叶嘉今天回来得特别早，叶夫人细细地观察他，发现儿子越来越心神不宁的。她知道他的心事，却强当不知道的样子，也不管他，心想，儿子和那个穷女人这段时间正是浓情蜜意的时候，分开自然不好过，但是，只要熬过这段时间，热情淡漠了，就会习惯了。
她看看时间，便吩咐上菜，母子两人对坐吃饭。吃得一会儿，电话响起，是她的丈夫叶霈打来的，说自己明日要到家。
丈夫提前了两天日程回家，叶夫人慌不迭地对儿子说：“你父亲明天上午就要回来了，我得回家去。”
叶嘉看母亲一眼，暗自叹息一声，多年如一日的记忆里，母亲总是对父亲这样一副唯唯诺诺的态度，好像一辈子只有服从和被服从，从来没有交心的时候。他淡淡道：“爸要明天才回来，您不用急着回去吧？”
“儿子，你不知道你父亲的德性，如果一回家发现家人不在，会大发雷霆的。”
叶嘉忽然想起自己小时候，有一次和母亲外出，回家晚了点，他的一个异母哥哥就纠集了一帮狐朋狗友在家里作乐，结果，被先回去的父亲逮住，立刻责怪母亲不理家务，放任儿子，意思就是说，薄待了前妻的几个子女。所以，多年来，叶夫人早已养成了“夫为天”的战战兢兢的性子。
叶夫人看儿子默不作声地吃饭，笑道：“佳妮今天没来，没人做盐焗大虾，可真闷啊。”