉海。”常思豪依言瞧去，那圆盘里装的菜像一片沙丘云海，其色如玉，热气蒸腾，宣绵似纱，里面又有几条细长小龙穿绕其间，金丝金鳞，在灯光下一照，真如云海龙翔，煞是好看。他伸出筷子夹了条“金龙”搁嘴里尝尝，感觉皮酥肉嫩，略有腥咸，又夹了点“云泥”搁嘴里，感觉甜咸适中，软柔沙腻，虽然味道都好，却吃不出是什么东西来。
冯保道：“这小龙是泥鳅鱼挂面糊油炸而成，那云海是蒸山药泥。皇上觉得让人往宫里送鲜鱼太过破费，这些泥鳅便是御膳房的厨子们在西苑中海边挖的。”
西苑内有北中南三个巨湖，称北海、中海、南海，常思豪之前所在的圆形小岛为南台【娴墨：清朝囚光绪那地方】，便是在南海中心，经冯保和隆庆解说之后，他仍觉实难相信，又问其它几个菜，隆庆一一指出，原来那八宝碧鸳鸯便是小油菜炖麻雀，八宝就是大枣、红豆等物。那凤唱天下白，便是鸡头熬豆腐……这些个菜名字个个好听，虽然外形做得漂亮，可是原料都是寻常之物，很多都是就地取材。泥鳅是厨子挖的，麻雀是宫女们在雪地用筛子罩的……
常思豪越听越觉离谱，到后来，居然气得乐了，心想：“你说来说去，就差在宫里开犁种地了。老子再没见过世面，也不至于上这个当！”【娴墨：不单小常不信，帝王家如此，真无人肯信也。然历史上隆庆确实有俭省之举，包括李妃三菜一汤那些都是真实定额，作者在考据上下足功夫，偏于此处反写，是匠心替隆庆刷金涂粉也】伸出手来拦住了他，大摇其头道：“好好好，得得得，皇上，你也别在这哭穷了，这顿饭我也算是吃了，你认我做兄弟，常思豪高攀不起，咱们就此别过，我这饭量大，吃多了回头你再心疼，饿自己一顿，可划不来。”
隆庆急得跺足道：“你，你怎么不信呢？你想想！我要真是有钱，能给城头上的火炮封大将军吗？”
常思豪一愣，说道：“那有什么关系？”
隆庆扳着指头：“我若封了哪个人做大将军，一年这俸禄得多少？这还不算什么，多一个大官，他手底下得有人吧？官越高，底下人越多，连起来就是长长的一串，每个人吃我一份薪资火耗，我这国库还能剩下什么了？”
常思豪不解：“什么火耗？”
刘金吾道：“火耗便是各级官员们从税收中截流，明明收上来一百钱，自己扣下二十，上交八十，上级又扣下二十，上交六十，如此等到进国库，便剩不下多少了。军队按级扣军饷，更是司空见惯，也算是火耗一类吧。”【娴墨：军队吃空额更多更厉害】大明朝并无统一的中央财政，各部自有其账，军需所耗也经常在地方财政上扣除，并不归由中央调拨，审计方面也形同虚设，所以财政方面一向混乱无序【娴墨：明是中央一个库，地方一堆库，皇宫单有一库，干点什么，彼此间就扯皮要钱】。常思豪不懂这些，心想：“刘金吾所说这倒是真的，当年我在军中，程大人那算是廉洁之极的了，可是底下人捞着东西，还是要揩些占些，连我们伙头军那几个做饭的老家伙也说：‘厨子不偷，五谷不收’，弄好了吃食，自己总要先来一口。可见中饱私囊是最正常不过的事。其实国就是锅，谁不是拼了命地往自家碗里捞肉呢？【娴墨：是笑话，是真话，是实话，今公司用笔天天丢，打印纸刷刷下，何以故？视公司如锅也，公司如是，国家更如是。】皇上每天在宫里一闷，这大明天下说是他家的，倒也不完全。”
他想了一阵，点了点头，说道：“好了，我信了。不过古话说得好，吃不穷，喝不穷，算计不到才受穷。你这省着省着，窟窿等着，哪天一地动，一发水，该没钱不还是没钱吗？”
隆庆养在深宫，哪听过他这一套一套的土话？琢磨之下觉得大有道理，眼睛都闪出亮光来，道：“对对对！就是省着省着，窟窿等着！兄弟说得太对了！可不是吗？各部官员们左一个上书，右一个上表，都是伸出手来要钱，我又能朝谁要去？没有办法，只好把嘴一闭，装木头人，当没听见，躲在宫里，让徐阁老他们去想法应付。”
常思豪心中失笑：“传说中你呆若木鸡【娴墨：此应是明史说法，明史多有错漏，久不读史，忘大半矣，评来力不从心，但明史实在烂的印象还在。有兴趣了解历史的，万万不可看那些白话解读历史的书，多是根据史书用自己白话翻一遍，又加些无厘头发挥，自以为幽默，实则破漏百出不成样，真读史还当看明实录】，原来是这么个呆法，哈，把嘴一闭，闷不吭声，正是对待债主的好法子。”然而想到天下不明真相的百姓听闻此事，不免又要骂皇上封大炮是昏庸无道、不明事理，心头也不禁一黯：“原来皇上这玩意儿，也难当得很。若换了我，反正俭也是挨骂，奢也是挨骂，还不如每天胡吃海喝，气死猴儿，落个痛快。【娴墨：皇帝破罐破摔者极多，难保非出此心】”眼瞧着隆庆的苦样儿，一阵阵又觉好笑，心说看来你这文酸公，其实应该改叫穷酸公才对。给火炮封大将军来省钱，这他娘的馊主意，亏你也想得出来。
长孙笑迟道：“皇上，治国和行军打仗都是一样的，兵来将挡，水来土掩，你又何必心急？为君之道，首要第一便是要稳，咱太祖爷一无所有，白手起家，终得天下，现在不过是国库空虚，受一点小穷，你便轻言放弃，倘若是鞑靼兵临城下，亦或是西藏造反、土蛮来攻，届时你又当如何？”
隆庆愣然，喃喃道：“皇兄说的是。”
长孙笑迟接过他的翼善冠，双手高高举起，重新为他戴在头上，说道：“你心里有国家百姓，便能做一个好皇帝。做皇帝只要正心诚意就好，不需想得太多。缺钱便任用会筹钱的官，开战便任用会打仗的将。琐细的事务，便交给有相应才能的人放手去办。鹰飞得高，猎物