晋皇田虎，楚皇王庆，都是外人，都是潜在对手。水泊梁山自然不可能真面目示人，做好了掩饰。
首先就是在水泊训练的水军明显减少，船队数量锐减。就连从各地来的商船，也在临时营地交易！
梁山上码头变得冷清下来，山上被装饰的更加美观。山前三关巍峨的城墙掩饰不了，但是投石车和床子弩隐藏的很好。连驻守的喽啰也换成了二线人员。身上的盔甲更换为破旧衣裳，头一次严厉队伍纪律要松散,就当放假，值守时要打哈欠。
“这真是太阳打西边出来了！”
“从没遇到这么无理的要求。”不少老兵感慨万千。
这两个月来岛上的人大多数都输送到海外。剩下的人又多在作坊里面忙碌，梁山不说冷清，人却不多。对外宣称，因为粮食原因，就三两万的样子。
这一对比，双方差距明显！范权脑袋昂起，心里更是不屑：“哼，三两万人？只是我晋国的零头。”
从另外一边上岛的楚皇队伍要好得多。
梁山的钱粮稀少，也令不少人暗自不屑,没放在心上。可是领头人李助道长行走江湖多年，经验丰富。从上山看到景色秀丽的梁山，看着平坦光洁的地面和巍峨壮观的三关，消瘦脸上有些动容。
这种坚固的防御工事，再配上八百里水泊，要是再有几支强大的水师，朝廷大军压境也无所畏惧。
梁山，果然是个好地方！
两支伪朝廷使
节团一南一北上山，分别被许贯忠，萧嘉穗率头领相迎。安顿好下榻之处，热情招待。
北面小寨！
招待田虎麾下头领宴会档次不低,以水泊湖鲜和登州海味为主。色香味俱全，配以极品千里香。范权，金鼎，黄钺觉得新鲜，吃得欢快，胡吃海塞。
许贯忠，鲁智深，林冲等头领作陪。
酒过三巡，菜过五味。残羹冷炙撤下，谈及正事。
许贯忠先是拍了拍手掌，立马就有喽啰拿着几个布袋走进来。放在范权一行人前方的案桌上打开。
里面是白花花犹如粉末的精盐。
“白如雪花，入口甘甜，不苦涩，好东西。”范权伸手沾一点放在嘴里品味，露出满脸陶醉的神情。
“不知贵山寨卖价几何？”
许贯忠答非所问，说出目前市场盐价：“目前江南沿海地区最便宜的食盐也在三十多文，河东价格更高了，而且多是井盐，土盐，最便宜的七八十文……”
北宋食盐专营带来的收入仅次于田赋，是朝廷第二大财政来源。末年时期，贪官污吏横行。大部分老百姓都处于赤贫的状态；另一方面也是因为食盐专营制度，官府赋税猛于虎，导致食盐价格不稳。
北宋时期的官盐价格就非常离谱了，类似明州，苏州靠海地区盐价30多文一斤，贵的时候六七十文。而在北方，价格普遍八十文以上，一斤150文、200文甚至400文，这导致当地百姓苦
不堪言。
这也是私盐贩子在北宋泛滥的原因。