从清风岭到二龙山，不过百余里路。姚政来时用了二天时间。他一个人行走，武功好，脚程快，又可抄小道。如今三千精兵往清风岭去，可就不能如姚政那般行路了。大队行军，必须要走相对宽阔的山道，相对平缓的山坡。险道绝地，皆不可轻易涉入。所以，三千护民军从二龙山走到清风岭，竟然用了五天时间。
在这五天时间里，一向纵横叱咤的张莽荡和一丈青过得提心吊胆。那披发头陀极擅用兵，用区区三千士兵，连夺清风岭设在山下的三个犄角小寨。逼降了山下的二千义军。然后用这二千义军为前导，仰攻清风岭。岭上义军一时大意，竟被披发头陀率军攻到营寨之前。幸亏紧急关头，张用和一丈青全都披甲上阵，亲自在寨门上指挥迎战，滚木擂石，床弩强弓，硬生生把强悍的贼军砸下了山。
但披发头陀却在撤退时，指着寨门上的张用和一丈青说道，“张莽荡，一丈青，你们不识时务，也不明天时，竟然想去帮助昏庸到极点的朝廷，难道你们忘了家人怎么死的吗？如果今天投降，佛爷会既往不咎。如若不然，佛爷攻破你们的寨子后，定会把你们夫妻全都钉在岭口的大树上。”
回到山下的营寨里，狂妄到极点的披发头陀却一改面目，慈眉善目地走到中军帐中，对一个二十来岁的公子说道，“麟公子，山寨义军气势已沮，明日定可一举拿下。”
麟公子身穿书生服，面目清秀，手拿折扇，一举一动，都显示着良好的修养。光看他这幅气度，也是一个翩翩浊世佳公子。但披发头陀却对他极为尊敬。
“李佛爷辛苦了。兵法上说，十则围之。如今李将军能以三千人马围攻敌方万余人马，可谓名将了。不愧为我父手下第一大将。”
麟公子的一句赞扬让披发头陀眉飞色舞。连忙拱身说道“在麟公子面前，李横安敢称佛爷！没有麟公子的慧眼推荐，我李横不过仍是个独行江湖的花和尚罢了。”
麟公子笑道，“王候将相，宁有种乎！昨日的花和尚，今日的李佛爷，明日就是纵横中原席卷天下的盖世名将了。”
李横同样笑道，“今日的麟公子，明日的盖代英主。在麟公子面前，我永远是那个浪荡江湖的花和尚。”
李横和麟公子相识不过三年，却已深知这麟公子的厉害。看他外表，以为他是一个文弱书生，但真动起手来，连李横都不是麟公子的对手。当然，光是一身武艺，自然引不得李横佩服。李横更佩服的是麟公子的先见之明，雄心壮志。三年之前，金兵尚未渡河南下，麟公子就已断定宋必亡于大金之手。在那个时候，麟公子就开始招兵买马，积蓄实力。麟公子对李横言道，金国蛮夷，能亡宋却不能亡我中原。乱世鼎革，正是英雄豪杰奋起之时。兵强马壮者为天子也。
麟公子不但说服了李横，并且也说服了自己位高权重的父亲，非常隐秘地为逐鹿中原做准备。二年来，他们具有了一定的实力。
在攻打清风岭之前，麟公子早已收服了太行山上几十个山寨。攻打清风岭，不过是为了测试李横三千亲军的战力。结果一试之下，麟公子极为满意。几天的战斗，不过伤亡了二百余人，却杀掉了至少一千义军。
但除了测试战力之外，麟公子自然还有别的打算。他之所以想消灭张用，是因为张用拒绝了他的招揽。张用一门心思要去汴梁投靠宗泽。但麟公子却只想让宗泽早点死。大宋将官中，麟公子惟一害怕的就是宗泽。这个虽然年迈却依然铁骨铮铮的臣子，用瘦弱的脊梁挑起了摇摇欲坠的大宋江山。只要宗泽不死，麟公子就不敢让他的父亲扯旗造反。
在麟公子的规划里，京东路，河北路，淮南路都将是自家的地盘。河北路民风强悍，河北路民风强悍，光是一个太行山就有数十万草寇。这些虽是乌合之众，但经过训练，都是上好的兵源。京东路则是经济发达，密州乃天下六大市舶司之一。济南乃天下重镇。更重要的是，京东路人口众多，光是一个京东西路就有上千万人口。再加上淮南路的险要地势，得了这三路，可得中原，可得天下。
不过，最近三个月来，应天府闪电般地崛起了一个护民军，一个被中原百姓视为战神的岳飞。平乱民，定乱军，很快在京东西路和淮南东路站稳了脚跟。这让自视天下之雄的麟公子很不爽。麟公子也往应天府派了不少间谍。应天府极为重视商人。而天下的商人也把应天府视为经商宝地。因为应天府税收明确，绝对没有乱收税的现象。短短数月，应天府的商业已经和靖康之前的汴梁有的一比。数千商人在应天府来来往往。再加上各地不愿逃往江南的富户纷纷往应天府转移家产，应天府现在可以说不缺钱，也不缺粮。麟公子不止一次地后悔没让父亲选择在应天府做知府。
可是麟公子却不想想，就凭他那个贪婪成性的老爹，能让手下的官吏清白吗？没有清白的官吏，简明的税收，能吸引天下商人趋之若鹜吗？
麟公子已经打算好了，灭了清风岭，就再往二龙山走一趟。二龙山的二个寨主对朝廷没好感，完全可以争取到自家阵营里。那二人虽然鲁莽，却都有大将之才，正是我家起事急需之人。
麟公子的如意算盘在心里打得啪啪作响，却没想到此时的二龙山已经易了主，而他想要收服的大将牛皋正朝清风岭而来。