曹操得到了并州张燕的承诺之后，便大举增兵，由东向西压向至今还霸占陈留郡的冀州袁绍军队。
袁绍自不甘示弱，战争方略早已确定，从容不迫地从冀州抽调大批军队越过大河增兵陈留，与曹操在陈留郡的东部僵持，寸步不退。
随着军队的增加，双方在陈留东部拉开战线，大小战役不断，互有胜负。
曹操所控制的范围，南部的袁术苟延残喘，基本上对曹操没有了威胁。
西部的刘备与张绣还在混战，暂时没有精力威胁到曹操，所以，兖州西部的豫州也不是防御重点。
兖州只有东部的青州是一个不确定的因素，因此，曹操留下一万军队，由夏侯渊监视和防范青州。
其他广大区域的一些重要城守，加起来也就一万军队。就连徐州这样大的城守，也就只有几千军队留守，可见此次对袁绍一战，曹操打算孤注一掷，一战而定了。
曹操军队陈兵十五万，袁绍也不含糊。
战前派人走了一趟幽州，双方继续联络感情，加强联盟关系，北方没有什么好担心的。
唯有并州刚刚冒出来的张燕，袁绍没怎么看得起。不过，还是留下大将淳于琼率领一万精锐，另外强征了两万新兵，守卫邺城以及冀州全境。
如此一算，袁绍和曹操双方面各自增兵到了十五万军队，一场决战即将形成。
双方在南北两翼打得火热，中路大军还没有正式接触，大概都还在准备之中。
袁绍和曹操的中军在陈留与定陶之间的位置对峙，这里才是双方主力决战的主战场。
在这里，双方各自拥有近十万军队，包括袁绍、曹操，甚至连他们的儿子也都亲临前线。
真可谓逐鹿中原，胜负在此一举。
数日之后，作为主攻一方，曹操主动出击了。
这一日，天上乌云散乱，黄河南岸风沙漫漫，曹操点齐三万兵马出了大营，在战场上摆开阵势。
袁绍自不会示弱，同样也点齐三万兵马与曹操对阵。
曹操驱马上前，挥鞭直指袁绍。
“袁本初，虽说咱们以前关系不错，不过，你赖着兖州地盘不走，怎么也说不过去吧？
今**若是退出兖州的陈留，回到你的冀州，以后咱们还可以和睦相处。若是不然，那就是说这一切都是你袁本初故意所为，原本对曹某人就不怀好意了。”
袁绍骑马出列，扬鞭哈哈大笑不止。
“哈哈，曹操啊曹操，你真可笑哇！陈留是你家的？哈哈，真笑死我了！
想当初，你起兵进入濮阳，自领中郡太守，事先可得到了朝廷的任命吗？
这天下要说脸皮厚，说你曹阿满第二，没有人敢称自己第一。
这还不算，你曹阿满野心蛮大的，中郡太守嫌太小，转手又把兖州控制在手，自领兖州牧。
按照如此做法，下一步你曹阿满是不是想控制整个天下，自领皇帝呀？哈哈，曹阿满，你真乃天下第一大贼啊！”
袁绍一番质疑，令曹操怒火万丈，扬鞭大骂。