赵曜站在酒楼的二楼的窗边，眺望着不远处的码头。白日里的码头依旧热闹，人来人往，各种吆喝声络绎不绝，完全看不出来昨晚在这里发生过血腥的厮杀。
这段时日，金陵城和苏州府，还有润州府的码头边，每天晚上都会发生凶残的死斗。金陵江、润河、苏州河的河边都被鲜血染红了，江面上和岸边都散发着浓烈的血腥味，但是到了白天，鲜血和血腥味都消散的一干二净，仿佛什么事情都没有发生过。
金陵城的百姓也好像什么都不知道一样，跟平日里一样在码头边忙活着。
赵曜在金陵城的百姓的眼中没有看到一丝恐惧和不安，他们似乎习惯了这些事情，完全不受影响。
他故意开口询问酒楼伙计有关漕帮和盐帮的事情，伙计却讳莫如深，并且劝说他不要打听这方面的事情。
伙计还告诉赵曜，想要在金陵城活着，就不要询问任何有关漕帮和盐帮的事情，不然死都不知道怎么死。
赵曜见金陵城的百姓对漕帮和盐帮的事情无动于衷，以为他们习惯了，并不害怕，没想到他们并不是不惧怕，而是太过恐惧。他们故意麻痹自己，假装什么事情都不知道。
伙计还跟赵曜说，要想在金陵城好好的活着，只能装聋作哑。他还好心地提醒赵曜，这段时间金陵城不太平，他最好赶快离开金陵城，不要在这里久待。
赵曜谢过伙计的好意，用过膳后就带着四个好兄弟离开了。他们没有急着回家，而是去了金陵城文人学子们喜欢聚会的茶楼。
童试即将开考，但是茶楼里的文人墨客却对此只字未提，仿佛他们根本不知道此事一样。其实，他们不是不知道，而是不屑提起科举考试。准确来说，他们直接无视了科举考试。
文人学子们从不谈论科举考试，只谈说孟老先生以前的文章和诗词。孟老先生仙逝后，他们高谈阔论地聊孟老先生的作品，仿佛这样才是对孟老先生的敬重。
如果他们真的尊重孟老先生，他们就应该听他老人家的劝导，参加即将开始的科举考试。
自朝廷提出科举考试后，孟老先生在病中还特意写了几篇文章和一些诗词称赞科举考试，劝说天下学子积极参加科举考试。
平日里金陵城的文人墨客对孟老先生的文章和诗词非常追捧，甚至奉为圭臬，但是孟老先生写的这几篇有关科举考试的文章和诗词，他们却视而不见，不做任何评价。
孟老先生原本打算在他临终前，利用他这个大儒的身份推崇科举考试，可惜他的大儒身份却在这个时候不管用了。他老人家这时才发现在利益面前，他这个大儒一文不值，一点用都没有。
在临终前，一点忙都没有帮到，这让孟老先生抱憾离世。他一直觉得自己病的不是时候，死的也不是时候，如果他能多活一段时日，就能帮忙负责科举考试，到时候能让不少学子参加科举考试。
郑溪林和赵曜听孟老先生说这番话的时候，两人默契地没有告诉他老人家真相。就算他老人家的身子好好的，被委以重任的负责科举考试，金陵城的文人学子们也不会参加科举考试。
赵曜在茶楼里坐了一会儿，听了一会儿文人们对孟老先生生前作品的吹嘘，只觉得讽刺又好笑。
实在是听不下去，赵曜带着宋济才他们四个离开了茶楼。
等回到宅子，发现郑溪林来了。
这段时日，郑溪林一直在忙其他的事情，没空来找赵曜他们。今日终于有空，他立马来见赵曜他们。
一见到赵曜他们，郑溪林便把他们骂了一顿，质问他们为什么没有离开金陵。