邻居家遭遇不幸的原因无外乎是笼中鼠埋缸养鱼惹的祸。稍有良知的人，最起码应该感到内疚、自责、汗颜并尽已所能对受害者的家属进行物质上的补偿和精神上的安慰。可是“灶王爷”这个人宛如此事与她儿子一点关系也没有一样，甚至还感觉自己也是受害者。
她没少向别人讲：“你说我倒霉不，好好的儿子弄成了个兔唇，本来模样还可以，虽然两颗门牙长一点，两只眼睛小一点，但白白净净、溜光水滑的，有好几个好漂亮的女孩要和他搞对象，我都没同意；可现在变成了这个小损样，连我看着都不顺眼，谁家姑娘愿意找个三瓣嘴，以后对象可怎么搞哇？”
不仅如此，她还埋怨人家说：“两个大活人，也不老不小的，连一个孩子都看不住。这不是坑咱们么，我损失好几百块钱不说，这个院以后还怎么住呀？真倒霉，怎么他妈摊上这么个邻居呢？”
她这个人非常迷信，白天还差点，晚上总觉得那屋里有动静，还好像有人在低声细语地说些什么。实际那屋已经好长时间没住人了。
那孩子妈精神崩溃后，披头散发的到处乱走找自己的儿子，最近又没了去向。李老师被弟弟领回家看着，他现在整天不想别的，就是想怎样结束自己的生命。
“灶王爷”一想到人家死了好几个人就心惊肉跳。最近她又把工业那个老郑太太请到家中祛邪驱鬼。她折腾了好几天，又把胡三太爷、胡三太奶的牌位郑重其事地供了起来。心情才稍觉安宁一点。
但是现在她走出大门后，已成了臭狗屎。让她最受不了的是：她非常热情、主动地和邻居说话，竟然没有一个人搭理他，后来时间不长，她住的这个地方动迁了。
动迁后，她费好大周折搬到西沙河桥北，在那租了间小房临时居住。过了一段时间，老房东的儿子回来了。“灶王爷”见到他第一眼时，心中咯噔一下吃惊不小。
她的心又隐隐作起痛来。尤其是见到那双鼠眼、那对鼠牙和自己大儿子的简直就是一个模子里出来的时候，二十多年前发生的那件令她没齿难忘的往事立即浮现在她的眼前：
那事发生在她出嫁的前几天，那天，她奉母亲之命去西沙河河北的一个亲属家办点事回来时，路过一片树丛前，突然丛中窜出一个个头不高的满嘴酒气、一脸鼠相的人，那人手拿一把匕首，露出狰狞的笑，他把“灶王爷”逼进了树丛中……“灶王爷”回家后羞于启齿，将那事深深地埋藏于心底，尘封了二十多年。
事后，她万万没有想到竟有了那人的孽种。当她与裴仕喜婚后不到一年就生下此子时，曾经产生过怀疑；这孩子怎么长得一点也不像自己和丈夫呢？反而倒有点像那天把我“那个”的那个人呢？事情能那么凑巧么？
这件事在当时的历史条件下也难以验证，况且“灶王爷”也不敢甚至是不想去验证它。后来随着时间的推移，此事便深深地埋在她的心底，越埋越深，几乎忘记了。
可是大千世界无奇不有，上帝似乎有意捉弄“灶王爷”，今天突然把这个恶棍送到了她的面前，撕开她已愈合的伤口，让她痛、让她难堪。
“灶王爷”可真了不得，堪称“女中豪杰”！她牙一咬、心一横，暗暗自语：“即来之，则安之，我要怕你，就枉称一回‘灶王爷’，咱们‘张果老骑驴看唱本，走着瞧’吧，呸！你个小老样，我不治你拉稀算你能耐，太小瞧我了！”
那人的出现，使“灶王爷”心中几乎熄灭了的复仇的火焰，立马呼地又燃了起来。但她也不白给，心中提醒自己：“不能莽撞，单凭长得像就确定是他，那也太可笑了！”
她忽地又想起：我还有两样东西呢，想到这，她下地翻箱倒柜找出了那藏了二十多年的“法宝”，打开一看完好如初，这时她情不自禁地流出了两行热泪。过了一会，她又马上给“胡三太爷”上了一柱香，又虔诚地说了些感谢的话，磕头那是必须的啦！
房东的儿子虽已年过五十，但目前仍孑然一身。他身为农民不种地，天天就是想着吃、喝、嫖、赌那些事。他好逸恶劳一贫如洗，便时常做些不轨之事：偷鸡、摸狗等等。
他的老爹被他几次气得发昏，自己年轻时积攒点家底，几年下来坐吃山空，眼看就要捉襟见肘了。目前只靠旧时的几间房子出租几个钱来维持生计，可是那个不孝之子还时常来生拿硬要带偷，老人家已是苦不堪言，不知如何是好？
今天一见这个不孝之子又回来了，老头真是暗自叫苦。他正在琢磨如何应付他呢，儿子一开门就闯进来了。爹，有钱没，给我几个买盒烟抽抽……老头听后冷笑一声说：“你真好意思，昨天给你拿了五元没到一天就光啦？你五十多岁没病没灾的也不缺胳膊少腿，干点什么活都能挣几个，可你什么也不干靠我养活你呀！我现在就靠出租这几间房的几个钱活着，你天天来要，我可供不起，没有！”
老头儿子一听他爹说没有，鼠眼立刻瞪起如豆，接着便说：“这个月房租不是好几十块么，怎么昨天给我五元，就都没有啦？你当我不识数，连这点账也不会算啊？你留着买棺材呀？”老头气得手乱哆嗦说：“那几个钱是留着给你妈交骨灰寄存费的，这个月不交的话，人家就要把她的骨灰扬啦！”
儿子一听老子这话，眨了眨眼说：“他们吓唬你，你就信，晚几天没有事，他们要真给扬了，咱还省钱省事了！要不要那玩意能怎的，也不顶饭吃！咱们得先顾活人，哪有先顾死人的道理呀？”老头越听越来气，心里想：我惹不起你，还躲不起呀，站起就走。他在前面走，他儿子就在后边跟着。
老头一看，甩也甩不掉了，就进了西屋新搬来这家的屋里坐下了。可他儿子随后也进来了。当时屋里只有“灶王爷”和几个孩子。“灶王爷”见房东进来便笑容可掬地起身让坐。
老头坐下后还气呼呼地说：“我哪辈子造了孽，生了这么个杂种，我这辈子欠他的是永远还不完了……”“灶王爷”仔细地听着老房东的讲述，又看着地下站着那位房东的儿子，她的眼睛主要集中在了那人的左手上。她看了一次一次又一次，最后认准了，房东的儿子就是那人。她沉着、冷静丝毫不动声色，此时心中已经有数。