秋收之后，数量众多的小队蒙古侦骑便频繁突入川西侦察，除此之外刘黑马还频繁以百人骑兵为规模试探霹雳军沿河一带的堡寨和哨点。对此参谋部下令各师加强戒备和巡逻，又命霹雳军骑兵前去增援。蒙古百人骑兵队奔跑起来，声势浩大烟尘滚滚，根本瞒不住行程。当下虽然水枯季节战船行动不便，但经过霹雳军的疏浚开挖，能轻易涉水的河段却也不多。故在霹雳军以堡为锁以河为链的防线而前，这些百人骑兵队往往无功而返。
那些十人蒙古侦骑小队，则每每从僻静处河段用充气的羊皮囊过河。川西与蒙军占领区交界处达数百里，要防住这些侦骑的渗透根本不可能，倒让他们进了十数队。这些侦骑队规模小数量多，轻便快速又来去如风，要防住他们袭击容易，要捉住他们实属太难。他们不杀戮不放火又避着人走，行踪飘忽不定，侦察完了便跑。霹雳军骑兵闻迅赶到时，他们早已不知踪影。各师也在交通要道及军事据点附近设下埋伏，诱其前来侦察，只不过蒙古侦骑都是些久战战事的精锐，一遇风吹草动便逃之夭夭。霹雳军花了不少功夫，也只毙伤了数十人。
入冬以后，刘黑马出动了数千新附军步卒逼近金堂县城和云顶城，与两城霹雳军守军形成了对峙之势。实际上他知道，云顶城极度易守难攻，特别是当下已经安装了重型要塞炮。而金堂城旁沱江的水位虽然下降不少，但霹雳军炮船仍然能行动。有了火炮战船的火力，蒙军要拿下金堂县已基本不可能，即便金堂城霹雳军只有五百守军。这些情况连普通蒙军士兵都清楚，刘黑马如何不知？虽然冬日水枯给霹雳军战船行动带来极大不便，特别是地处岷江上游彭州和汉州，很多地方已经不能行船，但汉州德阳县以下沱江水系及成都府以下岷江水系的主要河流，霹雳军的战船仍然畅行无阻。
蒙军要进攻霹雳军，必须渡过成都府和嘉定府段的岷江和汉州的沱江。成都和嘉定有水军保护，离崇庆府又近，后勤补给方便，又有云顶城和三龟九顶等城堡作为屏障，缺乏水军的蒙军根本无法渡河，显然不是合适的突破方向。故刘黑马的策略是在云顶城、成都府及嘉定府方向吸引住霹雳军的主力，而由杨文安部新附军，在沱江上游的绵远河水浅处偷袭并建立桥头堡，给后续蒙古骑兵突袭霹雳军腹地建立前进基地。刘黑马根据侦骑的回报，决定在绵竹城西北二十里处绵远河的上游作为突破口。这里河段地势偏僻，远离霹雳军中枢，相对来说水流浅缓又有三个渡口，是突破的绝佳渡口。这正是杨三娃和李老四所在排守卫的渡口。