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白燕、紫鹊都以为自己上了天,却不晓得在那之前,王妃已经预料到太多的不好。
白莺出了花厅,开始继续忙自个的事。
田荷一脸愁云,手里拿着女红,正密密地缝着,像在发泄,“啊呀”一声,针尖扎在了她的指头上,她含着指头,与白莺的目光碰个正着。
白莺笑了一下,没有因提升为大丫头而觉得欢喜若狂,反而一如从前,“田荷。”
田荷愤声道:“不要理我,我今儿心情不好。”
白莺赔着笑脸,“田荷,如今白燕、紫鹊都要离开琴瑟堂,这院里只我们四个。”白芷、白茱,再是白莺和田荷,按照定例这里还要进两个二等丫头,用来看守内院、打扫院落,做些跑腿传话的差使。“你要做内院大丫头了。”
田荷听到这话儿,手下一凝,又“啊呀”一声,快速含住手指头,又喜又怒地看着白莺,“你可不要诳骗我?”
白莺道:“哪能呢。”见田荷的心情好转,白莺又道:“也不知道嬷嬷会挑两个什么样的二等丫头来。”
二人小声地议论了一阵。
紫鹊出去了一趟,从钱庄里取了自己攒下的贴己银子,不多不少刚五两。
孙嬷嬷得知紫鹊要赎身,心下有些不乐意。她认干女儿就是想后半生有个依靠,不想紫鹊要离开了。好在白茱还在,白茱无父无母,自是不会赎身离开的。
紫鹊又在外寻了做生意的汝州同乡,与人约好了过几日随他们一同回汝州老家,写了家书告诉家人说自己将回返家里的消息。
翌日一早,白燕包着自己的包袱搬出琴瑟堂。
紫鹊候在花厅里。等着交了赎身银子就离开。
素妍一早就去了静堂,并没有北自张罗紫鹊赎身的事,而是交给了青嬷嬷来做。
青嬷嬷板着一张脸,冷声道:“照着规矩。各家丫头长大,家里要赎身时至少亦得十五两银子,我们王妃心善,允你以进来的身价自赎。”
白茱、白莺、白芷等几个心下好奇亦到青嬷嬷屋里来凑趣。
紫鹊满是欢喜,她的包袱等东西一早就收拾好了。
青嬷嬷道:“东西都收拾好了?”
紫鹊应答一声。
青嬷嬷点头道:“把东西拿出来,一会儿赎了身,让田荷送你出大门。”
紫鹊欢天喜地地回屋取了自己的包袱,抱一个、背一个,鼓鼓囊囊的,青嬷嬷一瞧越发不高兴了。心下冷哼一声却没有说话。
孙嬷嬷隐隐觉得这事只怕有些不妥当,这在哪家都没有买时五两银子,离开时还五两银子的,十来岁的小女娃,吃了六七年的猪肉、白米饭长成了水灵灵的妙龄少女。人家供你吃、供你穿,总得多收些吃穿花用钱。
青嬷嬷坐在贵妃椅上,不说一句。
过了不多久,外面就传来了大管家的和田嫂子、乔嬷嬷的声音。
几位管事彼此见了礼,说了几句话,
青嬷嬷道:“紫鹊要自赎返乡,为免旁人说道。请你们做个见证。”又对田嫂子道:“你对这些事最熟,有什么建议先说说吧。”
田嫂子低应一声,“在皇城各家,要是丫头赎身离开,临离开时是得好好检查一下。早前在江家,亦发生了几起丫头窍取主子屋里贵重东西的事儿。为了日后好见面。都是由各处管事把关的。”
紫鹊一听,在离开前还要接受检查,心头一紧,“我是有些好看衣服,还有些……”
不等她说话。田嫂子道:“衣服是王府给你置备的。你到了外头,总不能再穿王府丫头才能穿的衣衫,万一到了外面招摇撞骗做了坏事,岂不要污了王府的名头。”她扫看几个管事,笑道:“各位都是经过这些事的,孙嬷嬷也该知道,便是宫里头的宫女年满二十五放还归家,早前宫中穿用的衣衫等物也不允带离出宫。”
孙嬷嬷连声应“是”,宫里有这规矩,王府也有这规矩倒也不奇怪。