然而，九恨皇甫是逐年成长，正一步步走上强者之路，但，呕尽心血的父亲却也正一天天老去。岁月的痕迹爬满了脸颊，留下层层褶皱，斑白的双鬓，刻画了风刀霜剑的无情。
总以为时间还很多，岁月还很长，直到时间从指缝间悄悄滑落到所剩无几时，才猛然发现，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
“父亲，这些年您辛苦了！”九恨皇甫用手轻轻缕着蛟王青白相间的发丝，心中说不出的心酸。
再坚强的男儿，也有柔情的一面，只是不善表露，深深隐藏。
秦牧和饮恨春秋看着他们父子团聚，心里也是为他们感到高兴，尤其是饮恨春秋，他肯定是非常理解蛟王此时的心情。
但秦牧却看不下去了，此时的他，心情很复杂。可以说，他的境遇比九恨皇甫也是好不了多少，九恨皇甫回到了自己的族里，见到了自己的父亲，重续天伦。而他秦牧的归期却是遥遥无期，天伦之乐，更是不可能了！
秦牧正欲转身离去，想自己静一会，不料此时，蛟王却一把叫住了秦牧，道：“秦牧兄弟，可否借一步说话？”
“蛟王客气了！您是九恨皇甫的父亲，自然也是我的长辈，怎敢和您称兄道弟呢！”蛟王给秦牧的感觉还不错，既然蛟王以礼相待，秦牧自当以礼回应。
蛟王哈哈一笑，道：“这些不过是繁文缛节罢了，何必在意！”
蛟王嘴上是这么说，但心里却是更加看好秦牧，小小年纪，有这般素养，实属难得！
有礼走遍天下，无礼寸步难行！有时候，素养，比实力更重要。
“你们跟我来！”蛟王屏退仆从，随即大踏步向偏殿走去。
秦牧和九恨皇甫不敢怠慢，也紧随其后。然而，一旁的饮恨春秋却一时不知该做何举动，是跟去吧，但蛟王好像又没叫他，而且看蛟王那神神秘秘的样子，可能还涉及到九恨须蛟族的秘密，他这一外人，进去可能不大好。但要是不跟吧，又说不过去，毕竟自己也是和秦牧一起的。
正当饮恨春秋在原地来回踱步，不知如何是好时，秦牧却突然出现在他面前。
“嗯，你回来干什么？”饮恨春秋很是惊讶，他刚才明明看到秦牧已经远去了，怎么一下子又出现在这里了？
秦牧面无表情，淡淡地道：“你平时不是很有主见，很活跃的么，怎么，现在一看到蛟王就怕了？”
抑扬顿挫、欲扬先抑的秦牧直把饮恨春秋说得无地自容，连说话都显得有点结巴：“我，我哪里是怕，我是担心涉及到九恨须蛟族的秘密，我不方便跟着！”
饮恨春秋说的振振有词，但在秦牧看来，不过都是无力的辩白！秦牧冷然一笑，道：“说到底，还是怕！”
“我...”
“既然跟大王子混了，还有什么好怕的！有我秦牧在，你只管跟着，有什么事，我给你担着！”秦牧甩下话后，转身离去。话都这份上了，若是饮恨春秋还不敢跟上去，那秦牧也只能摇摇头，独自叹气了。
看着秦牧的背影，再思量着刚才他说的话，饮恨春秋顿时觉得自己太优柔寡断了，才多大点事，竟然会让他这平常风风火火，做事果断的男子汉陷入困境，实在不该！
饮恨春秋当即大步流星赶上秦牧的步伐，尾随其后。
其实，有一点，就是连饮恨春秋自己都未曾发觉的，那就是饮恨春秋已经在不知不觉中渐渐肯定了秦牧的能力，心也一点点向秦牧靠近，尽管没有表露出来。