随行的李三儿也说道，为大邑兵工厂所建的水坝蓄水也不足，并因此影响了产能。两人的话让欧阳轩猛然想起前段时日与钱老大的对话。当欧阳轩担心在黎州和碉门寨交易的蕃区商队回程安全时，钱老大宽慰他说，因为今年降雪稀少，通往打箭炉等地的蕃区道路并未封山，仍可以通行。
船只越接近新津城，只见捕鱼的水军船只越多。欧阳轩先是不悦，到后来面色越来越阴沉。到达新津城时，他远远便见码头上一群人围着个浑身精赤的黑汉子。走得再近些，才看清这黑汉子乃是廖泥鳅，他双手举着一条十来斤重的大鲤鱼。那大鲤鱼浑身金甲，在冬日阳光下闪闪发光。廖泥鳅看清走上码头是欧阳轩，便急急捧着鱼边跑过来边喊着：“轩哥儿来得正好，中午便拿这鱼熬汤喝”。他兴冲冲跑到跟前，不料欧阳轩并未停步与他说话，而是黑着脸不吭一声往前走。这让廖泥鳅当场懵逼了，一向平易近人的轩哥儿，今日何故如此？
欧阳轩并未直奔水军旅部，而是压抑着满腔怒火继续在新津城中察看，这让闻讯赶来的黄大根摸不着头脑，随行的李爽和李三儿倒是隐隐猜测到了原因，却也不敢向黄大根说明。在城东门造船厂的干船坞中，看见呯呯响作一片的劳作景象，欧阳轩阴沉的脸才略有舒展。在干船坞中，不到十六岁的夏大根正带着自己手下改造船只。这夏大根年纪轻轻便成为护卫连的一名排长，除了因为其作战勇猛外，也因为其善于思考。
见欧阳轩前来，夏大根便向众人介绍新改造的火战船。他原本识得些字，但在夜校学习一段时间后，阅读已不是问题。升任排长时，又被抽调到教导营学习了一段时间。按霹雳军制度，军官晋升必须要到教导营集训并考核合格。夏大根极为好学，在听了教导营长曾勇讲授的《武经总要》后，对其中提及的水战船只、战法和武器极感兴趣。刚集训回来，便带着人改造本排的船只。