“怎么，明帝国的人虐待战俘？”强森心里一紧，问了一句，劳德鲁普看看门口，现没人才说：“这话千万不要跟别人说，这里的军人其实还是很和善的。只要你好好干活，每年三顿都能吃的饱。我提醒你，千万不要想逃跑，有人尝试过，都被抓回来了，现在还在中间的旗杆上挂着呢，已经快变成肉干了。”
强森打了个寒战，低声道：“有人离开过这里么？”劳德鲁普道：“有，除非你有赎金。一般的船员，谁有这个条件？普特曼斯、揆一，还有一个贵族，他们都拿了赎金，离开了。”
“该死，这些野蛮的大明人。”强森自言自语，劳德鲁普再次看看门口，压低声音道：“千万不要再说这样的话了，有人跟你一样，已经被丢进大海里喂鱼了。好了，我请假的时间要到了，我该去干活了。”走之前，劳德鲁普留下了水壶，还有两个窝窝头。
强森吃完东西，困意上头，往草堆里一躺，决定再睡一会。也不知道过了多久，当当当的锣声把他吵醒了。睁眼看看门口，似乎外面有不少人。这时候劳德鲁普冲进来，欣喜若狂道：“好消息，好消息，我们要解脱了。”
强森精神一振，追问：“什么情况？”劳德鲁普道：“我听这里的军官说，来了一个明帝国的官员，他需要一些精通航海的人才为明帝国的皇帝陛下服务。快点起来，大家都在报名，错过这个机会，下一次还不知道什么时候。”
劳德鲁普一看就是个热心肠，扶着强森起来，出门之后强森就傻眼了，一个巨大的广场，上面密密麻麻的至少有两三千人，还有不少欧洲女人在边上的棚子里站着观望，这都是哪来的这么多欧洲人？“别看了，都是一群倒霉蛋。有的是热遮兰被抓来的，有的是揆一先生舰队的成员，比如我。这里还不是全部，还有一半在矿上干活呢。还有就是你们这些新来的了。对了，这些女人你就不要想了，除非你的粮食吃不完。她们的服务，只接受粮食。”
正说着话，一个女人冲劳德鲁普抛媚眼道：“嗨，你要离开了么？走之前不想乐一下？”
“能不能离开，只有上帝知道。好了，如果我能离开，一定想法子带走你。”劳德鲁普也是口花花的家伙，说完还伸手给那个女人做了个下流的手势，招致一阵浪笑。
很快强森就现，这里的每一个人都跟黑人差不多，身上都是黑乎乎的。有的人，指甲缝里都是黑泥。劳德鲁普看起来混的不错，扶着强森一起在一个人比较少的队伍排队。并且低声告诉强森：“听我说，这是特殊人才通道，听说你是个船长，应该算是特殊人才。这地方很重视受过教育的人，哪怕是俘虏，你受过教育，也会被高看一等。”
“你呢？看起来你混的不错。”强森很好奇的问，劳德鲁普嘿嘿的笑了笑道：“我没读过书，但是我在西班牙人的船队干过，在马尼拉呆过一段时间，还去过大明的月港。我跟马尼拉的华人相处过一段时间，学了一些简单的大明话。因为这个，我被看成了特殊人才。”
这样都行？强森的脑子有点不够用了。这时候，台上有人出现了。一个身穿丝绸的大明男子，身边跟着一个点头哈腰的白人，手里还拿着个喇叭。劳德鲁普看见那个家伙便歪歪嘴道：“拉斯姆森这个家伙，语言天赋太强大了，在马尼拉混了半年，就能说大明的话。要知道，在船上，他一直是个不受欢迎的水手。”
台上的拉斯姆森这个时候说话了：“大家都听好了，现在有一个获得自有的机会。大明的皇帝，决定组建一支商船队，需要一百个人为他服务。条件很简单，第一，熟练的航海技能，有过船长、大副之类的经历者优先。第二，会说大明官话的优先。第三，特殊技能者优先，比如你是个神炮手，或者是个能够熟练使用六分仪的技术人才。”
三个条件说完，一半以上的人失望的离开了，剩下的人还有不少，还在慢慢的排队。一个多小时之后，劳德鲁普扶着强森一起走到桌子跟前，负责登记的军官看看这两人，淡淡道：“一个一个来，劳德鲁普，你懂大明官话，算你一个。这一位呢？”
“强森，来自鹿特丹，玛丽莲号船长，熟悉各种海上技能，我愿意为大明皇帝效力。”强森不敢浪费这么一个机会，赶紧报上自己的情况。一名通译快翻译之后，这名军官对劳德鲁普笑道：“你小子眼睛就是毒啊，那么多人，被你现一个船长。好了，都通过了，只要身体检查没问题，你们明天就能获得一份新的工作。”r1152
...