说是休养生息,其实霹雳军治下依然是一片繁忙。趁着这没有战事的间隙,农民们忙着田间管理和修沟筑堰,工矿业则是不断新建厂房和矿洞,努力扩大产能,商贸队则牵着骡马载着货物奔向远方,士兵则在加紧军事训练。彭山瘟疫被彻底扑灭后,李爽又令人对彭山城进行了数次清杀消毒。当前鲁文安已带着技术人员进场,准备将彭山城改造成为六边形的棱堡,并建设了望塔、水寨、造船厂等配套设施,将之打造成为水军最重要的堡垒。负责施工的劳力则是彭山和眉州之战的俘虏,他们将在完成彭山要塞建设后,前往邛州的矿洞继续服劳役。
当前事业百废待兴,霹雳军高层都忙得不亦乐乎,欧阳轩同样忙得脚不沾地。他的工作内容仍然安排得满满当当,每日都要进行政务调研、军事训练、技术研发、学校授课。这段时间他将主要精力投在了技术的研发上,特别是新型火药的研发上,为此他频繁奔波于研究院和兵工厂。
作为化学科班出身,欧阳轩清楚人类可用的炸药实在太多了,理论上只要能点着并剧烈发生反应,大量释放能量的都可以作为炸药使用。黑火药因为配方简单,原料充足又价格便宜等优点,便成了最早使用的炸药。但黑火药也有着威力小、烟尘大等弱点,这些弱点也在霹雳军的作战中暴露出来。开发新型火药,保持对蒙军遥遥领先的技术优势,便成了当务之急。
在欧阳轩的记忆中,备选的新型火药有硝酸甘油、苦未酸、硝化纤维、三xx甲方苯、黑某金等,这些火药各有优缺点。要研发出这些新型火药,对欧阳轩来说并不难,毕竟把前人的东西拿来用就是。难的是怎样能低成本大规模生产。毕竟当下霹雳军虽然有一定的化工基础,但受制于原材料、制造设备和人员素质,要探索出既简单易行,适宜当前工业基础的的工艺流程,还是极具挑战性,需要反复测试和优化。
首先被否决的是硝酸甘油。它由硫酸和甘油制成,技术很简单,但其生产工艺要求却高,因为其相当不稳定,有时候摇一摇就会炸。当然在生产过程中采用水管和流动的水进行散热,再用硅藻土吸附,便会使其生产和储存都变得安全。其爆炸威力大,非常适合开路炸山,挖矿炸洞。只不过当前没有石油,要制作甘油只能用动物或植物油脂,而这两样东西在当下实在太贵了,只有大富大贵之人才能享用。
其次淘汰的是黑某金。这种炸药威力非常强劲,添加蜂蜡、石蜡或其它成分的钝化剂后,又变得非常安全,生产也不怎么受矿物原料条件限制,它的制取方法有许多种,但需要有成规模的基础化工能力,显然这个东西虽好,以霹雳军当下的技术水平却造不出来。