胡香灵尴尬一笑，“贱妇年少无知，做错了很多事。”
西西歪头看着耀南，“你又去唐宅？爹最烦我们与唐爹爹亲近？”
耀南不紧不慢地道：“那是我先生，我去他那儿是去读书，爹是知道的。就连姥爷都说，我应到他那儿多走走。”
西西又翻了个白眼，“北北这会儿没瞧见人，只怕又去那边了。你们俩就见天的过去，回头让爹又跟娘生气。”
耀东不想在外人面前说自家的事，问：“胡氏，你还没回本世子，是要种田还是经商？”
胡香灵没种过地，倒是会搬石头，这十几年搬石头的力气倒是够使的。心下纠结着，不知道如何回答，嗫嚅而胆怯地问：“请问世子爷，经商……是要经什么商？”
耀东道：“西市天桥下，有我们府里的铺子，有家豆腐铺子，又有分茶铺子，还有布庄，你瞧着你们能做什么生意。豆腐铺子里的用具倒是一应俱全，既然我娘应了帮你，就会替你备下足够三月用的豆子，往后你自去天桥附近的粮油铺子采办便是……”
西西见胡氏纠结，道：“这些铺子虽小，生意却是不错的，这原是我娘令大管家置下，专给我和妹妹打理练手用的。你不想要，我还不愿给呢。”
胡香灵胆颤心惊，十几年的磨砺，早没了以前的犀厉，整日与苦役、官差们打交道，学会的就是小心翼翼、任劳任怨，“郡主莫生气，贱妇是乐意的，只怕打理不好。”哪有做管事婆子来得好，旱涝保收，每月领月银。
耀东道：“就豆腐铺子了。我会令之前的婆子教会你如何做豆腐、油饼，那铺子足够你们一家三口生活了。”再懒细说，唤了小厮来，令小厮领了胡香灵去西市天桥附近的豆腐铺子。
胡香灵去了豆腐铺瞧着还不错。虽只一间铺子，后面还有三间屋子，一间磨坊，又两间屋子。虽不是很大，对她来说已经很知足了。磨坊里可以存放豆子，铺里的厨具一应俱全，就是屋里的被褥也是齐的，比她想像的还好，当即就乐了。
午后，胡香灵去了城北破庙，接了曹玉臻和孩子到豆腐铺里。
曹玉臻摇头轻叹：“真要卖豆腐？”
胡香灵道：“这日子还得过不是。”
曹玉臻细问了胡香灵一遍，连声道：“你怎不要田地。”
胡香灵道：“我不会侍弄庄稼，你也不会。”
“到了乡下。我可以做教书先生，顺带还能教教润儿。”
润儿，胡香灵所生孩子的名讳，学名曹润。
胡香灵执拗地道：“就是这铺子，也是我求人才有的。我可不好再换，要换别处你自己求去，我可说不出口。”
曹润瞪着一双大眼睛，四下扫视一番，满是新奇，“娘，这往后就是我们的家吗？”
胡香灵欢喜地道：“是！那位是黄婆婆。她教会我们做豆腐、豆浆就要离开的，你得跟娘一起用心学。”
就如昔日白塔矿场的苦役大嫂说的一样：从今往后，忘了以前是官家小姐、奶奶的事儿，就做个寻常百姓，能吃饱穿暖，平平安安、自由自在便是最大的福气。
曹润应得麻利。
曹玉臻不瞒地瞪了一眼。见屋子里有床，爬上床去，一倒头睡了，由着胡香灵带着儿子学做豆腐。
西西办好了素妍交托的事，上了赏月阁。素妍还在那儿用心地画着花鸟图，在天朝，岭雪居士的花鸟图堪为一绝。
“娘。”西西欠了一下身。
耀南亦上了二楼，立在墙前，细细地看着墙上挂着附庸山人的画，又有白峰居士的字，今儿唐观又与他讲授了这二位大家的丹青书法。
素妍轻声道：“让你和你大哥办的事都好了？”
“是，办好了。听豆腐铺的黄婆子说，胡氏倒是极满意的，可曹爷似乎更想要田，还想回乡下去教书。”
素妍继续添补着颜色，端着案前，“昔日那豆腐铺子是多少钱买来的？”
西西想了片刻，“好似听大管家说过，不到二百两银子，地段倒是极好的。”
“过上一月，让人把房契送过去，就说是我送给他们的，铺子的名字他们可以任意改。再替我捎句话给胡氏，就说：害人之心不可无。人在做，天在看，往后安分度日。”
西西知道，她娘心地善良，这一点是整个皇城都知道的，就连他爹都说，那些添堵、遭心的事就别告诉你娘了，回头她听了又得难受。
西西应了一声，立在一侧看素妍绘画，看了一阵，低声道：“皇后娘娘的千秋节，瞧太子殿下的意思，今年得大办，女儿正想给娘娘绣面屏风，听说皇后最喜欢娘备的东西，只要是娘备的她都喜欢，回头娘为我绘幅花鸟图，我好照着绣。”
素妍凝了一下，看着站在墙上看得发呆的耀南，五个孩子里，这孩子的性子最是沉静，也最为善良，举止之间偏像了唐观，许是近赤者则白的缘故，他身上有一种超乎常人的湿润。连晋陵大郡主鸣凤也夸说耀南像附庸山人。
附庸山人于天兴十年秋仙逝，消息传来，鸣凤为此大病了一场，素妍也去了天龙寺抄经安魂。
西西的女红是跟着凌薇学的。
北北如今也学了一阵，再不肯学了，反地飞镖感兴趣，问心道长说“有一种绝技叫天女飞丝”，北北觉得好玩，就吵着要学，问心道长道：“学此技的人，需是刺绣高手。”有了这话，这些日子北北倒也学得用心。
素妍对白茱道：“把我箱子里那幅《杜鹃映霞图》拿给昭华！”
白茱应声。