吃蛇肉的方高仲，无意间咬了一下舌头，这可咬得不轻，一阵钻心的疼痛让他立即止住嚼动，并且埋头把满口未咽下的蛇肉吐出来，那地上的秽物还浸着带有涎水的血液——一泡红，他麻利用脚拱土把它掩住，不让人看见。可他嘴里又生出异物，吐出来，还是带红，他再次重复用脚拱土掩埋的动作。他已感觉咬伤了舌头，暗自后悔不该嘴馋。再看另外几个帮工，还在享用那褪开一层焦煳蛇皮的蛇肉，一个个吃得齿颊生津，喜滋滋的。有的还发感慨，唉，这蛇肉真香。望着吃蛇肉平安无事的几个帮工，方高仲自认倒霉。他走到正在一旁用镢头扒开灰烬的父亲面前，张开嘴伸开舌头，用手一指。方绍德停下活儿，仔细瞅，然后心痛地说，高仲，你的舌尖怎么破损出血了。方高仲缩回舌头，下意识地松弛自己，低声说，刚才吃蛇肉咬了的。方绍德说，你就不吃了。方高仲苦着脸反问，我还会吃吗？舌尖灼痛，就像火烧一样。
当下，方绍德叫儿子下山去看医生，他也并不在意。这天晚上，入睡的方绍德忽然梦见那个红衣老者泪流满面地走到面前哭诉，好哇，你烧死了我800子孙，灭了我的蛇族，我也要灭你的家族。方绍德骇然，正要问我造坟烧死的红蛇，难道就是你的子孙？话未出口，红衣老者就气怒地闪了。方绍德想再去一趟那造坟的马鞍山，可是才起步，一脚踩到一处土坎的边沿摔了下去，这一下摔醒了，正躺在床上，出一身冷汗。他拉醒身边的老伴，把刚才做一个怪梦的情况讲出来。老伴说，那你就到马鞍山造坟的地方给那些烧死的红蛇烧香忏悔吧！
方绍德叹一口气说，不知起不起作用。他忽然联想到儿子吃蛇肉咬了舌头，难道是报应？方绍德沉吟一阵说，儿子正在医院治舌头，如果治不好，我就给那些红蛇的亡灵焚香拜忏；如果儿子的舌头治好了，就算了。做梦的事儿，也不知是真是假，可信可不信。
几天后，方绍德见儿子从医院里出来，没有最开始的痛苦病状，便问他吃蛇肉咬伤的舌头治好吗，方高仲说，基本治好，再不痛了。方高仲还伸出一叶粉红的舌头给父亲看。方绍德说，没事就好！
这一年，方高仲在庠序就读，继而参加乡试考中秀才；过后几年，前往京城殿试，放榜时，中得探花。正住在驿馆的方高仲被人叫出来，换上官服，扶上官轿，由官家轿夫抬着，一路敲锣打鼓鸣放鞭炮欢天喜地直奔方高仲家乡。
方绍德虽然白髯飘飘，却还健在，早年他就是一个秀才，后来参加殿试，却屡试不中。再后来，就消除了奔仕途的念头，拜师江湖方士，学会了面相看风水。但在潜意识里，他仍不乏学而优则仕的企图，现在他的儿子方高仲实现了他为之作了许多努力依然未竟的愿望。
此刻，一向拄着拐杖的方绍德，把拐杖举得老高，就像为他的儿子喜中探花而振臂高呼，纵情喝彩。邻人私下讲，莫非是方爹爹造坟所占的好风水得到应验不成？也有人反对说，方爹爹还没有死呢，怎么所造的坟就有了福泽后人的应验？谁都问不出令人满意的结果，谁的解释都不能自圆其说。