天兴五年春，江家小七江传堂从江南学艺归来，这让原本平静无波的江家又起了一场波澜。
何氏在天兴元年冬添了一个儿子，便是十三江传廉，女儿三个、儿子两个她总算心满意足了。但传堂回来，令她很不欢喜，要传堂交出冀州拍卖行入份子的钱交她管。
传堂不乐意，何氏就为此总挑他的不是，以至后来，母子俩在后花园撞上，何氏按捺不住竟打了传堂两个耳光，要是亲生母子这也算不得什么大事，偏她是继母，没多时就传到虞氏耳里。
次日，虞氏遣了下人去请素妍过府议事。
待素妍到时，花厅已经坐了大房夫妇、二房夫妇又三房夫妇、五房的杜迎秋。
杜迎秋半垂着头，怀里抱着一个女娃。佑正三年，她原想生个女儿，不想十月怀胎竟得了个儿子。何氏生女儿就哭，她却是一看是儿子伤心欲绝，仿佛是做了件极大的错事。江书麒生怕她有了自己的儿子就薄待小七、小八兄弟俩，杜迎秋想了一宿，决定将十二过继到早逝的四房江书鹄名下，这样一来，江书麒就不会担心她偏了自己的儿子，薄待小七、小八。
小七与小八也是懂事的，得了消息，写信给盐坪做知县的江书麒劝说，后又有虞氏写信去劝，这事儿才算平了。自此后，杜迎秋待小七、小八更好了，比待她亲生子还要好上两分。
天兴三年，杜迎秋产下一女，便是怀里的云姐儿，闺名湘云，总算了却江书麒想得一女的心愿。
江书麒还在盐坪做知县，倒也任劳任怨，因早年犯过贪墨案，虽得了上上之评，还是未能升迁。但江舜诚运作了关系。正准备调到他回皇城任职，却被江书麒写信辞了，他愿意呆在盐坪县，在那儿呆得久。对那儿的百姓亦有了感情。
何氏低垂着头，昨儿打了七爷传堂，不到一个时辰整个府里都知道了。昨晚，江书鹏回来后，狠狠地训斥了一通。江书鹏是得了嘉兴伯爵位的人，她想着有朝一日要是皇上恩典，允许世袭，万不会给了江传堂。
江舜诚夫妇坐在上位，见素妍到了，素妍还和娘家时一样。就坐在离虞氏最近的地方。
虞氏道：“今儿令你们几个来，是有事儿商量。传堂不小了，再过三年就要成亲了……”何氏不能善待传堂，他们做祖父、祖母的，总得给孩子一个好去处。“冀州拍卖行入的份子，早前是我给传堂拿的钱入的，谁也不能夺了去，还得给他。”她睃了眼何氏，何氏将头垂得更低，就怕虞氏借了这事罚她。
她可不要跪家祠。
天兴元年秋，江舜诚在府里建了座家祠。又在祠里绘了新族谱、家规，但凡犯错的子孙，都要到家祠罚跪，背诵江家家规，孩子们怕被罚，何氏是几个孩子的娘。要是也罚她这样，她觉得太丢人了，就是小七也觉这是丢人的事儿呢。
江舜诚道：“我与你们娘商量过了。家和万事兴，为防日后再生出事端，我们决定将传堂过继到四房书鹄名下。书鹄早逝，但他这一房的香火也得延续下去。”
传堂是江书鹏的长子，自来没有长子过继旁人的道理，江书鹏面露诧色，又有不乐意，“爹……”
虞氏道：“难道要让外人知道，你媳妇不能善待传堂。我瞧着传堂也是个懂事的，我今晨问过，传堂自个儿也是乐意的。”她愤愤地瞪了一眼江书鹏，神色里颇是不满，你们夫妻不能对这孩子好，难不成还不许给传堂另寻个出路，总不能让传堂继续被何氏刁难。”
江传堂过继到四房书鹄名下，从今后就要唤书鹏为三伯父，而不再是爹。想到此处，江书鹏心头越发难受。
何氏原是胆颤心惊，此刻抬头，道：“我瞧这主意甚好！”
江书鹏厉瞪一眼。好？好什么好？明明是他的亲生儿子，往后就要唤他“三伯父”了，而且往后他虽还能管传堂，但他的身份是和江书鸿、江书鲲一样的，只怕连江书鸿都不能压过去，江书鹏才是长房长子，对于侄儿们担有管教之权。
李碧菱和江传远成亲多久了，至今膝下也没个一男半女，同一年进门的，九公主都生了四个儿女了，两男两女好不羡煞旁人。他们夫妻提过要过继一个孩子给江传远夫妇，可九公主不同意，传达倒不说什么，劝过九公主，九公主反问“我的儿子，凭什么要让他叫我五婶？”一想到明明是她亲生的儿子，却要唤她五婶，九公主越发不高兴，说什么也不许过继。
江书鲲夫妇垂着头，面露难色，这种过继的事，原就要人家父母应了才行。慕容氏曾请了沈氏、大奶奶、二奶奶和四奶奶帮忙说项，可九公主还是不应，有两回头晚应了，睡一觉起来又返悔。
张双双倒乐意把自己的次子过继给二房的传远，可江书鲲夫妇又不乐意了。
过继的事就此搁下了！