第二十四章酝酿
这一天大家都很忙，除了陈燮之外，刘掌柜也从一家又一家的商号里走出来，张瑶也放下身段，从一个一个衙门里进出。
联合商号选址早就确定，原先张家商号店面，关门歇业已经有几天了，新的牌匾已经挂了起来，蒙了一块红布在上面。一条一条的横幅拉了起来，红底黑字，上书“十一月二十六日，联合商号盛大开业。”
日子是早就选定的即日，陈燮不知道的是，在这一天，新君崇祯停了苏杭织造，天启七年（1627）十一月二十六日诏谕：连年加派，水旱频仍，商困役扰，民不卿生，朕自御极以来，孜孜民力艰苦，思与休息。今将苏杭现在织造解进，其余暂停，以示敬天恤民之意。
与崇祯皇帝穷的揭不开锅相对应的是，东南沿海商业展兴旺，但就是收不上商业税，更不要提什么海关收税了。说句不好听的，民间随便一个富商过的日子，都比崇祯强啊。
登州城里的新鲜事不多，联合商号的举动无疑成为了一时的主要话题。张家和短毛神医到底要干啥，这个问题大家都很好奇。有消息灵通人士透露，短毛神医有海上的路子，可引进美洲货物若干，无一不精美绝伦。
灯火阑珊处是春香楼，生意依旧火爆，尤其是婉玉姑娘，最近更是红的紫。一些富商就算拿银子砸，也难得见上一面。据某位砸了一千两银子才见着一面的富商透露，最近婉玉姑娘不是不做大家的生意，而是被一个巨富海商花大价钱给包了。这么富商言之凿凿称，婉玉姑娘身上多了一种味道奇异的幽香，头上戴着玳瑁制的新奇饰（网购的各种仿古饰最贵的不过一百多块）。
现在登州富商们每天最关心的话题，可不是什么挣了多少银子，见面打招呼都是这么一句：拿到请帖了么？什么请帖？联合商号开业庆典，美洲新货展销会的请帖呗。
拿到请帖的富商，这个时候最愿意做的事情就是矜持的一笑，看着对面羡慕的眼神，装着淡定的样子道：“您说的是那种红底子，鎏金边，透着异香，放在一个大信封里头，附赠了一小瓶花露水的请帖么？要是这个，收到了！”
说完之后，在羡慕的眼神中，迈着从容稳健的步伐，走进春香楼的大门。留下衣服上喷了花露水的幽香，和一个敦厚的背影。没有拿到请帖的，只能幽怨的看着类似的背影，在姑娘们的笑容中远逝。
事情的起源是最近这春香楼也不知道犯了什么邪性，姑娘们见面的时候，没有不谈花露水、洗露、香皂这类东西的。似乎一夜之间，登州的欢场上不知道这些物件者，就是土鳖的代名词。搞的一些平时很喜欢装的客人，经常尴尬的插不上嘴。如果仅仅是这个就算了，还有姑娘开口闭口展销会如何，还有联合商号包下春香楼数天，城里有头有脸的人都到场出席等等。三两下的一打问，才知道联合商号要开个什么展销会，然后这个那个的。差不多每天晚上都这个节奏，搞的很多客人患得患失，抱着姑娘滚床单的时候，吃了小药丸都不顶事。
距离十一月二十六日越来越近了，登州城里最忙的人不是短毛神医，也不是张瑶，更不是周氏，而是刘掌柜的。原因很简单，就他手里还有请帖了。张瑶那里有人求上门，他都是一句话：“此等事体，素来不问。”然后端茶送客。
一些妇人走夫人路线，找上周氏，结果也换来一句：“此事真不好插手，张家虽然也算大股东，可是这事情老爷不让我管，都交给思华去操办。要不回头我问问思华？”然后，就没有然后了。
陈燮这里，干脆就看不到人，以前每天还能在回春堂堵他，现在挖地三尺都找不到。只有刘掌柜这里，还能偶尔流出一两张请柬，但是数量太少，登州城里做海上买卖的大户不少，几张请柬根本不够大家分的。
“哈哈哈！”张家后院里出一阵欢笑声，正在听刘掌柜汇报的周氏，听到那些往日里跟张家勾心斗角的富商求请柬的嘴脸时，没能忍住笑了起来。