日头逐渐升高，所有参与寿宴的人都经过重重检查进入了麟德殿，在内侍的引导下依次站到殿前的广场上，等待着祭天仪式的开始。须发皆白的丹霞子道长穿着隆重的道袍，踏罡步斗时颇具仙风道骨之姿。
宫廷乐师一丝不苟地奏响排练过无数回的乐曲，皇帝头戴冕旒，身着繁琐厚重的大裘冕，行走间衮服上的十二章纹在阳光映射下，闪耀出奢华的光芒。
林德殿的祭坛是十年前搭建的，出于防备刺客的考虑，只设了九十九层吉祥福禄阶，走起来很轻松。
当然，轻松是对身强力壮的莫琛和大内侍卫首领而言。
平素只爱风雅之事的皇帝若非提前吃了丹药，穿着一身几十斤重的礼服走到半路就要累得喘粗气。
好不容易走到祭坛平顶，丹霞子道长、莫琛以及大内侍卫首领都停住了脚步。
最后九阶，独属于大荣唯一的九五至尊。
丹霞子道长点燃燔柴炉，恭迎帝神，乐师奏响传承上千年的“始平之章”。
编钟声一起，众人在太常寺卿的带领下，齐齐面朝祭坛行叩拜礼。
皇帝站定调整好呼吸，转身望着下方密密麻麻的人群，由衷感受到凌驾于世间万物的权力，露出心满意足笑容。
他要做的不只是人皇，还要成为九重天上的仙君。
丹霞子道长已在宫中布下大阵，汇聚四海八荒的福泽，在天时地利人和之际祝他一臂之力。
皇帝站得高，中气却没有他想象中那么足，说的话传到下方已经听得不甚清楚。
不过在场的皇亲国戚和文武重臣大部分都参加过不下三次祭天仪式，并不在意那些换汤不换药的祈福词。
寿宴尚未开始，意外已经出现。
尤其是忠于太子的官员们，表面目不斜视地仰望着皇帝，心中早已掀起惊涛骇浪：
祭天仪式过半，太子依旧没有出现。
皇后端庄地站在众妃嫔的前列，始终维持着嘴角的浅笑，宛如一尊玉石雕像。
其他皇子党派的人也是百思不得其解，按照以往祭祀的规矩，伴君而上的应该是一文一武两名重臣，而非枢密院指挥使和大内侍卫首领。
皇帝登基以来，每年都会进行一次以上祭天仪式，向来由钦天监主导，太常寺和礼部协助，很容易打探到相关事宜。
昨日林老太傅和荣国公还被召进宫熟悉台阶，以免正式祭天时出错。
临时更换官员，绝对是出了什么他们不知道的大事。
当事人林老太傅和荣国公都是历经两朝的元老，喜怒不形于色的功夫比起皇后更胜一筹，任谁看不出端倪。
祭天仪式顺利结束，众人心思各异地坐到安排好的席位上。
程小棠乖巧地坐下正殿下首的女眷中，左边是广宁公主，右边是阳朔郡主，斜对面不远处就是萧昀舒和信国公。
多亏她和师父这大半年以来的不懈努力，放眼望去，包括穿插其中的孛儿·合赤温等外邦使者在内，熟面孔比生面孔还多一些。
程小棠快速在脑海中对照熟人们的历史奖励积分，划分出几个重点