饺子，又名‘交子’，后世人牵强附会，认为是岁末冬春之交才能食用的饭食，寓意“更岁交子，团圆福禄、招财进宝、吉祥如意”……
而实际上，这种在汉帝国流传极广的美食，最早的时候，却是一味药。
相传，东汉时的医圣张仲景为了给一些患者治病，将一些牛羊猪肉以及各种菜蔬、药材、油膏等，按照一定比例搭配，用一张面皮儿包裹起来炖熟后，给那些体弱虚寒的重症患者食用，颇有奇效，久而久之，此事被传扬开来，很多厨子和家庭主妇便开始试验、模仿，最终形成一种流传极广的美食：馄饨。
后来，随着汉帝国吃货一代又一代的努力，皮儿薄馅儿多的‘饺子’渐渐成形，成为比馄饨更受人喜爱的吃食。
这一点，从两千年的名字演变就能看得出来：馄饨儿，偃月馄饨，角儿，扁食，交子，娇耳，饺子，等等。
此外，饺子的品类也极丰富，可以说大河上下、长江两岸、四海之内，只要有汉语的地方，就有饺子。
其中让杨川品尝过一次便念念不忘的，就有广东的澄粉虾仁饺、西安的酸汤水饺、衡水的猪肉白菜饺、沪上锅贴煎饺、扬州蟹黄蒸饺、山东高汤小饺、沈阳老边饺、川蜀钟水饺、陇西羊肉饺、陇右酸菜饺等，都是人间极品。
故而，杨川认为，从某种意义上讲，饺子可以算是最具汉帝国精神气质的吃食之一：
好吃，内敛，有营养。
此外，作为厨子的杨川认为，张仲景此举其实还有另外一层隐晦含义，那便是：饥饿，也是一种病。
这种病，根植于汉帝国的血脉和骨髓里，是汉帝国特质之一……
……
杨川家的饺子，早在三年前就很有名，长安城里狗大户就不用说，只要吃过一次便念念不忘，恨不得长住在杨氏庄子上蹭吃蹭喝一两年。
至于百姓人家，自然吃不上杨川家的饺子。
但是，只要在西门大街一带走一走、看一看，花上一枚大钱，即可品尝到‘杨氏饺子’的滋味儿，在整个长安城里，平阳、曹襄、杨川几人私下布局，早就垄断了长安城的吃食、菜蔬、肉禽蛋、牛羊肉和猪肉，以及七八十种风味小吃，像什么羊肉泡馍、肉夹馍、凉皮、手擀粉、烧烤和各类面食，几乎都有专门的小馆子。
价格不贵还好吃，自然就很有竞争力。
刚开始，其他狗大户们还曾联合起来对付杨氏美食，可是，这天底下的有些事情，可以用爵位、官阶、身份等强推，但有一样东西，却根本就不认你这一套玩意儿。
那便是人的嘴。
饥馑之年，能有一口吃食吊命，小康之年，讲究的却是一个香、一个鲜、一个新和一个百吃不厌。
杨川太知道这一套道理，故而，他从一开始便将自己挣来的钱粮陆续洒出去，神不知鬼不觉的，只用了三五年时间，便将整个长安城乃至三辅之地的‘餐饮业’做成了行业老大。
而且，因为手头有钱有人，还有平阳公主、曹襄等‘高层关系’，他还将事情做得很绝——
开馆子的人，都是他从那些孤儿中精挑细选出来的，经过堂邑父大叔和自己亲手调教后，再秘密洒出去；同时，杨氏美食的食材，除了鸡鸭鹅禽蛋之类的是曹襄家的，其他所有的菜蔬、肉、胡麻油、调料，则全部都是自家产出。
杨川粗略算过一笔账，光是在三辅之地大大小小的杨氏酒楼、饭铺、食肆和酒馆，目前已接近五百家，掌柜、伙计、大厨等，约莫有四千多人。
悄咪咪的将产业做这么大，挣钱，只是其中一个方面……
“公子！”
“公子！”
“公子！”
这一日晚上，杨川在自家的地下仓库里，秘密召见了自家的五百多名饭馆‘厨师长’。
甫一见面，这些已然能够独挡一面的臭小子单膝跪地，十分有江湖气的行了一个跪拜之礼，黑不拉几的脸上，充满了勃勃生机和活力，让杨川心中颇多感慨。
看看这些小子，三五年前刚来庄子上时，还是一群发育不良的豆芽菜，很多人头脸手脚上生满了冻疮，一个不小心，便可能将小命给丢掉。
如今回想起来，杨川忍不住都有些热泪盈眶。
在这座狗屁天下，百姓人活着，太难了。
“最近的伙食不错啊，瞧瞧你们这些家伙，都吃胖了一些，”杨川环顾一圈，温言笑道：“咱们都在长身子的年纪，各种营养都得跟上，可别贪嘴偏食，把自己吃成一个死胖子。”
众少年哈哈大笑。
在外面摸爬滚打这几年，他们算是见过世面的人，上至各种权贵狗大户，下至可怜百姓人，还要与那些自称为江湖游侠儿的地痞流氓打交道，可以说是‘阅人无数’。
也正因此，他们才越发觉得杨川的好。
他们发现，在这天下，唯有在杨川身边才能觉得自己是一个人，一个有想法有温度的人……
“公子，要吃饺子了吗？”
“咱第一次吃饺子，擀个什么皮儿，剁个什么馅儿？”
数百名‘厨师长’目光热切的望着杨川，一个个的摩拳擦掌，跃跃欲试，一看就是心里头憋坏了。
杨川从怀中摸出一卷羊皮纸，摊开在桌面上，沉吟道：“地方不同人不同，口味自然也不一样，咱家的饺子，便须做到照人下菜上饺子。”
“就譬如这长安城里，便能分出个一二三四五来。”
“那些自认为是一等人的，不是侯爵便是达官显贵，很多时候，他们的口味就很是刁钻，一些常见的饺子馅儿，已经无法刺激到他们的味蕾，所以，就得弄一样新奇而好吃但却又不失传统的吃食。”
“还有一类，便是那些朝廷衙门的属官，没什么爵位，也不是什么狗屁官员，但长久的呆住衙门里，惯了一身的臭毛病。”
“这种人往往官不大，但手里捏的权却是实打实的，他们有一个十分明显的特点，那便是贪婪。”
“而贪婪的人，对吃食的要求不高不低，但有一样必须要满足，那就是一定要爽口。”
“什么叫爽口？”
“爽口，就是让别人的口腔有爽感，有人喜爱肥腻，那就给他肥腻，有人喜欢甜糯，那就往死里甜他，总而言之，对付那些朝廷属官，不要手软，一盘饺子下去，就要让他终身难忘。”
“至于其他几等人，你们这几年来也接触过不少，应该都有各自的想法……”
杨川从饺子的面皮儿和馅儿，讲到汉帝国的人，再由人的等阶讲到人品、人心和人性，就很是条理分明，让那些‘厨师长’们纷纷点头。
“还有一种人，是必须要彻底铲除的，绝对不能手软。”
最后，杨川讲到一种人：“那便是村匪、路霸、乡里豺狼，那些人，因为与百姓人距离最近，虽然都是一些人渣，但从表面看上去的祸害也越大，上面安顿下来的绝大多数脏事、烂事和坏事，往往都是由那些人具体执行的。”
“故而，给他们吃的饺子，一定要将面皮擀厚实一些，将肉馅儿切细一些、剁碎一些，最后，还要用菜刀将案板上的肥油烂肉铲干净，一点污秽都不能留下来……”
他的话说得极温和，讲的也是如何擀面、剁馅儿撒调料，但那五百余‘厨师长’却凛然领命，齐齐躬身道：“诺！”
杨川微微点头：“再过三五日，就要翻年了。”
他顿了顿，突然笑道：“擀面皮儿，剁肉馅儿，这种事情就放在明天吧，今天咱先吃一顿团圆饭……”……