怜星院里，紫霞正在忙碌地为丈夫收拾行装。
叶浩看她忙碌地影子：“父王真要我入仕？”
紫霞停下手里的事儿，看着叶浩道：“你以前不是常说自己不是读书的料，可又不想与你的兄弟、堂兄弟一样，靠着我娘过活么？”
“我……真能入仕？”
“你做生意不会，读书又不成，总不能这浑浑噩噩地过一辈子。这几年，母妃自不说你。可阿琰、青霞，还有父王，打心里瞧不起你。这回父王愿意带着你学些本事，你为了我，为了三个孩子，就争口气，干出点事来给我们大家瞧瞧。
父王说了，皇上的意思要在卫州试行‘改田法’，要是干好了，还要在各省推行，这可是你大干一场的机会。浩表哥，你跟父王去建河渠。让以前小瞧你的人看看，你和叶家那些不学无术，只会欺男霸女的兄弟是不同的。”
叶浩早年读书，可屡考不中，过了童试中了秀才再不成了。这些年也不再考试。后来，叶老王妃拿了钱让他做生意，屡做屡亏，被叶家兄弟嘲笑无能，亦不再做生意。终是一事无成。
这几年帮着紫霞打理王府，虽是老王爷的大女婿，担当的角色却是王府的管家，而这大管家是紫霞。
叶浩道：“若是我学不会……”
“若是学不会你就别回来见我和孩子，给我滚得远远的。”
紫霞想着，如今王府的下人都在背后议论，指指点点地嘲笑，她受不了。
到底不是她掌理王府，是姚妃。
下人们不将她放在眼里，表面上还恭敬她是大郡主，指不定背后如何想。
次日一早。
紫霞送丈夫至二仪门，老王爷带着小厮、护卫已经到了。
见了眼背着包袱的叶浩，厉声道：“干点事出来，也让你妻儿为你骄傲一把。你们叶家，本王就瞧你是个好的。”
与那几个比，至少叶浩守本分，从未捅过大篓子。这也是老王爷要带他去河渠上历练的缘故。
叶浩低应一声。
老王爷伸手轻拍着他的肩膀，“别负了紫霞对你的期望。只要你肯吃苦，好好学习，一定会有所成就。”
他扭过头来。看了眼紫霞，“已吩咐姚妃，照着嫁妆单子把田庄、店铺还给你打理。你愿继续留在王府住也好，还是回叶家住也成，这王府都是你的家。”
紫霞好些日子没听老王爷这样说话了，心头倍觉温暖，泪光盈动，却没让泪水落下。
叶浩道：“还是住在王府吧。叶家上下那么多人，你一回去，也被他们烦着。早前我亦劝过爹和三叔。可他们都不听。”
老王爷道：“别怪本王心狠。知道你爹与人说什么浑话？说做官不如做王妃的大舅子。这叫什么话？连这话都传到皇城去了。我不下手先把他们关入大牢，再近些日子，你们叶家满门抄斩是怎么回事都不知道？
叶三爷在买私地时，玷污一位钱姓小姐。这案子都告到皇城了；还有你娘强买强卖，连皇城那边都有传言。最近到卫州买地的皇城权贵极多，再出案子，就算本王想救他们，都难如登天。
皇城来的，不是公候之人，就是朝中重臣，听到了这边的事，能不说给太后、皇上听。要是皇上下旨彻查。可就不是蹲蹲大牢，吃点皮肉苦那么简单……”
叶浩此刻听罢，心头感动，“我还以为父王是真的要……”
“对付你们叶家？”老王爷苦笑了一下，“本王在皇城听到你们叶家做的那些事。是很生气。还有你姑母，背着本王把好东西送给你们叶家，没听过一句话：授人以鱼，不如授以渔。本王要做的，就是授你技艺，学到了技艺这就是能耐，比家有万金更好。好好学！”
叶浩受到鼓舞，心头欢喜。低声对紫霞道：“你带着孩子就住在王府，家里太乱，连我都不愿回去。你好好带着孩子，我跟父王学本事去……”
见老王爷上了门外的马，他快走几步，随身只带了一名心腹小厮，上了马背，跟着老王爷出城了。
紫霞瞧了一阵，调头回了三门，正待再走，早有上房的大丫头来请她。
上房花厅里，姚妃令姚嬷嬷拿出一只盒子，从里面拿出早前拿走，如今又要还给紫霞的嫁妆，几处田庄，约有两千五亩良田；又有十七家店铺房契。
紫霞愣了一下。
姚妃道：“觉着奇怪？这些东西原是在叶家的，怎的又到我手里。”
紫霞点头，对于姚氏，她还是无法喜欢，也喊不出那声“姚姨娘”，分明比她还小，却要叫“姨娘”。
姚妃道：“叶家共计二万余亩良田，三百二十三家铺子。就你这些嫁妆，还没人家的零头多呢，你就能放心地交给你婆母打理。”
紫霞没想到叶家竟有这么多的东西，可叶大太太还一次次地在她面前叫穷，说家里如何艰难，日子怎样难过。
“叶大老爷夫妇犯了案子，被知州下了大牢，我逼着他们还回来的。老王爷有令，这二十多年来太纵容叶家，竟让他们为祸一方，不能再这样下去。叶家一方为害的事儿都传到皇城了，损他一家没关系，牵连上我们王府，让左肩王府都被人非议，就有诸多不是。叶家对于左肩王府就是个毒疮，不治不成。”
紫霞接过地契、房契，正是她的陪奁。
姚妃道：“你亦是三个孩子的娘，该为他们考量了。这次给了你，下回你再保不住，王府可不会替你要第二回。你亦看到了，你若出事，叶家人根本帮不了你，你要靠的还得是王府。”