从薛弼走进大堂，黄纵就看这个狂生不顺眼。如今见薛弼如此推崇护民军，虽然心中高兴，但仍然想给薛弼点难堪，所以故意问道，“护民军不到五万之数。宗翰可是女真军神，身经百战而无一败，又挟三十万大军汹汹而来。以六倍军力压上，就算护民军全力以赴，胜负也在两可之间。宗道为何认定我军必胜呢？宗道切莫面谀啊。西汉季布有言，面谀者当斩。”
西汉初年，汉高祖刘邦败于匈奴单于冒顿之手，借陈平之计，方才脱险。刘邦死后，冒顿派人吊唁刘邦时，口出不逊，调戏吕后。猛将樊哙向吕后言道，“臣愿请十万骑，纵横匈奴中。”而季布则向吕后直言，“樊哙面谀，可斩之。”让樊哙很有一点下不来台。
刘邦的三十万大军尚且敌不过冒顿。一勇之夫的樊哙竟敢妄言横扫匈奴，这就是典型的吹牛逼，说豪言壮语。只为了让上司听得舒心，不管自己能不能做到。袁崇焕就是明朝的樊哙，在皇帝面前豪言五年平辽。结果反而被女真大军打到了北京城下，自己也下狱而死。
但薛弼却不以为然地说道，“黄大人理政之能，在下佩服之极。但尺有所短，寸有所长。黄大人在军略上就有点见事不明了。”
黄纵见薛弼还敢出言不逊，当即冷笑道，“黄某的确不善于运筹帷幄。还请宗道多多指教。”
薛弼朗声说道，“黄大人，宗翰虽然人多势众，但其人已老，锐气已失。其麾下诸将也多是老将，战场经验丰富，但也和主帅宗翰一样，只有暮气，没有锐气。根本不足为惧。岳帅在清水镇败银术可，固然是因为背嵬军能征善战。但如果让银术可年轻二十岁，我想岳帅未必能胜。”
岳飞听到这里，当即点头说道，“不错。银术可确为女真名将。那一战，他最开始打得太过谨慎，后来取胜心切，又打得太过冒险。不过说实话，那一战是背嵬军成军以来的最大苦战。能胜，实在是侥幸。”
薛弼摇头说道，“战场上不存在侥幸之事。岳帅太过谦虚了。”说到这里，薛弼把头转向黄纵，继续说道，“两军作战，气势为上。但光有气势，也不足以胜敌。关键还是看实力对比。但宗翰如今又犯了银术可的错误。如今他拥兵三十万，却又兵分四路。一路攻开德府，一路攻滑州，一路渡河，而他的中军却在孟州济源，正在围剿太行山义军。传言宗翰和希尹不和，也许分军的决定是完颜希尹做的。但不论如何，如今竹芦渡不过一万女真铁骑，三万仆从军。若我军全力压上，迅速击溃沙古质，就能守住黄河南岸。女真军虽有数十万大军，不得舟楫渡河，无能为也。二年前之所以守不住黄河防线，那是因为将懦兵怯，女真兵尚未渡河，这边就已经弃营而逃。但在宗帅的督战之下，黄河防线安如泰山。”
薛弼用手一指太行山方向，气势昂扬地说道，“只要击溃了沙古质部，我军就可以渡河北上。以太行义军挠其后，以护民军抗其锋，以汴梁大军搏其侧，宗翰之军虽强，无能为也。”
宗泽听到这里，拍手叫道，“说得好。击溃沙古质部，渡河北上。宗道不但有谋，而且有勇。如今朝臣多数都是得过且过之辈，只求守住眼下城池，根本不思恢复沦陷城池。薛宗道，像你这样的书生，如果朝中再多三千就好了。”
薛弼对宗泽弓身施礼，若有所指地说道，“宗帅，如果一柄利剑的剑柄腐朽，剑锋再利也没有用。如果一支军队的主帅昏庸，士兵再英勇善战，也难逃覆灭之危。如今我朝缺得不是敢言的书生，缺得不是敢战的大臣，缺得是一位敢战的君王。依薛某看来，万岁爷虽然弓马娴熟，但畏金如虎，着实不可倚靠。”
“大胆狂生！”陈淬见薛弼竟敢诽谤圣上，当即拔剑出鞘，出言喝道，“你不过一个白衣秀士，竟敢出言无状，可知我朝虽不禁言，却也有犯上之罪名乎？”
薛弼长笑道，“君做得，臣就说得。君能弃万民，万民就能弃君。万岁爷登基之后，一味南迁，如今又把宗帅贬到洛阳，所作所为，完全是在为金人开路。薛某虽为一书生，但就见不得怯懦的君王。陈将军拔剑意欲何为？薛某愿以颈血试你的剑锋。”
陈淬手中的长剑已经指向了薛弼的胸口，但不敢真的动手。因为这大堂里，做主的乃是宗泽。宗泽咳了一声，慢慢说道，“陈淬，把剑收起来吧。宗道不是我们的敌人。我们的敌人乃是沙古质，是宗翰，是女真的铁骑。大敌当前，宋人若还在自相残杀，锦绣河山终将成为女真人的牧场。”
陈淬狠狠地瞪了薛弼一眼，方才退到一旁。宗泽又望了衣冠如雪的薛弼一眼，叹了一口气。“宗道，为人子者，不敢言父过。为人臣者，不敢言君非。宗道实为大才，一席话把我的病根去了大半。但我却不敢用宗道啊。”
岳飞走上一步，对宗泽说道，“宗帅，宗道之言虽然过激，但也有理。如今我军即将大战金兵，像宗道这样的谋士岂能拒之门外！”
“既然如此，那就让宗道到你的护民军中当一个参谋吧。”宗泽微笑着看向薛弼。“宗道，你可愿意到护民军中吗？”